Ее ужасная нечисть - Александра Черчень

На следующий день я уже была молодцом и даже не порозовела, встретившись взглядом с деканом за завтраком!

Вдобавок и кроме него у меня хватало проблем.

Потому что впервые за несколько недель ко мне приблизилась чем-то безмерно довольная Лира Олис и заявила:

– Тарри, тебя вызывает в кабинет леди ректор! По вопросам твоего поведения и морального облика.

Прозвучало очень громко и очень осуждающе.

– Прямо сейчас? – невозмутимо осведомилась я, запуская ложку в кашу.

– После завтрака, – чуть смутилась девица, видимо вспомнив, что леди ректор вообще-то тоже имеет свойство питаться.

– Вот и чудно, – невозмутимо кивнула я, засовывая ложку в рот. – Спасибо, что передала.

Лирку это почему-то разозлило, и она фурией удалилась на другой край аспирантского стола. Не так-то далеко тут улетишь на топливе злости, моя дорогая.

Но интересно, что от меня нужно любимой тетушке?

Я с демонстративной неторопливостью доела кашу, заказала кофе и шоколадный десертик. Не такой вкусный, конечно, как в той кофейне, куда меня водил Кай, но вполне недурно.

И хотя я не собиралась вступать в отношения ни с одним из альтер эго Кая, чисто женское кокетство на тему «так легко отказался от борьбы!» все равно имело место быть.

И вообще, может, я ошибаюсь и Кай – это просто Кай?

Кай…

Мне очень хотелось бы сказать, что я смогла просто получить удовольствие от нашей встречи, от легкого прикосновения, которое даже поцелуем толком не назовешь, и больше не думать про загадочного парня. Но, разумеется, это было не так!

И если честно, даже обидно, что, кроме той второй птички, он больше ничего мне не посылал, словно смирился… неужели можно так легко сдаваться, что за неспортивные мужчины пошли?!

И что за непоследовательные девушки, конечно…

Я почти залпом допила кофе и, поняв, что мысли ушли в бесполезную сторону, решила вернуть себя в реальность самым радикальным образом.

А именно – направиться к леди ректору на заклание.

Каблучки выстукивали бодрый ритм по мраморным полам, пока я шла из центральной башни в административное крыло. Туда-сюда сновали работники бухгалтерии, мелькнул знакомый завхоз Квинтус с вечно съезжающей береткой, кто-то из преподавателей нес стопку бумаг.

Дверь в приемную ректора была приоткрыта, и я смело заглянула туда, но почти сразу остановилась в растерянности.

Потому что в одном из удобных на вид мягких кресел за столиком сидел Голос Многоликого. Он рассеянно проводил кончиком пальца с длинным черным когтем по краю чайной чашки, другой рукой придерживая какую-то книгу. Услышав меня, он поднял голову и внимательно взглянул знакомыми янтарными глазами… на отвратительно похожем на мое лице.

– Доброе утро, – медленно поздоровалась я. – Вы к леди-ректору?

– Я следующий, сразу после вас, – любезно улыбнувшись, ответил мне попечитель и махнул рукой. – Проходите, не стесняйтесь.

И вот после этого резко захотелось развернуться и выбежать!

Все инстинкты и предчувствия били в колокола, но, к сожалению, их нельзя было объяснить никакими логическими доводами. А потому я кивнула и, пройдя вперед, толкнула массивную створку двери.

Кабинет леди ректора оказался именно таким, каким я его себе представляла, – большим, светлым и абсолютно безликим. Высокие окна выходили в парк, на стенах висели несколько академических грамот и портреты основателей Хармара, на полках ровными рядами стояли книги, которые явно никто никогда не читал. Все было расставлено с особой тщательностью, которая говорит не об аккуратности, а о желании произвести впечатление.

За большим столом у окна сидела Морвенна Рейнвуд.

Безупречно уложенные платиновые волосы, темно-синий костюм с высоким воротником, оттенявший белизну кожи, на лацкане маленькая брошь в виде герба рода Рейнвуд. На столе ничего лишнего – только стопки бумаг, артефактные ручки в подставке и пресс-папье из темного камня.

Тетя выглядела как всегда – безупречно и немного холодно.

– Айлин, – сказала она. – Садись.

Я послушно опустилась на жесткий, неудобный стул, видимо, чтобы визитеры не задерживались.

– Мне стало известно, – начала наконец леди Морвенна ровным, деловым тоном, – что в последнее время вокруг твоего имени ходят определенные слухи. Касающиеся твоих… отношений с деканом факультета нечистеведения.

– Слухи, – ровным голосом повторила я.

– Слухи, – подтвердила она. – Которые бросают тень не только на тебя…

Тогда, возможно, вам, дорогая тетушка, стоит прищемить язычок своей ручной болонке?

– Я надеюсь, – продолжила тетя, – что ты понимаешь, в какое положение тебя ставит подобное поведение. И насколько это неуместно.

– Это сплетни, – сказала я. – Притом самого низкого качества.

– Дыма без огня не бывает. – Она чуть наклонила голову. – Значит, ты позволила себе что-то, что можно истолковать превратно.

– Позвольте уточнить, – сказала я. – В каком качестве вы сейчас со мной разговариваете: как леди ректор или как моя тетя?

Пауза.

Ведь ответ весьма важен, потому что с ректором спорить нельзя – можно только выслушать, кивнуть и уйти. А вот с тетей разговор другой, несмотря на всю сложность наших отношений.

Морвенна помолчала, задумчиво побарабанила пальцами по столу.

– Как тетя, – сказала она наконец. – Тем более что я хотела в разговоре с тобой поднять еще одну тему именно как тетя…

– Тогда, – спокойно сказала я, чувствуя, как внутри закипает, – позвольте ответить честно. У вас есть верные соратники, и почему-то я им не нравлюсь. То, что творилось в Торнвуде, нельзя было списать просто на мое невезение, как и считать родившиеся здесь слухи следствием моего поведения. И уж вы-то должны на все сто процентов знать, как именно я получила свой диплом, а также детали моего… морального облика.

Почему-то после упоминания морального облика тетушку аж перекосило. А она нечасто себе позволяла демонстрацию эмоций. Но почти сразу взяла себя в руки, и на лице вновь было лишь вежливое ожидание того, что я наконец-то закончу говорить.

– У тебя все? – спросила она, когда я замолчала.

– Пока да.

– Поверь мне, как женщине, что долгие годы крутится в административном аппарате магического образования, в котором семьдесят процентов мест принадлежит мужчинам. Я – первая леди ректор за двадцать лет, и достигнуть мне этого было нелегко. – На красивом лице отразилась задумчивость. – Во многом удалось лишь потому, что у меня очень хороший тыл в виде супруга и безупречная репутация.

– Я все еще не понимаю, к чему вы ведете.

– К тому, что ты, думаю, и сама понимаешь: учитывая мои отношения с Теодором – образ жизни я веду отнюдь не кристальный, – на удивление откровенно призналась леди Морвенна. – Но я тщательно контролирую свое поведение. Повторюсь – дыма без огня не бывает. Ты можешь сколько угодно развлекаться с красавчиком за закрытыми дверьми, но позволить увидеть что-то двусмысленное – ни в коем случае!

– С чего вы вообще взяли, что оно было?!

– А ты подумай, Айлин. Повспоминай, не было ли у вас с Кайшером