Тот, кто всегда рядом - Грир Хендрикс

К тому моменту, как Кит врывается в бутик, сдвигая на лоб большие черные очки, Джейн уже прохаживается в задней части магазина и рассматривает секцию осенних блейзеров. Других посетителей нет.

Кит обнимает Дафну.

– Представляешь? – восклицает она, и ее голос разносится во все концы небольшого помещения. – Открываю сегодня утром дверь, собираясь отправиться на пилатес, а там он, с поднятым кулаком!

Дафна кивает и складывает руки на груди. Кит явно не ожидает столь бесстрастной реакции.

– Он собирался постучаться, но все равно, я так испугалась! В общем, он достает значок. Кстати, когда этим значком тычут тебе в лицо, он выглядит куда больше, чем кажется по телевизору. Он задал несколько вопросов – откуда мы знали Джеймса и все такое, – а потом начал расспрашивать о твоем свидании с Джеймсом. Разве не странно?

– Осторожнее, – выдыхает Джейн. Слишком тихо, чтобы ее услышали.

– Зачем детективу об этом спрашивать? Я встречалась с ним всего раз.

– Знаю! – восклицает Кит. – И это было сто лет назад! Ты сказала, он симпатичный, но не в твоем вкусе. И Джеймс тоже никогда о тебе не вспоминал. Я сказала все это копу…

Грохот из задней части магазина заставляет обеих повернуться.

– Простите! – кричит Джейн. – Я такая неуклюжая!

Дафна спешит помочь Джейн, которая склонилась над упавшим торсом-манекеном, увешанным шарфами и ремнями.

– Ничего страшного, – говорит Дафна.

Она начинает подбирать с пола аксессуары, и Джейн замечает, что у нее дрожат руки. Кит подходит и встает над ними, буквально вибрируя от нетерпения.

– Я пытаюсь подыскать что-нибудь новенькое для работы, – говорит Дафне Джейн. – Не могли бы вы мне помочь?

– Конечно. – Дафна поднимается и ставит манекен обратно на стол. – Вы предпочитаете платья или брюки?

– И то, и другое. Мне нужно полностью обновить гардероб.

Кит, с явным разочарованием на лице, переводит взгляд с Дафны на Джейн и обратно.

– Я лучше пойду. Еще позвоню тебе!

Дафна и Джейн смотрят ей вслед, пока Кит не выходит за дверь, а потом Дафна падает на кресло с мягкой обивкой, что стоит рядом с демонстрационным столиком.

– Поверить не могу, что полиция продолжает про меня расспрашивать. – Ее лицо бледное и измученное.

Детектив наверняка зацепился за серьезное несоответствие в истории Дафны: Дафна сказала полиции, что Джеймс так и не вышел на связь после интимной ночи в ее квартире. Этим она и объяснила рассерженное сообщение с пожеланием Джеймсу гнить в аду. Но Кит выдала другую версию событий. Она рассказала, что Дафна назвала свидание приятным, но она не почувствовала искры между ними.

Эта тонкая ниточка могла привести ко всему остальному.

– Ты прекрасно справляешься, – подбадривает Дафну Джейн, положив руку ей на плечо. – Обещаю тебе, беспокоиться не о чем.

Эта ложь тоже необходима; нельзя, чтобы Дафна пошла по пути Аманды.

Джоди не планировала въезжать до конца месяца, но, когда я вхожу в квартиру, ее присутствие уже чувствуется повсюду: новые подушки с цветочным узором покрывают потрескавшийся кожаный диван, и плакат с кувшинками Моне висит над скамейкой, под которую мы складываем обувь. На столе в серебряной рамке стоит их с Шоном фотография, хотя только вчера на нем лежали лишь подстаканники.

Все это служит напоминанием – будто оно мне нужно, – что мое время здесь сочтено. Сегодня я провела два часа на сайтах по поиску квартир. И, наконец, нашла многообещающее место, но когда я позвонила агенту, она сказала, что они подписали контракт с новым жильцом уже через час после размещения объявления.

Снимая обувь, я слышу голос Джоди. Они с Шоном в спальне, за закрытой дверью, но стены тонкие.

– Это называется правилом одной минуты. – Голос Джоди звучит чуть выше и пронзительнее обычного. – Если дело занимает меньше шестидесяти секунд, его следует сделать сразу. Именно поэтому у тебя посуда в раковине и одежда на стуле.

Я представляю, как Шон проводит пальцами по своим рыжим волосам. Его нельзя назвать неаккуратным, но иногда он накапливает мусор или оставляет на столешнице пакеты с продуктами на несколько часов.

Его голос глубже и мягче, но мне кажется, что я слышу нотки раздражения:

– Работал… Хочу отдохнуть…

«Если это занимает всего минуту, почему ты просто не сделаешь это, Джоди?» – думаю я.

– Ну а я не могу отдыхать в таком бардаке! – Она явно вышла из себя.

Я чувствую, как во мне просыпается радость. Я впервые слышу, как они ссорятся. Если они расстанутся, мне не придется переезжать.

Снова звучит голос Шона. Джоди смеется. И все уже позади.

Он умеет так здорово острить.

Одна из моих любимых черт Шона.

Снимаю брюки с блузкой, в которых ходила на работу, и надеваю кроссовки для бега, легинсы и старую футболку. Я люблю бегать вдоль Ист-Ривер на пороге осени.

Беру наушники и повязываю вокруг талии легкую куртку. Но прежде чем уйти, делаю еще кое-что. Звоню детективу Уильямс.

Она не отреагировала на мою записку. Я звонила ей вчера несколько раз, но ее снова не было в участке, и я постеснялась снова оставлять свое имя. Наверное, она разбирается с убийствами и ограблениями, и ответ на мое сообщение – в самом низу ее списка дел.

Но на этот раз она на месте.

Я заранее продумала свою речь. Выходит торопливее, чем я планировала, потому что я начинаю нервничать от одного только звука ее голоса.

– Здравствуйте, это Шэй Миллер. Я звоню, потому что кулон, который я вам отдала, на самом деле принадлежал не Аманде. Ей одолжила его подруга. Могу я зайти и забрать его?

Она не отвечает, и остается только представлять, что обо мне думает детектив Уильямс. Она сказала, что мне следует отпустить произошедшее, и предложила обратиться за профессиональной помощью.

Тишина такая тяжелая, что я начинаю мямлить.

– Я… Я знаю, звучит странно, но я столкнулась с парой ее подруг, и мы разговорились, и они сказали, что кулон принадлежал не Аманде… И мне нужно им его вернуть… Я обещала…