Вдох-выдох - Сара М. Росс

не могу избавиться от притяжения, которое испытываю к тебе. — Она усмехнулась. — Поверь мне, я пыталась. Просто я не хочу, чтобы ты думал, что я какая-то шлюха или что-то в этом роде. Это действительно не похоже на меня. Кристиан — единственный парень, с которым я когда-либо была. Он был моей первой любовью, но мы уже не те люди, которыми были в старшей школе, и, как бы я ни любила его, не знаю, та самая ли это любовь-всей-моей-жизни. — Она выдохнула и откинула свои волосы. — Боже, я звучу смешно. Мы можем просто пойти?

Какое-то время я изучал её, пытаясь подобрать нужные слова:

— Я никогда не думал о тебе, что ты шлюха, Джиллиан. Ты невероятная девушка, одна из самых невероятных девушек, которых я когда-либо знал. И я знаю, что ты сейчас в трудном положении, и мне жаль, если сделал это положение ещё более трудным. Но ты должна знать: я тебя не брошу. Я буду бороться за тебя, потому что искренне верю, что ты этого стоишь, и что нам может быть потрясающее вместе. Поэтому, пожалуйста, не позволяй чувству вины, беспокойству или ещё чему-то заставить нас стыдиться того, что мы только что сделали. Потому что то, что мы сделали, было прекрасно. — Я поцеловал её, долго и крепко. — Мы с этим разберемся. Мы оба. А пока давай вернемся в больницу, чтобы узнать хорошие новости.

Мы пошли обратно к машине, держась за руки. Пока мы ехали, Джиллиан снова накрасилась и заплела волосы, пытаясь исправить ущерб, нанесенный океаном. Я попытался высадить её перед входом, но она положила руку мне на ногу:

— Нет, Грант. Я хочу войти с тобой. Паркуйся. Мы заодно, помнишь?

Я долго смотрел на нее:

— Уверена?

Она кивнула, и я вырулил из зоны высадки к парковке. Она взяла меня за руку, когда мы поднималась на лифте. Этот крошечный жест был её способом сказать мне, что с нами всё будет в порядке. Мне хотелось выпятить грудь и закричать на весь мир: «Да пошел ты, Кристиан. Она выбирает меня!»

Лифт открылся, и никто из нас не был готов к увиденному. Джиллиан порывисто расцепила наши руки, чтобы ладонью сдержать свой вздох и возглас.

Глава 18

Джиллиан

— Вот она! — Ава протиснулась сквозь других членов семьи, ожидавших там. — Мы ждали час. Где ты была? — Я ответила на её объятия, но была слишком ошеломлена, чтобы что-то сказать. — Мы с Триш только что вернулись в город и узнали о твоей бабушке. Мне очень жаль, что меня не было здесь раньше, когда я была нужна тебе.

— Я тоже, — шмыгнула носом Триш, присоединяясь к нашим объятиям. — Но твои лучшие друзья сейчас здесь, и тебе не нужно проходить через это в одиночку. И кроме того, смотри, кого мы привели!

Они освободили меня из объятий и повернулись, показывая, кто стоял позади них.

— А вот и моя девочка! — Кристиан подхватил меня и закружил. — Боже, я скучал по тебе, детка.

У меня закружилась голова, когда он опустил меня, и не от его объятий. Кристиан вернулся на день раньше и стоял передо мной. Я посмотрела через плечо на Гранта, который выглядел таким же взволнованным, как и я. Ведь он только что сказал мне, что мы справимся с этим вместе, но по мере того, как Кристиан вел меня вперед, я все дальше и дальше удалялась от Гранта — во всех смыслах этого слова.

Я одними губами прошептала: «Прости», но он опустил голову и вернулся в лифт.

У меня не было времени обдумать это.

— У нас потрясающие новости, дорогая, — сказала мама. — Твоя бабушка проснулась недавно, и мы с твоим отцом смогли пройти и поговорить с ней. Похоже, с ней всё будет хорошо. Ни её речь, ни глотательный рефлекс не пострадали. Ей понадобится небольшая физиотерапия, чтобы справиться с некоторой слабостью в ноге, но она справится.

Слёзы навернулись на мои глаза, но Триш протянула мне салфетку, прежде чем они успели упасть.

— Это так прекрасно, мама. Это лучшая новость, которую я слышала за долгое время. Папа сейчас с ней? Могу я пойти к ней?

— Да, проходи. Я позвонила твоей сестре, чтобы сообщить новости, и ваша тетя Натали готовит нам поздний ужин. Я подожду здесь с твоими друзьями, пока ты пойдешь и повидаешься с ней. Она в палате номер тридцать один-пятнадцать дальше по коридору и налево. Сразу после сестринского поста.

Я встала и пошла в сторону палаты. У меня кружилась голова, но сейчас я не могла сосредоточиться на своей личной драме. Дверь была приоткрыта, поэтому я постучала и немного подождала, прежде чем толкнуть её и войти.

— Привет, обезьянка. — Папа встал и уступил мне свое место.

— Привет, папочка. Она в сознании?

— Была минуту назад. Она прошла через многое, так что очень устала.

Я села рядом с ней и взяла её мягкую ладонь в свою. Папа двинулся к двери:

— Почему бы тебе не побыть с ней наедине несколько минут?

— Спасибо, с удовольствием.

Он вышел за дверь, оставив меня наедине с бабушкой. Я сидела несколько минут, просто глядя на неё, и слезы радости катились по моему лицу. У неё больше не было инвазивных трубок в горле, только канюля для кислорода и какая-то капельница.

— О, бабулечка. Я так рада, что с тобой все будет в порядке. Я не знаю, что бы я делала, если бы потеряла тебя. Потому что сейчас мне нужна твоя мудрость больше, чем когда-либо. В моей жизни сейчас беспорядок, и я не знаю, что делать дальше.

Я всхлипнула и вытерла слезы.

— Но обо всем по порядку, бабуль. Тебе нужно поправиться. Нужно отдохнуть и дать своему телу восстановиться, а затем делать всё, что тебе скажут врачи, чтобы мы с тобой могли всё обсудить, пока раскатываем тесто и смешиваем начинку для пирога, хорошо?

Я наклонилась над кроватью и поцеловала её в лоб.

— Увидимся скоро. Люблю тебя.

Дальше я стояла и обдумывала свой следующий шаг. Вернуться в зал ожидания означало оказаться лицом к лицу с Кристианом. Столкнуться с вопросами, на которые я ещё не была готова ответить. И столкнуться с тем, что я сделала.

Я расправила плечи и приняла решение. Пришло время натянуть мои трусики Больших Девочек и сделать то, что сделала бы любая зрелая женщина в моей ситуации: поплакаться перед моими лучшими друзьями и вывалить на стол все свои тайны о том, что