Принцесса-служанка для лорда Валтора - Ева Рэйн

чувство, пожирающее меня изнутри. Дура! И чего я ждала? Говорила же мне Лали, что Валтор — тот еще охотник до глупых девиц. И почему я не поверила ей сразу?!

Свернув на винтовую лестницу, ведущую к зимнему саду, я бегу наверх, надеясь скрыться ото всех хотя бы ненадолго. Мне нужно побыть одной. Нужно принять то, что произошло, и навсегда забыть свои мечты — все равно им не суждено сбыться. Я бы сбежала сейчас из замка, но стража не выпустит меня без разрешения лорда.

Как же я ненавижу это место, ставшее для меня настоящей тюрьмой!

Открыв дверь, я вхожу в сад и тут же понимаю, что я здесь не одна. Пир, стоя на высокой резной скамеечке, поливает розы из лейки, размером с него самого.

Уже не сдерживая слезы, я подбегаю к гному и хватаю его за руку. Едва не уронив лейку прямо в розовый куст, он оборачивается, с удивлением глядя на меня.

— Неуклюжая эльфийка, что ты творишь?! Отпусти немедленно! Эй… почему глаза на мокром месте, случилось что?

— Пир, спрячь меня! Я не хочу сейчас никого видеть, мне очень нужно побыть одной — хотя бы ненадолго, прошу!

Кряхтя, он слезает на землю и, поманив меня за собой, направляется куда-то в глубь сада, торопливо переставляя короткие ножки. Вскоре мы оказываемся в тихом уголке, со всех сторон окруженном деревьями и цветами.

— Ну-ка, садись. — щелкнув пальцами, Пир достает из воздуха еще одну раскладную скамеечку.

Я послушно сажусь на предложенное место, тут же закрыв лицо руками. Щеки мокрые от слез, и меня всю трясет от беззвучных рыданий. Лорд Валтор — лжец, а я — наивная дура, поверившая в то, что нравлюсь этому ловеласу!

— Ну, рассказывай давай, что у тебя стряслось?

Убрав ладони от лица, я сердито смотрю на Пира, но тут же понимаю, что не могу на него как следует злиться. Он просто ошибся в Валторе, как и я.

— Он провел с ней ночь, Пир… я пришла в его покои, а там… там…

— Хватит. Я понял. — Пир, подойдя ближе, сочувственно гладит меня заскорузлой ладошкой по плечу.

— Почему ты сказал, что нам суждено быть парой? Я почти смирилась с этой мыслью, приняла свои чувства, и — все разбилось!

— Ну, будет… будет. Хватит, Высшая, не к лицу тебе так убиваться. Ты уверена, что правильно поняла все, что увидела?

Бросив на гнома еще один сердитый взгляд, я вскакиваю со скамейки и начинаю ходить по кругу.

— А как еще можно было понять то, что я увидела?! Они лежали вдвоем в его кровати, абсолютно голые, и он обнимал ее во сне!

Пир, сердито крякнув, садится на освободившееся место и задумчиво смотрит на заросли шиповника, растущие прямо перед нами.

— Да уж… не ожидал я такого. Скажу тебе так — надо поговорить с Валтором. Не могу я поверить, что он так поступил, но даже если все это правда — на то должна быть серьезная причина.

Чувствуя, что внутренне свирепею, я подбегаю к гному и топаю ногой, так, что мелкие камушки разлетаются во все стороны.

— Да плевать мне, что у него за причины! Видеть его не хочу, не хочу и не буду! Можешь ты спрятать меня здесь или нет?! В конце концов, я пошла к нему только из-за тебя!

Устало вздохнув, Пир встает, убирает скамейку и новым щелчком пальцев создает кушетку, вроде той, на которой спит сам.

— Отдохни пока тут. Если Валтор будет тебя искать, я попрошу его уйти.

Кивнув, я ложусь, повернувшись к гному спиной. Аромат шиповника и мяты окружает меня, слезы постепенно иссякают, и я просто лежу, молча глядя в переплетение ветвей над головой. Остаться бы здесь до возвращения Аршаил, а потом уехать вместе с ней, как можно скорее.

Надеюсь, у наставницы все хорошо — от нее уже давно ни весточки. Хочется попросить Пира отследить ее с помощью «Ока», но нельзя… слишком опасно привлекать к этим поискам лишнее внимание сторонников лорда Валтора.

Тревожные мысли так поглощают меня, что я не сразу замечаю, как кто-то подходит ко мне со спины.

— Ниа. Мы можем поговорить?

Обернувшись на голос, я вижу перед собой того, от кого бежала. Ну, естественно. От него не скроешься, просто магия какая-то!

— Я не хочу Вас видеть, милорд. И мне нехорошо, могу я хоть немного побыть одна? Тем более, что Вашей невесте уже не нужна компаньонка — Вы же сами взяли на себя «заботы» о ее репутации.

Улыбнувшись, Валтор небрежно прислоняется к стволу высокой голубой ели.

— Ниа, я понимаю, как это сейчас прозвучит, но Вы все неправильно поняли. Я не знаю, почему Иветт оказалась в моей постели — я ее туда не звал. И у нас ничего не было, хотя я вообще не очень понимаю, почему должен оправдываться перед Вами. И Ваше поведение для меня тоже непонятно — чем Вы так расстроены? Неужели… Вы мной заинтересовались?

— Заинтересовалась? Я?! Лорд Валтор, кажется, Вы совсем заигрались в «господина» и «служанку». Спешу напомнить, что я — наследница эльфийского престола, и мне не по чину «интересоваться» каким-то человеком!

Накопившаяся во мне обида вырывается наружу, сложившись в целую гневную тираду, но заметив, как помрачнело его лицо, я резко замолкаю.

— Тогда, быть может, принцесса изволит объясниться? Полагаю, Вы должны понимать, что если дело не в чувствах, то Ваше поведение становится не только откровенно грубым, но и попросту ненормальным. И если Вашу неприязнь к людям я еще могу понять, то неприязнь лично ко мне — нет. Поведайте, чем конкретно я так Вас обидел? Только не говорите, что Вас шокировала постельная сцена, Вы ведь уже не ребенок.

Чувствуя, что покрываюсь румянцем, как наливное яблоко, я пытаюсь собраться с мыслями. Ну, и что мне ему ответить?! Я же совершенно не готовилась к этому разговору! Ясно только одно — если я хочу сохранить хотя бы остатки гордости, признаваться в том, что он разбил мне сердце — нельзя ни в коем случае.

— Нет, лорд Валтор, Ваши любовные похождения меня не шокируют. Скорее — оскорбляют, как и Ваша ложь. Сначала Вы заявляете, что Вам якобы нужна моя помощь, чтобы принять решение о «крайне важном» для Вас союзе, и хотя мне противно само понятие договорного брака, я соглашаюсь. Далее все становится еще хуже — Ваша невеста, не успев приехать, бросается на меня, как сумасшедшая, а Вы называете это «капризами» и пытаетесь окупить мою обиду куском