Никогда больше - Дана Мари Белл

не подождать традиционный год, чтобы у нас было время все подготовить?

— Понятия не имею. — Аманде и раньше приходилось устраивать свадьбы на скорую руку, но редко так быстро. — Я думаю, это как-то связано с расположением лун.

— Нет. — Мойра вошла в комнату, Йэн следовал за ней. Дворецкий катил перед собой тележку с чаем и закусками. — У Михаэлы очень сильные переживания по этому поводу, и она сказала Робину, что свадьба должна состояться сейчас, иначе случится что-то плохое.

Дункан выпрямился, выражение его лица потемнело от беспокойства.

— Шейн что-нибудь сказал?

— А Шейн вообще когда-нибудь говорил? — Мойра пожала плечами и устроилась на коленях у своего супруга. — Он говорит, что это больше связано с Рейвеном, чем с Михаэлой, но он не хочет или не может сказать, как именно.

Рейвен замер, как птица, заметившая свою добычу.

Дункан тут же повернулся к Рейвену.

— От нас, что-то нужно?

Благодарное выражение на лице Рейвена быстро сменилось решимостью.

— Если это повлияет на меня, то повлияет и на Аманду. — Его взгляд метнулся к ней, и она почувствовала, что ее поглощает жар его сине-зеленых глаз. — Робин обещал присмотреть за ней, но у него есть еще Михаэла, за которой нужно присматривать.

— И она вполне справляется сама, чтобы навлечь на себя неприятности, — кивнул Дункан. — Я буду охранять Аманду, когда ты не сможешь.

— Спасибо, но мой отец обо всем позаботится. — Рейвен церемонно склонил голову.

На секунду Аманде захотелось запротестовать, но затем в ней взыграл здравый смысл. Если бы за Рейвеном охотилось что-то, что заставило его испугаться, оно бы, не задумываясь, сделал из Аманды паштет. Лучшим вариантом для нее было принять защиту окружающих до тех пор, пока она не найдет способ защитить себя.

— Спасибо.

— Не за что. — Дункан улыбнулся. — Не волнуйся, все будет не так уж плохо. Ты найдешь Джейдена приятным собеседником, и я знаю несколько способов, как помочь тебе устроить свадьбу Робина с размахом.

— Сэр, если позволите? — Аманда совершенно забыла о Йэне. — Я думаю, моя кузина согласилась бы заняться свадебным тортом, несмотря на то, что у нее будет мало времени. Все, о чем она попросит, — это, если возможно, упомянуть ее имя в качестве изготовителя.

— Мы можем договориться с ней о дегустации? Я уже договорилась с поставщиком провизии на три дня вперед, так что, если мы сможем это сделать, это было бы прекрасно. Поставщик провизии услышал имя Робин Гудфеллоу и сразу же согласился предоставить еду для мероприятия. Шерлоку не потребовалось много времени, чтобы прийти к выводу, что эта женщина была кем-то вроде фейри.

Что еще более интересно, она согласилась с требованием, чтобы хобгоблины Робина проверяли еду перед подачей. Что-то насчет отравления гостей, что привело Аманду в ужас. Но женщина была готова смириться с необоснованными требованиями к таким высокопоставленным клиентам. Она просто надеялась, что пекарь согласится сделать то же самое.

— Конечно. Я дам вам ее номер. — Йэн поклонился и вышел из комнаты, но через несколько мгновений вернулся с листком бумаги, на котором что-то было нацарапано. — Вот.

— Ну, вот и все. — Рейвен улыбнулся, отходя от окна, но улыбка получилась натянутой. — Еще раз спасибо, Дункан. Я передам своему отцу, как сильно ты мне помог.

— Конечно. — Дункан встал и поклонился Рейвену, который, казалось, был шокирован. — Увидимся сегодня вечером, лорд Рейвен.

— Значит, сегодня вечером. — Голос Рейвена был тихим, его тон был задумчивым, но он последовал за Йэном к двери и взял его пальто с искренней благодарностью.

Был ли Рейвен просто еще одним кусочком головоломки, или Дункан знал что-то, чего не знал Рейвен?

Рейвен решил первым нарушить молчание. На обратном пути к ферме Даннов Аманда смотрела в окно рассеянным взглядом. О чем бы она ни думала, она разрывала салфетку на мелкие кусочки. Желание успокоить ее стало непреодолимым, и он заговорил.

— Как называется винодельня? — спросил я.

Она фыркнула от смеха.

— Винодельня «Волшебная сказка». Конечно.

— Волшебная… сказка? — Глаза Рейвена расширились. — Ради всего святого, не упоминай о Динь-Динь.

— Хм? — Аманда уставилась на него так, словно он сошел с ума.

Как объяснить, что такое феи, тому, кто никогда раньше не сталкивался с ними?

— Феи — это… не Динь-Динь. — Он потер подбородок, размышляя, как лучше это объяснить. — Видишь ли, дело в том, что феи действительно летают, но на самом деле у них нет крыльев, как ты думаешь. И у них есть волшебная пыльца, но если ее посыпать, ты не сможешь летать, если только фея сама этого не захочет. И они очень, очень недовольны всей этой историей с Динь-Динь.

— У меня начинает складываться такое впечатление. — Аманда наблюдала за ним, ожидая… чего-то. — Хорошо. Давай начнем с крыльев, не так ли?

— Уф. Это одна из самых сложных вещей, которую нужно объяснить. — Он нахмурился, вспомнив некоторых фей, с которыми сражался в прошлом. — У них есть множество способов летать. Некоторые из них создают крылья из своей пыли, некоторые используют свою пыль, чтобы заколдовать веточку, а некоторые просто…летают, потому что, черт возьми, они же феи.

— Ой.

— Да. Большинство из них используют пылевые крылья. Самые сильные из них — это те, кто любит пошло-оно-все летать. Самые слабые из них…

— Ездят на дереве.

Такое невинное, ангельское личико было у его Аманды. Но больше всего ему нравился маленький ротик.

— Да. Они ездят верхом на дереве. Твердое, незыблемое дерево скользит между их бедер, крепко зажатое тонкими руками.

Ее красивые голубые глаза были совершенно невинными.

— И разорвут пополам, если все пойдет не так, как ожидалось.

Рейвен ничего не мог с собой поделать. Он поморщился.

— Что-то не так?

— Неа. — Он прочистил горло. Это не прозвучало так, как если бы Динь-динь принимала гелий. По крайней мере, недостаток мужественности в его словах заставил ее рассмеяться. — Волшебная пыльца — это то, из чего происходит вся волшебная магия. Это не имеет такого размаха и продолжительности, как у некоторых других фейри, но в ограниченных пределах при действии «пыли» они способны на великие подвиги.

— Например, увезти детей в Неверленд?

Рейвен хмыкнул.

— Например, остановить кровь, текущую по твоим венам.

— Ой.

— Никогда не зли фею, если не знаешь, как нейтрализовать ее пыльцу. — А он знал. Это потребовало значительных усилий, но он это сделал.

— Как?

— Время. Вся пыльца фей со временем исчезает, некоторые быстро, некоторые медленнее, в зависимости от силы феи. И эта пыльца подчиняется их командам.

— Как муха?

— Как муха. Или зуд. Или убивает. Не допускай попадания пыли в свой организм, и в конце концов пыль у них закончится. —