Обряд - Анжей Сит

мере, я не верю, – скривила лицо Надя. – Да и мы вчера уже выходили из дома. Странности были. Вспомнить хотя бы ту умалишенную. Или неадекватные тени. – Девушка дернула плечами и поежилась.

Однако Женя все равно сфотографировал себя и после нескольких секунд тщательного изучения полученного изображения разочарованно выдохнул, убирая телефон.

– Вопросов больше, чем ответов… – Грин нервно посмотрел на телефон. – Сообщение прочитал, но пока ничего не ответил, зато в сети! – радостно выкрикнул он.

– Так понимаю, что из комнаты вы еще не выходили? – Я опустил задравшиеся рукава своей футболки и подошел к двери.

Надя, Лиза, Грин и Женя испуганно переглянулись между собой.

– Э-э-э… нет, – озвучил за всех хоккеист.

– Я бы перекусил чего-нибудь. Даже пусть и просто чипсов. Неизвестно, как долго мы пробудем в гостях у Артура. – Я осторожно дернул дверь на себя. – В любом случае, чтобы поехать к нему, нам нужно оказаться на первом этаже. Лучше сделать это сейчас, пока еще не настал вечер.

В коридоре второго этажа все было на своих местах. Никакого погрома. Если не считать покрытую трещинами дверь. На цыпочках я стал спускаться по лестнице. На первом этаже тоже все было в порядке. Даже входная дверь закрыта! Постояв несколько секунд на самой нижней ступеньке и не дождавшись никаких потусторонних сущностей, мы бегом переместились к шкафу с едой. Я взял чипсы, девушки отыскали шоколадку с орехами и пачку печенья с вареньем. Грин с Женей захватили колбасу и сыр.

Лиза и Надя, что-то обсуждая, подошли к окну. Расправившись с чипсами, присоединился к ним и я. За окном прямо перед нами под навесом стояла машина Жени. Вроде бы ничего необычного не было. Однако так только казалось на первый взгляд. Я внимательно присмотрелся к тени, накрывавшей автомобиль. Внутри нее двигалось черное пятно, походившее на горбатого карлика, уже являвшегося нам ранее. Он забирался то на капот машины, то на крышу. Иногда мне чудилось, что автомобиль дрожит, когда черное пятно с силой перепрыгивает с места на место.

Неспокойно было и под машиной. Чудилось, что там кто-то сидит, следя зелеными глазами за нашей троицей в окне. Я осторожно взял Лизу и Надю под руки и кивнул в сторону навеса. Почти сразу и девушки заметили творящиеся странности. Женя и Грин незаметно возникли рядом, уставившись туда, куда и мы. Карлик снова запрыгнул на крышу автомобиля и повернулся к нам. Тут же меня бросило в жар. Я ощущал на себе его мерзкий взгляд. До меня доносились обрывки его мыслей, которые говорили о том, как сильно он хочет убить нас. Присев, карлик распрямился и прыгнул в сторону дома. Однако ударился о край тени навеса и отскочил назад. Зеленые глаза под машиной замельтешили, хаотично мечась от одного колеса к другому, и потухли.

– Все-таки дневной свет их как-то сдерживает. – Грин бросил взгляд на солнце, которое клонилось к закату.

– Главное, чтобы в машине после этого было безопасно ехать… – подумала совершенно о другом Надя.

– Ребята, смотрите!

Лиза показала рукой на тень в углу комнаты под потолком. Она походила на огромный улей и даже имела объем. Тень пульсировала, точно огромное сердце, и увеличивалась в размерах. Чем больше становился улей, тем громче он гудел. Необычные сущности имелись и в других темных углах дома. Правда, не все они походили на ульи. Эти странности разрастались и покрывали потолок тенями, намереваясь соединиться в нечто большое. В некоторых местах мы видели пауков из теней. Они плели сети и норовили спуститься на пол. Конечно, не обошлось без кузнечиков. Они обосновались у лестницы, с которой мы недавно спустились. Правда, существа вели себя тихо. Не двигались, а лишь наблюдали за нами.

– В доме оставаться небезопасно, – выдал очевидное Грин.

– Бежим к машине и выезжаем на свет. Женя, сможешь ехать за рулем? – забыв про подколки, поинтересовалась Надя. – Или лучше я?

– Давай лучше ты. Боюсь, что нога подведет.

– Готовы? Грин, ты открываешь ворота. Думаю, мы можем их и не закрывать. Не тратить время. Да и так проще будет возвращаться. Если мы, конечно, захотим это сделать. И сможем… – Надя нажала кнопку пуска двигателя на брелоке.

Все вместе мы побежали к машине. Я помогал передвигаться Жене. Впрочем, торопились и переживали мы зря. Сущности никоим образом не проявили себя, позволив нам беспрепятственно забраться в салон. Грин открыл ворота и присоединился к нам. Надя нажала на педаль акселератора и выехала за территорию участка Никулиных.

– И куда едем? – спросила с переднего сиденья Лиза.

Внезапно запищал телефон Грина.

– Это Леха! – визжал он, открывая сообщение. – Прислал адрес Артура.

– Спроси у него про обряд. Точно ли он хотел его проводить, – набирая в навигаторе адрес, произнесла Надя. Грин, высунув язык, старательно набрал вопрос Алексею.

– Да, говорит, что Артур ему все уши прожужжал. Еще он пишет, что мы можем пройти обряд вместо него. Штука обещает быть бомбической.

– Уже прошли, – сквозь зубы выдавила из себя Надя. – Благодарить за предложение не стоит. Через десять минут будем на месте, – озвучила девушка, глядя на маршрут в навигаторе.

Дома быстро остались позади, и дорога пошла вдоль густого елового леса. Вот тут как раз здорово подошли бы ассоциации с дешевыми фильмами ужасов, о которых совсем недавно говорила Надя. Миновав несколько полуразрушенных срубов, мы свернули направо. Слева снова начались заборы. Правда, домов почти не было. Разве что где-то стояли небольшие сараи и рядом с ними постройки, напоминавшие бани.

Наконец показался и дом Артура. К нему не вела никакая дорога. Нам пришлось ехать прямо по траве. Хорошо, что машина Жени позволяла это сделать. По периметру дом окружал хлипкий деревянный забор. Мы припарковались возле калитки. Она была заперта. Женя надавил на нее мощным плечом, петли жалобно застонали и выскочили из мест крепления. Путь был открыт. Справа в окне второго этажа горел свет.

– Слушайте, а почему мы не спросили у Лехи телефон этого парня? – растягивая слова, спросила Надя. – Так было бы немного проще.

– Мы бы все равно поехали сюда. Он мог не взять трубку или не захотеть с нами разговаривать. Хотя идея и хорошая. Это как грамотные аргументы, которые всегда приходят в голову через пару часов после спора, – парировал Грин.

– Так, тихо! – шикнул я на них, заглядывая в окна на первом этаже.

Разглядеть обстановку внутри было трудно. Там царила темнота. Я прильнул к стеклу и приложил ладони к лицу, чтобы избавиться от света заходящего солнца. Но даже так первый этаж дома не стал более отчетливым. Подойдя к входной двери, я дернул за ручку. Открыто.

По сравнению с