Помощница Его Темнейшества или Как навести порядок в Хаосе - Наталья Добкевич

в знакомые места.

— Узнаю эти холмы, — сказала я.

— Еще немного, — кивнул Лоренс. — Час, и будем дома.

И в этот момент карета остановилась.

— Что случилось? — крикнул Лоренс.

Хряк подбежал к окну.

— Там! Там! — заорал он. — Дракон!

— Арчи? — удивилась я. — Он же в замке должен быть!

— Не Арчи! Другой! Золотой!

Мы выскочили из кареты.

На дороге, прямо перед нами, лежал огромный золотистый дракон. Чешуя его переливалась в лучах заходящего солнца, когти были внушительных размеров, а пасть... пасть была открыта в богатырском храпе.

Он спал.

Прямо посередине дороги.

— Это что за чудо? — выдохнула я.

— Не знаю, — нахмурился Лоренс. — Но он не из наших мест.

— Разбудить?

— Придется.

Лоренс шагнул вперед и кашлянул.

— Эй! — позвал он. — Просыпайтесь!

Дракон не реагировал.

— Громче надо, — сказала я и гаркнула: — Вставай, соня! Дорогу загородил!

Дракон вздрогнул, открыл один глаз, потом второй, и уставился на нас.

— А? Что? Где? — пробормотал он.

— Вы на дороге спите, — вежливо объяснила я. — Мы проехать не можем.

— Ой, — сказал дракон и попытался встать. — Извините, не рассчитал.

Он поднялся, отряхнулся и вдруг замер, разглядывая нас.

— А вы случайно не из замка? — спросил он. — К Арчибальду едете?

— Мы из замка, — ответил Лоренс. — И к Арчибальду. А вы кто?

Дракон расправил плечи и гордо объявил:

— Я Златослав. Можно Злато. Двоюродный брат я ему. Гости приехал, а никого нет. Все уехали, замок пустой! Я уж думал, не туда попал.

— Все уехали? — переспросила я. — Кто все?

— Ну, эти... мелкие. С рожками. И зеленые. И прозрачная одна летала, но потом исчезла. Я с ней поздороваться хотел, а она растворилась. Обидно.

Мы с Лоренсом переглянулись.

— Тетя Агата, — синхронно сказали мы.

— Кто? — не понял Златослав.

— Неважно, — отмахнулся Лоренс. — Значит, вы брат Арчи?

— Двоюродный, — уточнил Златослав. — В седьмом колене. Но мы дружим. Тысячу лет не виделись, правда, но дружим.

— Тысячу лет?

— Ну, может, девятьсот. Я сбился со счета.

Я посмотрела на этого огромного, немного неуклюжего дракона и вдруг улыбнулась.

— А вы как нас нашли?

— По запаху! — гордо сообщил Златослав. — У меня нюх отличный! Учуял, что из замка кто-то едет, и полетел навстречу. Только перелетел немного...

— И уснули?

— И уснул, — признался он. — Дорога долгая была. Я с севера летел. Там холодно, знаете ли. А здесь тепло, я расслабился и...

Он зевнул, подтверждая свои слова.

— Ладно, — сказал Лоренс. — Полетели с нами. Дорогу покажете?

— А я не знаю дороги, — честно признался Златослав. — Я по запаху летел. А теперь запах сбился.

— В смысле сбился?

— Ну, вы пахнете не только замком, но еще и принцессой, и шампанским, и... — он принюхался, — и печеньем! Много печенья!

— Это подарки, — объяснила я. — Ладно, летите за нами. Мы покажем дорогу.

— А в карету нельзя? — жалобно спросил Златослав, косясь на экипаж.

— Вы не поместитесь.

— Помещусь! Я худой!

— Вы огромный.

— Ну и что?

— В карету вы не влезете. Летите сверху.

Златослав вздохнул, расправил крылья и поднялся в воздух.

— Ладно. Но если что — я обижусь!

— Договорились.

Мы вернулись в карету.

— Вера, — сказал Лоренс. — У вас талант находить приключения.

— Это не я, это они меня находят.

Карета тронулась.

За нами, хлопая крыльями, летел золотой дракон Златослав.

Домой.

Глава 25

Через полчаса показались знакомые стены.

Замок Лоренса возвышался на холме, черный и величественный, как и прежде. Башни упирались в вечернее небо, из окон лился теплый свет, а над главными воротами развевался флаг с гербом — тот самый, который я когда-то впервые увидела и подумала: "Боже, куда я попала".

Теперь этот флаг казался мне родным.

— Дом, — выдохнула я.

— Дом, — эхом отозвался Лоренс.

Мира, сидевшая напротив, всхлипнула.

— Мира, ты чего? — удивилась я.

— Я счастлива, леди Вера! — шмыгнула она носом. — Мы вернулись!

— Еще не вернулись, — улыбнулась я. — Но уже близко.

Карета въехала во двор. И тут же мы услышали оглушительный рев.

— АРЧИ! — заорал Златослав, спикировав вниз и едва не задев крылом башню. — БРАТ! Я ПРИЕХАЛ!

Из замка вылетел фиолетовый дракон. Арчи выглядел так, будто его ударили обухом по голове — глаза вытаращены, крылья растопырены, из пасти вырывается дым.

— Златослав?! — проревел он. — Ты? Откуда?!

— С севера! — радостно сообщил Златослав, приземляясь во дворе и едва не раздавив колодец. — Решил навестить! Тысячу лет не виделись!

— Тысячу лет? — переспросила я, вылезая из кареты. — Арчи, у тебя есть брат?

— Двоюродный, — буркнул Арчи, спускаясь пониже. — В седьмом колене. Я думал, он давно сгинул где-нибудь в горах.

— Я не сгинул! — обиделся Златослав. — Я путешествовал!

— Где?

— По горам! По дорогам! По морям!

— По морям? — удивился Лоренс, выходя следом за мной. — Драконы не плавают.

— А я плавал! На корабле! — гордо заявил Златослав. — Меня укачало, правда, но я держался! Три дня не ел, только на палубе лежал и на небо смотрел!

— Три дня не ел? — ужаснулся Арчи. — Ты же дракон! Ты должен есть каждый день!

— А меня тошнило, — пожаловался Златослав. — Корабль качался, я качался, всё качалось. Я даже думал, что никогда больше не прикоснусь к еде.

— И что, прикоснулся?

— Сразу как на берег сошел! Съел целую овцу! Потом еще одну! Потом барана! Потом...

— Хватит, — остановил его Арчи. — Я понял. Ты жив, здоров и голоден.

— Голоден! — подтвердил Златослав. — А кормить тут будут?

Мы с Лоренсом переглянулись и засмеялись.

— Будут, — пообещала я. — У нас лучший повар в королевстве.

— А печенье? — с надеждой спросил Златослав. — Арчи писал, что у вас тут печенье волшебное!

— Арчи писал? — удивилась я, поворачиваясь к фиолетовому дракону. — Ты переписываешься с братом?