Счастье за гроши, или Трюфельный бизнес попаданки - Мелина Боярова

серьезностью, потому что эта работа была моим шансом обустроить трактир, расплатиться с долгами и обрести счастье, к которому я так стремилась. Грош радостно хрюкнул, одобряя мое решение, а граф только поморщился.

— И, пожалуйста, никаких животных в доме! — резко припечатал он. Но на этот счет я собиралась с ним поспорить. Малыш вел себя примерно и практически не проказничал. Не хотелось оставлять его надолго. Пусть даже под присмотром Синны.

Домой вернулась вымотанная, уставшая и невероятно грязная. Помощница тоже не спала, дожидаясь меня всю ночь. И не сидела без дела — натаскала воды из колодца и перестирала все тряпки, что нашла в доме, включая постельное белье. А мне бы поспать хотя бы пару часов и помыться. Но нет, этой роскоши я была лишена. Пришлось довольствоваться омовениями в тазике. Синна же, пока я плескалась и скоблила тело пучком соломы, почистила мое старенькое платье и замыла пятна сажи. В старом сундуке, стоящем в комнате прислуги, нашлась тонкая рубашка, просвечивающаяся от ветхости, и брюки, которые я подвязала веревкой. Пока вещи сушились во дворе, щеголяла по дому в «непотребном», как выразилась девочка, виде.

Но у меня дел хватало. Я наварила побольше ароматного супчика и сдобрила его драгоценной приправой. Один гриб пришлось отдать Грошику, так умилительно он его выпрашивал. Еще и пятачком водил, что не такой вкусный, как вчера. Пока не подержала трюфель в руках, насыщая магией, не притронулся. Значило ли это, что его ценные свойства усиливались, благодаря моей магии? Наверняка я этого не знала, но, раз уж поросенку нравилось, то мне несложно было наполнить продукт энергией.

Синна отлила суп в горшочек и замотала горлышко чистой тряпицей, после чего прихватила нож и помчалась к кузнецу. А я натянула еще влажное платье и переплела косы, кое-как расчесав старым гребнем роскошную шевелюру, которой природа наградила Верлиану. Ухаживать за таким богатством непросто, даже промыть от сажи нечем. Помощница, конечно, подсказала, что существует мыльный корень, и мы даже вскипятили кастрюльку с таким раствором, но он и близко не сравнится с самым дешевым шампунем из моего прошлого. Однако же ходить грязной, закопченной, да еще с сальными волосами хотелось еще меньше, так что вынужденно смирилась с неудобствами. Вид у меня по-прежнему был нищенский, но хотя бы чистый и опрятный.

Пользуясь отсутствием посторонних, я, наконец, внимательно рассмотрела новую внешность. А то с нахлынувшими проблемами так и не оценила, что же мне досталось. Верлиана оказалась довольно симпатичной особой, с мягкими чертами лица, вздернутым носиком и пухлыми губками. Фигура стройная, подтянутая, что не удивительно при ее бедственном положении. Тут не до жиру. Осмотром я осталась довольна. Не уродина, а вполне здоровая и крепкая девушка, которой не повезло встретить на своем пути Келлиана Дарвиля. В прошлом я на себя рукой махнула, когда навалились проблемы с кредитами, а организм начал давать сбои. А в новой жизни планировала за собой ухаживать и, если уж устраивать личную жизнь, то с самым лучшим и надежным мужчиной. На эти планы настолько в отдаленном будущем, что я даже думать над этим вопросом пока не собиралась. Тут бы избавиться от той обузы, что бедняжка Верлиана на себя взвалила. Да и нет на горизонте достойных кандидатов, если не считать графа, который своими тайнами, угрюмым характером и странным поведением больше отталкивал, чем привлекал внимание.

Дождавшись Синну, которая быстро вернулась с остро заточенным ножом и пустым горшочком, мы вместе отправились в город. По пути девочка рассказала, что супчик очень понравился кузнецу. Он заверил, что станет постоянным клиентом в таверне, если там будут готовить так же вкусно.

— Даже не сомневайся! — расплылась в довольной улыбке. — Если уж из ничего получилось вполне съедобное блюдо, то уж из нормальных продуктов я столько всего наготовлю, что клиенты непременно будут довольны.

Центр старинного Норграда напоминал улочки какого-нибудь исторического европейского городка. Мощеные булыжником улочки, дома, прижавшиеся друг к другу, множество незнакомых людей. Одна я бы растерялась, наверное, а тут, ведомая помощницей, только и делала, что глазела по сторонам. Грошика подхватила на руки, чтобы не потерялся, или его не затоптали ненароком. Малыш притих и настороженно таращился на прохожих.

— Вот здесь лавка зеленщика! А тут мясницкие ряды.