Счастье за гроши, или Трюфельный бизнес попаданки - Мелина Боярова

подал знак подчиненным, и те повели его внутрь помещения, чтобы вывести через главный вход. Я поспешила следом, желая убедиться, что преступника действительно арестуют, и он не уйдет от ответственности, как это случилось недавно.

— Так, вы не желаете признаваться, что совершили поджог? — граф первым оказался в обеденном зале и преградил путь Тарвеку и его конвоирам. — Что ж, полагаю, в участке вы заговорите. Капитан, я слышал, у вас есть действенные методы, позволяющие разговорить преступников? Все улики указывают на виновность Эдвина Тарвека.

— Ну, разумеется! — подтвердил Ренар. — У нас есть способы, которые любому упрямцу развяжут язык…

— Я… — опешил хозяин постоялого двора, затравленно оглядываясь по сторонам. — Подождите!

Капитан повел бровью, и два помощника ослабили хватку, позволяя мужчине выпрямиться. Тарвек гулко сглотнул слюну и направился к прилавку, на котором стоял графин с водой. Он схватил его и жадно прильнул к горлышку, поглощая воду крупными глотками. Оставив немного жидкости на донышке, Тарвек прочистил горло. Его глаза, только что бегавшие в панике, расширились, уставившись в одну точку. Лицо приобрело странное, почти блаженное выражение.

— Мы вас внимательно слушаем, господин Тарвек, — поторопил с ответом граф. — Расскажите, кто поджег таверну Верлианы Зейрис?

— Это я, — прошептал он в полной тишине. — Я поджег этот треклятый трактир! — добавил громче, расплываясь в гадостной улыбке. — И радовался, когда он горел. Наслаждался этим зрелищем. Я видел, как его хозяйка вместе с жалкими оборванцами металась по горящему зданию, пытаясь спасти остатки имущества. Я так надеялся, что Верлиана не выберется, когда сунулась прямо в огонь последний раз. Сгорела бы, дура, туда ей и дорога!

Глава 20

Я изумленно слушала признание Эдвина Тарвека, циничное и беспощадное в своей жестокости. Этот человек ни грамма не раскаивался, а бессовестно упивался тем, что сотворил.

— За что? — этого я не понимала. — Не такие уж мы конкуренты. Ведь постоялый двор — не только еда, но и ночлег для путников, крыша над головой. Вы — бездушное чудовище!

— Ты сам спланировал поджог или кто-то надоумил? — окатил ледяным холодом граф, на лице которого мускул не дрогнул, но взгляд выражал брезгливое презрение и праведную злость.

— Не сам. Зачем же? Меня Келлиан Дарвиль, супруг Верлианы уговорил, — выдал заказчика Тарвек. — Сидел тут вчера допоздна, наблюдал, как таверна горела. Ждал результата. Сказал, что Верлиана ему больше не нужна. Что будет только мешать. И землю пообещал на меня переписать, как только уладит формальности с похоронами.

Похоронами? Не нужна? Ждал, пока мы там угорим? — я пошатнулась, ощущая, как кровь отлила от лица. — В то время, пока мы с помощниками боролись за жизнь, эта погань сидела и ждала результата?

— Ты лжешь! — срываясь на фальцет, закричал Келлиан. — Подлый лжец! Не впутывай меня в свои делишки! Не было меня здесь! Ничего подобного я не говорил. Ты сам захотел избавиться от Верлианы, потому что ее таверна тебе мешала. Не смей пачкать мое честное имя наглой клеветой! Капитан Ренар, преступник признался! Немедленно его арестуйте! Если не ошибаюсь, господина Тарвека уже обвиняли в клевете. Как можно верить ему на слово?

— Не думаю, что господин Тарвек лжет, — возразил граф. — Вам уже предъявляли обвинение в покушении на жизнь госпожи Верлианы. А недавно, насколько мне известно, она подала на развод. Вам ведь проще избавиться от жены, чем удовлетворить ее прошение, не так ли?

— Послушайте, граф! — муженек окатил Лиона презрением. — Какое вам дело до всего этого? Наши отношения с супругой вас не касаются.

— Вы правы только в одном: меня не касается личная жизнь Верлианы. Но ошибаетесь, что мне нет дела до того, что кто-то хочет ее убить, — процедил Лион в ответ. — Как и господам жандармам есть дело до преступника, нарушающего закон. Капитан Ренар? — вопросительно посмотрел на старшего жандарма.

— Это ты похитил Грошика! — сопоставив факты, сообразила я. — Тарвеку мой фамильяр не нужен, его интересовала только таверна. А ты неспроста расспрашивал о питомце. Где он? Верни немедленно!

— Никого я не похищал! — визгливо ответил Келлиан. — И вообще, что-то я тут задержался. Мне пора…

— Куда-то торопитесь, господин Дарвиль? — раздался жесткий окрик Ренара. По его сигналу Грант перегородил выход, захлопнув дверь и прислонившись к ней спиной. — В свете новых