Некромантия - не моё - Диана Курамшина

Я не выдержала и засмеялась. Смех вышел нервный, с надрывом, но именно он помог сбросить тень отчаяния, нависшую над нами.

– Ладно, – сказала, отрывая себе кусок. – Сегодня спим здесь. Завтра будем думать, что делать.

– А если нас найдут? – осторожно спросил Гратур.

Я прожевала и упрямо ответила:

– Тогда я подниму всех с ближайшего кладбища и устрою им весёлую ночь.

Гратур тихо рассмеялся, и я впервые заметила, что даже в его смехе стало меньше горечи и больше… веры в меня.

Козёл громко заржал, как будто подтверждая: «Ага, устроим».

Утро встретило серым небом и запахом хлеба с ближайшей лавки (вот, видимо, где порезвился Князь ночью). Но вместо спокойствия оно добавило тревоги: дух принёс слухи о патрулях, кружащих по округе, и искать выход из города стало слишком опасно.

– Нам нужно затеряться, – сказала я, вглядываясь в толпу на рыночной площади. – Чтобы никто и подумать не мог, что мы беглецы.

– Тебя видели в поместье лорда, – мрачно напомнил Гратур. – Любой осведомитель может узнать тебя.

– Поэтому нужно не прятаться, а… сыграть кого-то другого.

Словно в ответ на мои слова по площади протянулись звуки барабанов. Люди начали стекаться к ярким повозкам, украшенным флажками. На деревянных помостах плясали акробаты, жонглёры жонглировали горящими факелами, а перед толпой выкрикивал зазывала:

– Добро пожаловать в великое бродячее представление «Чёрный феникс»! Магия, чудеса, тайные искусства! Мы покажем вам то, чего не видел ни один смертный!

– Кажется, судьба сама подсказывает, – пробормотала я и переглянулась с Гратуром.

Пришлось немного повозиться и, прежде всего, чуть изменить мою внешность. Волосы я коротко обрезала и с помощью какой-то склянки из торбы Князя перекрасила в радикально чёрный.

Мы вошли за сцену, когда представление закончилось. Хозяин цирка – усатый пухлый мужчина в бархатном жилете – подозрительно прищурился.

– Зрители сюда не ходят.

– Я не зритель, – сказала смело и натянула рукав так, чтобы показать сложный узор, нарисованный Гратуром при помощи туши и немного приправленный магией. Он выглядел, как тёмное клеймо. – Я ведьма, у которой кончился контракт с Советом… ищу более весёлое место.

Гратур, разумеется, только хмыкнул, но хозяин цирка настороженно склонил голову.

– Ведьма с клеймом, говоришь?.. Что умеешь?

Щёлкнула пальцами – и воздух в палатке тут же задрожал. Маленький вихрь тьмы поднял шляпу с крючка и водрузил её на голову хозяина. Тот побледнел, потом засмеялся.

– Берём! Народ обожает ведьм. Особенно если у тебя нет проблем с клеймом. Сыграешь загадочную тёмную, что потеряла возлюбленного и убита горем!

– Замечательно, – пробормотала я, натянуто улыбаясь.

Только одно омрачало успех: козёл. Тот топтался у шатра и позвякивал торбами.

– Это… – хозяин ткнул пальцем. – Это ваше?

– Эм… да… домашнее животное, – ляпнула, улыбнувшись.

– Слишком большой для сцены. Народ засмеёт. И слишком умный взгляд у него, словно налоговый мытарь смотрит. Нет, зверю сюда нельзя.

Я нахмурилась. Но Князь, словно всё понимая, фыркнул, отошёл к ближайшему сараю и, к изумлению хозяина цирка, исчез там в куче соломы.

– Всё хорошо, – прошептал Гратур. – Он ушёл в тени и позже догонит нас за городом.

Глава 35

Глава 35

Этим же вечером я впервые вышла на арену. Толпа гудела, барабаны били ритм, хозяин заливался соловьём, расписывая, какие невиданные чудеса сейчас увидит публика. Естественно, рассказывали не только обо мне. Но я ещё не познакомилась со всей труппой, да и воспринимали меня насторожённо. Что и понятно, некромантов в Аштарисе вообще не любили. Потому я стояла в уголке одна, наблюдая за происходящим.

Чтобы не узнали, мне пришлось стать «ведьмой с клеймом». Ну… как я это видела. Разжившись зеркалом у Антуэна, хозяина цирка, я нарисовала чёрные узоры по всем открытым участкам кожи. Особенно досталось лицу: тёмные тени на веки, подводка, краска для ресниц (тут существует довольно приличный выбор косметики, нашла его в торбе Князя, что вдруг оказалась рядом со мной) – в общем… в макияж вложила всё, что знала из своего мира. Даже использовала уголь из костра и слепила фальшивую родинку. Обрезанные волосы пришлось начесать так, что они равномерно стояли дыбом.

Когда перед выступлением вышла из маленького шатра, отданного мне под гримёрку и жильё, Гратур ошарашенно пробормотал:

– Клянусь черепом дракона, я бы прошёл мимо и не узнал.

– Я ведьма, – произнесла гордо, поправив платье, утянутое корсетом так, что грудь едва не вываливалась. – Ужасаю и вдохновляю.

– Больше пугаешь такой размалёванностью, – буркнул Гратур, но смирился.

Дабы не смущать коллег, пришлось прикрыться длинным плащом с капюшоном и в таком виде ждать своего выхода.

– Перед вами сильнейшая ведьма Эйранора! – выкрикнул Антуэн. – Свободная, но клеймённая! Та, что шепчется с духами и тянет силу из мрака!

Я медленно прошла в центр арены, подняла руки, позволяя плащу стечь с моих плеч и исчезнуть, не прикасаясь к полу. Затем развернула кисти наружу, чтобы все видели клеймо, что переливалось сейчас всеми цветами радуги (спасибо Гратуру). Незаметно активировала готовые плетения, мелко нарисованные на запястьях, и чёрный туман неторопливо заструился вокруг, формируя несколько женских силуэтов вокруг меня, что полупрозрачно колыхались, словно на ветру. Люди ахнули, кто-то стал осенять себя знаками Пресветлого, а кто-то, наоборот, вспоминать Матерь Тьмы. Но никто… никто не убежал. Наоборот, все уставились на меня в предвкушении.

– О, это было сильно! – кричал Антуэн, хлопая в ладоши, когда я закончила номер, где не сделала ничего опасного или трудного – одна лишь иллюзия – и воротилась за кулисы. – Да ты нам множество золотых монет принесёшь, девочка! – Он потирал руки.

Толпа визжала от восторга, провожая меня. Я в ответ улыбнулась краем губ: впервые за долгое время оказалась в центре внимания – и не как жертва или ошибка, а как ведьма, которой восхищались и рукоплескали.

Но внутри сердце всё равно колотилось: я точно знала, что этот цирк – временный вариант. Может, всего лишь на несколько дней… Ведь когда мы покинем город… Князь наверняка нас найдёт. И начнётся настоящее путешествие. Правда, «куда», я пока не знала.

Вторая ночь прошла с большим удобством. Во всяком случае, у меня была подушка и одеяло.

Теперь же я тряслась в сторону выезда из города в закрытой повозке, «отдыхая