Трон Печатей - Ада Николаева

Кристину. За её длинными ногами сложно угнаться, особенно когда собственные дрожат и подкашиваются от волнения.

— Недалеко! — не оборачиваясь отозвалась подруга.

Сейчас нам сильно недоставало способности Марка. Хотя, не зная конечной цели, он всё равно не смог бы нас перенести. В любом случае теперь это неважно, мы почти добрались и скоро во всём разберёмся. Крис ещё раз набрала номер Лёшу, но трубку опять никто не снял.

— Блин! Да что такое⁈ — выругалась она, ускорившись.

Парни снимали квартиру неподалёку от дома наших родителей и школы, так что уже довольно скоро мы очутились у порога нужного нам подъезда. В панельке имелся лифт, что не могло не радовать, ибо ноги буквально подкашивались от длительной пробежки. Я никогда не славилась выносливостью, хоть уже ни раз говорила самой себе про необходимость физической подготовки. Приобретённые в том году за время работы посыльной навыки быстро улетучились из мышц.

— Ка-какая… ква-квартира? — спросила, согнувшись к коленям. Кай придержал меня за бока, помогая отдышаться. Хотел и вовсе поднять меня на руки, но я резко отказалась, понимая, как сильно это нас замедлит.

— За мной, быстрее! — вместо ответа скомандовала Кристина.

Никто с ней спорить не стал и очень скоро мы очутились у нужной входной двери. Первое, что насторожило, — квартира оказалась не заперта. С другой стороны — это нормально для двух молодых и глупых парней забыть запереть за собой дверь. Чего я себя накручиваю? Мой братец никогда не отличался умом, а уж его друг Никита и подавно. Мы вчетвером шустро прошмыгнули внутрь, не обращая внимания на студенческий бардак вокруг.

— Лёсик! — с порога прокричала Кристина.

— Лёша… — мгновением позже произнесла я, всё ещё пытаясь отдышаться.

Брат не отозвался.

Пока мы с Кристиной прошли в одну комнату, Кай с Себастьяном заглянули в другую. В обеих никого не оказалось, а паника в груди только нарастала. Нехорошее предчувствие окутало сердце. Что-то стряслось… Что-то точно случилось! Мне хотелось кричать, но я продолжала сохранять видимое спокойствие ради Кристины, потому что понимала каково ей сейчас: её муж, которого она давно не видела, пропал.

— Может, они просто ушли?.. — с надеждой в голосе предположила подруга. — Никиты ведь тоже нет дома.

Я лишь пожала плечами, чтобы меня не выдал дрожащий голос, после чего направилась на кухню. Там тоже никого не оказалось, но на холодильнике висела записка, которая гласила, что Никита погостит недельку у своих родителей в родном городе, и чтобы брат во время отсутствия друга не смел трогать его компьютер. Если верить записке: Никита уехал два дня назад, а с исчезновения Лёши прошло не более получаса.

— О нет! — раздался из комнаты перепуганный голос Кристины.

Мы все втроём тотчас бросились к ней, на ходу зажигая свои Печати.

— Что такое⁈ — спросила я на повышенных тонах, выглядывая из-за плеча Кая, который первым появился в дверном проёме.

— Я нашла телефон Лёсика… — сглотнула она. — Он валялся под диваном разблокированный и с открытым диалогом со мной!

Кай пропустил меня внутрь, поняв, что никакой угрозы в комнате нет. Я подошла к подруге, сидевшей на диване, и заглянула в дисплей смартфона, увидев там её с братом переписку. Лёша в спешке собирался что-то написать, но не успел, набрав лишь несвязный набор букв.

— С моим мужем случилось что-то ужасное! — запаниковала Крис. — Что нам теперь делать? Ты совсем не переживаешь за своего старшего брата⁈

— Переживаю и ещё как, но паника здесь не поможет.

Я проиграла ещё там в библиотеке. Хотя нет, даже раньше, когда нас в отеле окружили люди лорда Фёрстрайда. Я больше не верила, что способна защитить близких. Как же я была наивна, полагаясь на Печати. Глупая недоучка, впервые столкнувшаяся с реальной угрозой. Та, что поставила под удар свою семью и друзей. Я сжала руки в кулаки, чтобы не разреветься от бессилия. Нельзя показывать, что Беллиан добился своего, одолев меня без боя, и тем самым лишить Кристину надежды.

— Мы… найдём Лёшу, — пообещала через силу, ощутив привкус горечи на языке. Я сделаю всё, что в моих силах, даже если сама в них уже не верю.

Пока подруга рвала на себе волосы, Кай с Себастьяном принялись сканировать обстановку на предмет магического следа. Я тем временем только выходила из ступора и тяжёлых мыслей, как вдруг заметила на письменном столе что-то блестящее. Приблизившись, нашла на столешнице бело-золотую бумагу, которой не было здесь ещё секунду назад! Рукописная надпись на ней гласила:

'Если хочешь, чтобы твой брат остался жив, никому меня не показывай! Это будет наш с тобой маленький секретик.

Позже ты поймёшь, что нужно делать. Ты ведь смышлёная девочка, верно?'

А внизу подпись: «Единственный истинный правитель Верхнего и Нижнего миров»

У меня сердце ушло в пятки, а в ушах застучали барабаны. Происходящее вокруг превратилось в белый шум. То, чем пугал меня Беллиан в библиотеке постепенно претворялось в явь. Это было предупреждение. Он показывал мне, чем всё закончится, если я не отступлюсь.

— Полина!

— А?.. — опомнилась, быстро пряча в карман джинсов найденную записку. — Да, что?

Наверное, не сломай тиран мой дух, я бы показала записку Каю и остальным, и мы вместе нашли бы выход. Но я больше не верила ни в наши силы, ни в нашу миссию. Чтобы спасти брата мне придётся играть по чужим правилам и сделать всё, как велит Беллиан.

— Я тебя уже третий раз зову… — нахмурился Кай, что-то заподозрив. — Мы не нашли магического следа. Твой брат мог чего-то испугаться, выронить мини-бижет и убежать?

Я сглотнула. Теперь я точно знала, чего или точнее кого он испугался. Однако последовав предупреждению из записки, отрицательно замотала головой.

— В этом городе живут и другие твои родственники, надо проверить их.

Потрясённая произошедшим Кристина тотчас вскочила с дивана, цепляясь за протянутую соломинку, как за последний шанс:

— Точно! Вдруг Лёсик у родителей или у бабушки!

— Я имел ввиду проверить, всё ли с ними в порядке после исчезновения твоего… — начал и замолчал Кай, не желая нагонять ещё больше паники. — Неважно. Быстрее будет разделиться.

— Я не знаю, где живёт твоя бабушка, — сообщила подруга. — А вот до твоих родителей дорогу найду. Я же гостила у вас прошлым летом.

— Хорошо, — кивнул Кай, опутывая своими