Трон Печатей - Ада Николаева

— А как же Генри? — удивилась Кристина. — Его не ждём?

— Нет. Его задача выполнена.

— Говоришь как заправский военный командир, Бронина, — хмыкнула Каталина. — Тебе идёт.

А ведь я даже не заметила, как вжилась в роль капитана. Раньше меня пугало лидерство, но я столько раз несла ответственность за других, что уже сбилась со счёта, попутно избавившись и от страха. Даже сумела объединить ребят в маломальское подобие сплочённой команды и придумала план проникновения в развалины. Можем, нам и выиграть удастся?..

Не успела минута, отведённая на отдых, закончиться, как послышался какой-то шорох, а следом скрип ветхих брёвен. Звук усиливался, пока нам на головы с потолка не начала осыпаться труха. Над нами кто-то был. И этот «кто-то» старался двигаться как можно тише. Я перевела взгляд на Кристину, глазами задавая ей безмолвный вопрос, на что подруга лишь развела руками. Если она не смогла прочесть мысли, то это означало лишь одно — нам попался Кай. Какая удача!

Я как кошка двинулась вперёд, ступая в такт с шагами над головой, постепенно приближаясь к проходу, ведущему вглубь храма. Над дверным проёмом Каю придётся спрыгнуть вниз и тогда он попался! Я атакую его прежде, чем он поймёт, что произошло.

Стоило так подумать, как хлипкий потолок надо мной не выдержал: треск гнилых досок смешался с громкими криками ребят. Я успела закрыть лицо руками и зажмурить глаза, а когда вновь их распахнула — очутилась на метр дальше от обвала в объятьях Марка, подоспевшего как раз вовремя. Бедняга стал ещё слабее, вновь воспользовавшись способностью. К тому же из образовавшегося облака пыли к нам поднялся вовсе не Кай, а Кирия — ещё одна студентка Нижнего мира, чьи мысли Крис не смогла прочесть. Девушка за секунду смекнула, что окружена, и принялась без раздумий пулять заклинаниями во все стороны.

— Они тут! — закричала она во всё горло, на мгновение остановив залп. — Я нашла их!

Каталина не раздумывая бросилась на противницу, воспользовавшись моментом, и закрыла ей рот ладонью. Бывшая язва была на целую голову выше и крупнее в плечах, но Кирия оказалась намного свирепее. Она тотчас укусила ладонь, перекрывавшую её губы, и одним резким рывком перекинула оппонентку через плечо. Увиденное заставило всех активизировать свои Печати.

— Сдавайся! — потребовала Крис.

— Для тебя игра окончена, — добавил Лорус. — Ещё раз закричишь — усыплю.

Кирия растерялась и забегала глазами, всё ещё выискивая лазейку в безвыходной ситуации. Между тем Каталина поднялась на ноги, утирая содранный подбородок тыльной стороной ладони. Такой взбешённой она ещё никогда не выглядела, даже в те времена, когда ненавидела и изводила меня.

— Идите, — вдруг заявила она. — Теперь это личное. Меня и этой мелкой стервы.

— Согласна, — на лице Кирии заиграла хищная ухмылка. — Я не стану кричать, клянусь принцем Ада. Честный бой.

— Честный бой, — повторила Каталина.

Можно было бы получить преимущество, сохранив на одного бойца больше, чем у противника, но я не хотела тратить время на споры, а потому согласно кивнула и жестом позвала остальных ребят за собой.

Оставаться в пристройке небезопасно, слишком уж с громким грохотом провалилась к нам Кирия. Но и на осторожность не осталось времени, пришлось нестись наобум с Печатями наготове. Позади потрескивали боевые заклинания, а впереди меня беспокоил Марк. Парень совсем запыхался и начал отставать от группы. На беднягу свалилась большая часть работы, а такие сильные способности требуют много энергии.

— Куда дальше? — из раздумий меня вырвал голос Кристины. Ребята как-то слишком сильно полагаются на меня, точно так же незнающую куда нам следует двигаться.

По левую сторону от нас находилась обрушенная стена, из-за которой виднелась зелёная аллея, справа же было темно: стены, потолок и даже часть лестницы, ведущая на второй этаж, сохранилась. Не раздумывая, я бросилась во мрак. Ребята последовали за мной. Как вдруг в темноте засиял яркий маяк, приковывающий к себе взгляды. Крис и Лорус замерли, будто вкопанные, и я смекнула:

— Итан!

Ребята, словно одурманенные мотыльки, двинулись на свет, не слыша и не видя меня. Тогда я зажгла голубую Печать, решив оглушить вставшего на пути сокурсника, как вдруг Марк остановил мою руку со словами:

— Я совсем выдохся… Меня хватит на один-два прыжка, не больше. Дальше вы без меня.

Не успела я ничего сказать, как Марк уже стоял позади светящегося Итана, обхватил парня обеими руками, и они оба исчезли. Возмущение Итана стало последним, что я услышала, а его чары тотчас перестали действовать. Крис и Лорус пришли в себя.

— Бли-ин, — подруга осела на пол. — А ведь раньше казалось, что у него отстойная способность. На самом деле она капец мощная, не вырваться!

Я собиралась помочь ей подняться на ноги, но вместо того, чтобы принять мою руку, девушка приложила указательный палец к губам и начала вслушиваться. Я повторила тот же жест, адресовав его Лорусу. Парень понял без слов и даже задержал дыхание. Мы не шевелились с полминуты, пока Крис не объявила шёпотом:

— Здесь кто-то есть. Он думает…

— О чём? — я склонилась к подруге.

— На другом языке, — поморщилась она, не в силах разобрать, а спустя мгновение широко распахнула глаза и затараторила: — Мне так стыдно. Я самая бесполезная в команде. Ничего не могу сделать. Зря вы меня разбудили. Я вообще не хотела идти на занятие! Я ведь замужем, а мне нравится профессор Калеб, — Крис попыталась закрыть рот руками, но слова продолжили вырываться наружу фонтаном: — Я люблю Лёсика! Сильно-сильно! Но Калеб… он такой… такой… Не остановиться!.. Прости, что уговорила тебя послушать предсказание. Не думала, что всё так обернётся. Я была уверена, что оно будет хорошим. Для меня это тоже стало шоком. И прости, что вру о том, что это ерунда и тут не о чем волноваться. На самом деле я сильно переживаю и считаю себя виноватой. Если у вас с Каем не сложится это… это будет моя вина!

— Хватит! — я схватила подругу за руки. — Остановись!

— Не могу! Не выходит!.. Каталина всю игру думала о Марке! Хочет затащить его в постель, пока другие девчонки не поняли, что маги из Нижнего мира не опасны и не обратили на него внимание. Она боится, что тогда он выберет кого посимпатичнее. Боже-е! Я выдаю секрет