Счастье за гроши, или Трюфельный бизнес попаданки - Мелина Боярова

стало, наши семьи общались, а мы были хорошими друзьями. Четыре года назад меня отправили на учебу в столичную академию. Уже там я узнал о постигшем тебя… Вас несчастье. Прости, что не оказался рядом и не поддержал в трудную минуту. Но теперь я вернулся и думаю о том, чтобы открыть собственное дело. А ты как? Говорят, вышла замуж?

— Рада знакомству, Альбер! — натянув вежливую улыбку, поджала губы, ощущая неловкость под пристальным взглядом незнакомца. — Ты извини, но я тороплюсь. Поговорим в другой раз?

— Как скажешь! — Не стал настаивать мужчина, одарил белозубой улыбкой и лукаво подмигнул. — Загляну к тебе при случае.

Попрощавшись, я поспешила дальше по улочке. Уже на повороте пришла мысль: а куда он заглянет? Я ведь не сказала, где живу и что делаю.

Обернувшись, наткнулась на цепкий взгляд голубых глаз, которым Альбер буравил мою спину. Спохватившись, мужчина тут же улыбнулся мне и помахал рукой. Странный он какой-то, хотя довольно симпатичный. Интерес в его глазах не был праздным. Неужели в самом деле беспокоился?

Случайная встреча вылетела из головы, стоило попасть домой и рассказать домочадцам о свалившихся проблемах. Пришлось срочно продумывать меню для высоких гостей и полночи возиться с заготовками.

Спала я плохо, переволновалась из-за открытия и того, придут ли посетители, понравятся ли им мои блюда, как пройдет ужин с главами гильдий. Тревожные мысли не давали покоя, как я ни пыталась убедить себя, что все будет хорошо. Однако утро и привычные хлопоты не оставили места сомнениям. Мои верные помощники носились, как угорелые, а их радостные мордашки светились уверенностью и восторгом, что они оказались причастными к такому важному делу. Грошик тоже носился по трактиру, оглашая помещение задорным хрюканьем. А я крутилась на кухне, где уже варилась грибная похлебка, тушились овощи и жарилось мясо.

С утра не появилось ни одного клиента. Я уговаривала себя тем, что в столь ранний час у людей есть другие заботы. А вот пообедать они непременно придут. Придут же?

Я возилась на кухне с коржами для слоеного торта, когда расслышала звонкий голос Тома, приветствующего первого клиента. Спешно сполоснув руки, выскочила в торговый зал убедиться, что мне не послышалось. Нет, в самом деле, пришел кузнец, которому Синна носила грибную похлебку. Её-то мужчина и заказал, а еще мяса с гарниром, пироги и травяного взвара. Не успела Лира принять заказ, как пожаловали новые посетители, а за ними еще и еще. Мои помощницы с ног сбились, принимая заказы. Встречать гостей я поручила Анне, а Тому срочно пришлось мыть грязную посуду, гора которой неумолимо росла с каждым новым гостем.

Понимая, что похлебка почти закончилась, а желающих ее попробовать не убавилось, я срочно взялась варить вторую кастрюлю. Хорошо хоть заготовок мы наделали впрок, иначе бы на всех желающих супа не хватило, и мне пришлось бы отказывать клиентам, чего очень не хотелось делать.

Помимо этого, пришлось дважды гонять помощников к пекарю за свежим хлебом, а после отправлять Синну на рынок, чтобы докупила продуктов. Мне еще к ужину предстояло подготовиться, а запасы подходили к концу. Велела ей нанять телегу вместе с мальчишками Джефри и Майком, которые помогли в прошлый раз, потому что сама девчушка вряд ли бы дотащила все, что требовалось. Не успела я отправить помощницу и выдохнуть, как на кухню вбежала Анна. Всхлипывая и заикаясь от волнения, она рассказала, что к таверне подошел незнакомец и вылил ведро помоев прямо перед входом.

— Тарвек! Больше некому! — Меня затрясло от злости и негодования.

Я выбежала на улицу, чтобы оценить масштаб бедствия, и у самой на глаза навернулись слезы. Подлая тварь загубила цветник, который недавно радовал взгляд. Да еще отвратительный запах рыбьих кишок и тухлятины бил в нос и въедался под кожу. Гнилая жижа попала на крыльцо, пропитав доски, да и вообще так смердела, что делалось тошно.

— Том, срочно неси сюда воду и уксус! — крикнула мальчишке. — Анна — бегом за тряпками и веником. Лира, Синна — побудьте в зале и постарайтесь задержать посетителей, пока мы не уберемся здесь. Принесите им пирогов бесплатно, за счет заведения.

Задрав подол платья и засучив рукава, я метелкой сгребла вонючие ошметки в ведро и передала их Тому, чтобы закопал на заднем дворе. Затем дважды промыла пол чистой водой и щедро залила