Порочный союз - Айви Дэвис

Но я готова к бою.

Я готова сказать, что у меня на уме.

— Лео, просто поговори со мной.

Он останавливается, но не поворачивается ко мне лицом. — Просто доверься мне, Фрэн. Так будет лучше. По крайней мере, на какое-то время.

— Ты не можешь принимать это решение за меня. Если ты не хочешь быть со мной, тогда просто скажи мне. Не перекладывай это на меня и не веди себя так, будто я не хочу этого, хотя я только что сказала тебе, что хочу.

Я жду, что он ответит. Когда он это делает, это сокрушает меня. — Я просто... не могу. — Я смотрю, как он уходит.

Ошеломленная, я возвращаюсь в нашу спальню и закрываю дверь, задаваясь вопросом, что только что произошло. Лео преследует меня с тех пор, как я приехала в Лос-Анджелес. И когда я, наконец, говорю ему, что готова двигаться дальше, он отступает. Почему такая внезапная перемена? Что я упускаю?

Белье внезапно начинает душить, и я срываю его. В процессе отрывается кусок ткани. При виде того, как разрушается что-то настолько красивое, из моих глаз текут горячие слезы. Как только они начинают течь, я не могу их остановить. Я швыряю белье через всю комнату, не желая на него смотреть. Я выставила себя напоказ, а Лео отверг меня, и он даже не объяснил почему.

Я думала, мы добились такого большого прогресса с нашими свиданиями и всеми разговорами. Я многое узнала о нем, например, о том, что его отец был жестоким, о его самых неловких детских воспоминаниях и даже о его любимых. И теперь мне кажется, что мы только что сделали огромный шаг назад.

Я снова надеваю свою обычную одежду и забираюсь под одеяло, чтобы плакать до тех пор, пока не усну.

Запах теплого кофе наполняет мои ноздри, когда я захожу в милое маленькое кафе. Эмилия сидит у окна с чашкой в руках. Она ставит ее на стол, когда видит, что я вхожу, и машет мне рукой. — Я заказала тебе кофе, — говорит она, кивая на вторую чашку на столе. — Мой — просто травяной чай. Никакого кофе для меня, пока не появится на свет эта малышка. — Она кивает на свой живот.

— Спасибо. — Я обхватываю руками теплую кружку. Несмотря на то, что сейчас в Лос-Анджелесе, все еще зима, и в воздухе чувствуется легкая прохлада.

— Боже, эти люди сумасшедшие. — Она указывает на мужчину, проходящего мимо окна в одних шортах. Его обнаженный торс поблескивает на солнце. На женщине рядом с ним только бикини. — Такое ощущение, что они едут на пляж, но пляж примерно в тридцати минутах езды отсюда. Я бы дрожала от холода.

— Я тоже.

Эмилия тепло улыбается мне. — Ты всегда была мерзлячкой, даже когда мы были детьми. Тебе приходилось надевать самое большое пальто, самые качественные ботинки, шляпы, перчатки, всю эту ерунду, когда мы отправлялись куда-нибудь зимой.

— Нью-йоркские зимы были не из приятных.

— Помнишь, как Миа выбежала на улицу в одном подгузнике посреди снежной бури? У мамы чуть не случился сердечный приступ. — Эмилия смеется над этим воспоминанием, делая глоток чая.

— Я этого не помню, — Я размышляю.

— Может быть, ты была в своей комнате и не видела этого, — она говорит это небрежно, но я хмурюсь от ее слов. Я все еще расстроена из-за того, что Лео отверг меня вчера, и напоминание о том, что я упустила время, проведенное с семьей, потому что держалась особняком, причиняет еще большую боль.

— Может быть.

— Итак. — Она хватает меня за руку. — Как все прошло с Лео? Я волновалась. Ты сейчас не выглядишь счастливой.

— Я в порядке. — Я отстраняюсь от нее, но она упорствует.

— Скажи мне, Фрэн. Ты не в порядке. Ты так не выглядишь. Что Лео натворил на этот раз?

— Ничего, — огрызаюсь я, заставляя ее откинуться на спинку стула. — Ничего, — повторяю я более тихим голосом. — В том-то и дело. Он ничего мне не сделал. Он... отверг меня прошлой ночью.

— Отверг тебя?

Я бросаю на нее взгляд, и она понимающе кивает. — Он не хотел быть со мной. Я не понимаю почему. Раньше казалось, что он хотел этого.

— Это странно. Лео возбуждают все женщины.

— Спасибо, — сухо говорю я. — Тогда, должно быть, со мной что-то не так.

Эмилия вздыхает, придвигая свой стул поближе к столу. — С тобой все в порядке, Фрэн. Я не хотела, чтобы ты так себя чувствовала. Ты спрашивала его, почему он это сделал?

— Я пыталась. Он просто сказал мне, что было бы нечестно по отношению ко мне, если бы мы были... близки, — Последнее слово я произношу шепотом.

Взгляд Эмилии почти комичен. — Правда? Что это вообще значит? Тебе нужно, чтобы я с ним поговорила?

Это последнее, что мне нужно — чтобы моя старшая сестра спорила с моим мужем о том, почему он не хочет со мной спать. — Нет, я в порядке, — Вместо этого говорю я. — Но спасибо.

— Ну, я все еще могу поговорить с ним. Напомню ему, чтобы он был добр к тебе. Я позвоню ему прямо сейчас. — Она роется в своей сумочке, вытаскивая телефон. — Он не должен расстраивать мою сестру.

— Эмилия, все в порядке.

— Нет, это не так. — Она набирает номер Лео, и я с ужасом наблюдаю, как она разговаривает с ним после того, как он берет трубку. — Лео, это Эмилия. — Она переводит телефон на громкую связь и кладет его на место.

— О? Сколько я должен за этот сюрприз? — спрашивает он. Его теплый голос, обычно такой успокаивающий, заставляет меня съежиться при воспоминании о его отказе.

— Ты расстроил мою сестру. Исправь это.

На другом конце провода молчание.

— Лео? — Эмилия берет трубку и говорит прямо в нее. — Ответь мне.

— То, что происходит между мной и моей женой, тебя не касается, — наконец говорит он.

— Когда дело касается моей сестры, это мое дело. Ты сделал ее несчастной, и я не знаю точно почему, но один совет, который я могу дать, заключается в том, что хорошие отношения требуют хорошего общения. Так что работай над этим. — Она вешает трубку, прежде чем он успевает ответить.

— Вау, — говорю я после паузы.

Она застенчиво улыбается, откладывая телефон. — Что? Я могу защитить своих братьев и сестер. Ты это знаешь.

— Ты это имел в виду? Насчет хорошего общения?

— Конечно. — Она сжимает мои руки. Двое людей входят в кафе, звенит