Тот, кто всегда рядом - Грир Хендрикс

Ты тоже хорошо выглядишь. Но я этого не говорю.

– На твоем месте, – начинает Шон, и я вспоминаю, как всегда ценила его мягкие, прямолинейные советы, – я бы позвонил друзьям. Если они будут против, можешь просто жить со мной, пока не найдешь что-нибудь еще. Но, может, они не будут против. Может, даже будут за тебя рады.

Он собирается сказать что-то еще, когда его телефон, лежащий на столе, оповещает о новом сообщении. Машинально опускаю взгляд и вижу имя Джоди.

– Прости, секундочку, – говорит он и быстро что-то печатает.

Интересно, знает ли Джоди, что мы вместе. Если я хотя бы не попробую снять квартиру Аманды, уже через несколько дней я вернусь к ним. Снова буду слушать ее хихиканье, смотреть, как они обнимаются на диване, и красться мимо закрытой двери их спальни.

– Может, позвонить Джейн и Кассандре прямо сейчас?

Будет немного неловко разговаривать с ними перед Шоном, но времени терять нельзя, а то можно упустить этот шанс.

– Конечно, – отвечает он и кладет телефон на стол дисплеем вверх. – Пойду сбегаю в уборную.

Набираю номер Кассандры. Слушая гудки, я опускаю взгляд и вижу ответ Шона Джоди: Скоро вернусь.

Быстро отвожу глаза. Мне не нужно напоминание, что Шона мне одолжили всего на пару часов.

Кассандра берет трубку, и я слышу на заднем плане звуки улицы.

– Привет, Шэй! Как дела? Мы с Джейн как раз идем на йогу.

– Хм, у меня довольно странный вопрос. Мне немного неловко даже спрашивать, но я хочу услышать ваше мнение.

– Конечно.

– Я нашла съемную квартиру, – говорю я и машинально перебираю пакетики с сахаром и сахарозаменителем в металлической подставке, пока собираюсь с мыслями.

– О, здорово! – Я слышу, как она что-то говорит на заднем плане, и затем до меня доносится слегка приглушенный ответ Джейн. – Прекрасно, и где?

– Тут и начинаются странности. – Растягивать смысла нет, особенно если учесть, что они спешат. К тому же я вижу, что к нашему столику возвращается Шон. – Сначала я не поняла… Но это бывшая квартира Аманды.

Наступает гробовое молчание. У меня внутри все сжимается.

– Да? – отвечает Кассандра тоном, который невозможно распознать.

Шон садится напротив меня. Вопросительно смотрит и поднимает большой палец вверх, потом вниз.

Пожимаю плечами.

– Я даже не уверена, что на это готова. Но сначала хотела узнать у вас…

– Хм, ого, – слышу я голос Джейн. Теперь он звучит ближе, словно Кассандра держит телефон между ними. – Ситуация немного щекотливая.

– Не следовало даже спрашивать, – быстро говорю я. – Это была плохая идея.

– Погоди, Шэй, – говорит Кассандра. – Мы просто удивились… Но мне кажется, логично, что ее выставили в аренду. Я представляю, как ты могла на нее наткнуться. Ты ведь каждый день просматриваешь сайты.

Не помню, чтобы я ей об этом рассказывала, но, видимо, рассказала. Это правда.

– Могу подыскать что-нибудь еще.

– На самом деле, очень сложно найти на Манхэттене хорошую студию, – говорит Джейн. – И Аманда любила ее. Она очень уютная.

Шон делает еще один глоток пива и наклоняется ко мне. Ему явно любопытно, что они ответят, и я поворачиваю к нему телефон.

– Джейн, думаю, она должна согласиться, – говорит Кассандра. – В любом случае туда кого-то поселят. Пусть это будет Шэй.

Я задерживаю дыхание.

– Вообще-то, я буду даже рада, если там будет жить приятный нам человек, – говорит Джейн. – Я прямо вижу, как Шэй возвращается с пробежки и готовит себе банановый смузи на той классной маленькой кухоньке!

Шон улыбается и толкает меня локтем. Ему прекрасно известно о моей любви к банановым смузи.

– Точно! – соглашается Кассандра. – Шэй, ты должна успеть, пока она не ушла! Что ты с наши болтаешь? Звони хозяину!

Я смеюсь, обмякнув от облегчения.

– Хорошо, хорошо. Сейчас позвоню.

– Напиши нам и сообщи, получилось ли! – говорит Кассандра. Из ее голоса исчезли все признаки дискомфорта или удивления, уступив место восторгу. – Ну и ждем приглашения на новоселье.

– Разумеется, – отвечаю я. – Хорошей йоги!

С недоверием смотрю на Шона.

– Все прошло хорошо, – говорит он. – Кажется, тебе нужно сделать еще один звонок.

К тому моменту, как мы допиваем пиво и выходим на улицу, я договариваюсь о просмотре квартиры завтра в 9 утра.

Будьте готовы внести залоговый платеж, – сказал мне хозяин. – Если вы настроены серьезно, я хочу сразу заключить сделку.

– Похоже, тебе везет, – говорит мне Шон, обнимая на прощание.

Я разворачиваюсь и ухожу, представляя мою кровать в новой квартире и кухню с моим чайником и сковородкой на плите и моей чашей с фруктами на столешнице.

А еще я представляю, как открываю дверь и впускаю внутрь Кассандру и Джейн.

Семь месяцев назад

– Заходите, заходите! – сказала Аманда, открывая дверь.

– Я уже набрала пять килограммов от одного только запаха! – рассмеялась Джейн, пока сестры Мур обнимали Аманду и снимали пальто.

Аманда испекла для гостей уйму сладостей: лимонные пирожные, карамельные брауни, печенье с шоколадной крошкой и пирог с клубникой и ревенем. В квартире пахло божественно.

– Я прямо чувствую, как к бедрам прилипает масло, – простонала Бет, глубоко вздохнув и взяв печенье.

Пришли все шестеро: Кассандра, Джейн, Валери, Бет, Дафна и Стейси.

Первые полчаса они пили вино, наслаждались сладостями и вплетали в беседу вопросы – спрашивали Аманду о ее детстве, отношениях и как она проводит свободное время.

А затем перешли к главному.

– Кстати, знаете, что недавно выяснилось? – Бет оглядела остальных, и по выражению ее лица было видно, что новости не слишком приятные. – На следующей неделе мой бывший будет читать свои стихи в «Слэме».

– Серьезно? – удивилась Кассандра, хотя сестры слышали новость не в первый раз.

– Наша общая подруга написала об этом в «Фейсбуке», – сказала Бет. – Я сразу удалила ее из друзей, но было уже поздно. Не могу выбросить это из головы.

– В чем дело? – спросила Аманда.

Бет рассказала Аманде всю историю о своем бывшем, начиная с диагностирования у нее рака груди и заканчивая его предательством.

Аманда взяла Бет за руку, но вид у нее был гневный – та самая смесь мягкости и стали, замеченная в больнице Валери.

– Я много раз видела, как люди делают ужасные вещи, когда их любимые страдают, – сказала Аманда. – Но это одна из худших историй.