Танец С Врагом. Эхо потерянных воспоминаний - Алекса Корр

что её зверь уже плохо откликается на её призыв. Для драконов это значило одно: магия в его жилах истощается, а значит, впереди быстрое угасание и самой человеческой части.

Повелительница, увидев, что я согласен, улыбнулась, хлопнула в ладоши, вызывая свою служанку, и приказала ей подготовить для меня мои прежние покои. А я, пока это будет выполняться, решил наведаться к Шенару, раз уж мне придется задержаться во дворце.

В покоях Шенара не оказалось, его камердинер, трясясь, сообщил, что принц улетел ещё днём и он не знает, когда вернется.

Делать было нечего, никого другого я видеть не хотел, а поэтому отправился в свои старые покои. Слуги уже заканчивали со сменой постельного белья, а при виде меня резко ускорились.

Прошёл в купальню, где нашел халат и решил освежиться. А когда закончил с водными процедурами и вышел, то слуг уже ветром сдуло, а на столе в гостиной стоял лёгкий перекус и графин с вином. Подкрепился и лёг спать. А утром получил сообщение, что неподалеку от Браймса открылся разлом и вархи напали на этот небольшой городок.

Известие даже в какой-то мере порадовало… Могу заняться делом, а не бесцельно слоняться по дворцу и пугать своим видом придворных. Расправил крылья и отправился на зачистку территории. Ко мне присоединился и Арон — сын Повелителя и мой так называемый брат.

Его дракон был сильным, тоже чёрным, но не таким массивным, как мой, и на крыльях были серые полосы. Раньше мне не приходилось с ним общаться. Вернее, не так: он пытался наладить со мной отношения, но я к этому не стремился, решив для себя, что у меня только один брат, и это Шенар.

Вместе мы быстро справились. Огонь Арона и моё пламя, приправленное тьмой, не оставили вархам ни малейшего шанса на спасение. После чего я привычно запечатал разлом и взял курс на нашу столицу, а Арон остался общаться с людишками.

Да, именно за нашу помощь с вархами они и платят Дань. Мы защищаем их города и поселения, а они отдают нам магически одаренных девиц для продолжения нашего рода. И вроде всё логично, другого способа у нас нет, чтобы выжить нашей расе, но, Праотец, каким же варварским и мерзким я считал это…

И дело даже не в том, что мне было жаль человечек, которых отрывали от семьи, не заботясь об их чувствах. Я не мог понять представителей своей расы. Не мог представить ситуацию, когда мне просто будут указывать, с кем и когда мне спариваться. А ведь, по сути, так и происходило. Девчонок опять проверяли, но уже у нас, и в зависимости от того, насколько сильна в ней была древняя кровь, они и распределялись между драконами. Но если все были примерно равны, то их осматривали как товар на ярмарке и разбирали. Но неизменным было одно: у дракона было два года, чтобы отчитаться, что человечка понесла.

Вернулся в замок уже на рассвете. Освежился, переоделся и вновь направился к Шенару. Хотел сказать ему о необходимости навестить меня недели через две, раз уж я Повелителю пообещал придумать выход из положения. Хотел сделать это с утра, так как знал, что Шенар, наравне с другими, будет участвовать в Выборе, и потом ему явно будет не до решения важных вопросов.

Брат был в своих покоях. Когда я вошёл, он вместе с Рагнаром и Матиусом просматривали кристалл памяти. Увидев меня, Шенар приветливо махнул рукой, приглашая подойти поближе, что я и сделал, а увидев, что они с таким интересом рассматривают, не удержался и спросил:

— Что это?

Брат хохотнул и поставил запись на паузу.

— А это мы, так сказать, рассматриваем товар лицом. Я позавчера установил в крыле «невест» в купальне этот кристалл, и вот сейчас мы любуемся на тех, кто потом будет скрашивать наши ночи… Надо же понимать, с чем придется иметь дело. Под этими тряпками же на проверке ничего видно не будет, а так… Уже будем знать, что ожидать в спальне.

Рагнар и Матиус тоже рассмеялись и стали сыпать похабными шуточками, обсуждая, какая из девушек какие имеет достоинства.

Меня передернуло от отвращения, но масла в огонь подлил брат своей следующей фразой:

— А девки все ничего так, но мне больше понравилась первая… Та, с большими серыми глазами, которую ты, братец, прицепом забрал. Там и посмотреть есть на что, и сверху будет за что подержаться. Жаль только, что она почти пустышка… Но возьму её прицепом, в довесок к той, сила которой мне подойдет. Да, нормальных детей от неё не получится, но на погреть постель она вполне сгодится.

Зверь внутри меня недовольно зарычал, а я еле сдержался, чтобы не нагрубить будущему Повелителю. Но быстро прикусил язык. В конце концов, мог бы и предвидеть такой исход, когда объявил о Дани. Но вот смотреть за человечками, когда они совершают омовение… Мерзко, что ли…

Отозвал Шенара в сторону и сказал, когда буду ждать его у себя в замке. Он согласно покивал, но по его глазам я видел, как ему не терпится вернуться к прерванному занятию. Поэтому не стал его задерживать и пошёл навестить матушку, тем более, что по замку пронесся слух, что Повелитель изъявил желание лично поприсутствовать на проверке людишек.

А что это могло означать, и так было понятно. Бедной матушке придется в очередной раз пережить не самые хорошие моменты. Сколько уже было таких после Зарины? Думаю, не мало…

Глава 21

Даша

Утром я проснулась от того, что меня кто-то настойчиво тряс за плечо. Открыла глаза и увидела довольное лицо моей Марты. На ней было строгое серое платье, и выглядела она очень довольной.

— Госпожа, госпожа Дайри, просыпайтесь!

Я подскочила на кровати и крепко обняла мою верную служанку:

— Марта, я так рада! Как ты?

Она довольно рассмеялась и ответила:

— Со мной всё хорошо! Мне выделили комнату и выдали вещи. И сказали, что раз я прибыла с «избранными», то и буду прислуживать им. Так что, я буду рядом с вами, госпожа. Сейчас вам нужно привести себя в порядок и переодеться. Потом будет завтрак и встреча с леди Мавит. А дальше я не знаю, нам пока ничего тоже не сказали.

Оглянулась по сторонам. Мои соседки по комнате уже тоже проснулись и вяло вставали. Видно было, что не привыкли просыпаться так рано. Гуськом двинулись в купальню, где привели себя