Первая буква Севера - Лина Винчестер

их на дно рюкзака. Я сталкиваюсь с таким впервые, в «Примроуз» не было откровенной ненависти среди учеников, никого не травили. Конечно, ребята у нас не без греха, но у девочек дружба против кого-то не выходила за рамки сплетен, а лучший определялся успехами в учебе, в «Мемфисе» же лучший равно — сильный и внушающий страх.

Сбоку от моей головы проскальзывает ладонь и упирается в дверцу соседнего локера.

— Доброе утро, Баунти.

— Доброе утро, Сникерс. — Захлопнув дверцу под смешок Ника, я отхожу в сторону и с опаской оборачиваюсь. Нельзя давать повода для сплетен, если не хочу проблем, но у Ника есть кое-что, что принадлежит мне. — Получилось продать телефон?

— Сразу к делу? Даже не спросишь, как у меня дела?

— Обычно я не задаю вопросы, которые меня не интересуют.

Кивнув, Ник потирает переносицу в попытке спрятать улыбку.

— Сегодня вечером встречаюсь с парнем, который готов купить телефон. Могу занести…

— Нет, спасибо, — я вскидываю ладонь, — лучше переводом или в школе. Спишемся. До встречи.

Взмахнув пальцами, я ухожу вперед по коридору, но Ник быстро догоняет.

— Почему ты не ходишь на занятия?

— Потому что не хочу сидеть на протяжении урока и думать, обольют меня чем-то или нет. Какой в этом смысл, если не смогу сосредоточиться на теме и буду без остановки нервничать?

— Поверь, если тебя захотят достать, то для этого им не нужны будут стены школы. Твое отсутствие на уроках буквально кричит о страхе, не давай им такую возможность, не показывай, что боишься.

— Спасибо, но мне хватает стресса и унижения с мамой, которая привозит меня сюда, как маленькую.

— По-моему это мило и здорово.

Покосившись на Ника, я качаю головой.

— Я серьезно. Не надо следить за дорогой, просто едешь и получаешь удовольствие. Не хочу лезть не в свое дело, но думаю, она явно делает это, потому что заботится о тебе.

Ох, знал бы он чуть больше, то не говорил бы так. Сейчас в глазах Ника я наверняка выгляжу избалованной и бесчувственной дурой, только не знаю, почему меня вообще так волнует его мнение.

— Все верно, — выдыхаю я, натянув улыбку, — ты лезешь не в свое дело. Если считаешь это милым, то попроси свою маму привозить и отвозить тебя в школу.

Чуть замедлив шаг, Ник проводит пальцами по волосам.

— Она не сможет.

— Жаль, я бы посмотрела на эту картину.

— Да, — прикусив губу, он кивает, — я тоже.

— Ники, — навстречу нам идет Рэм. Заметив меня, он цокает и театрально закатывает глаза. — Скажи Джейку, чтобы передал Олли, что если он еще раз променяет репетицию на свидание с Констанс, я разобью гитару о его голову.

При упоминании Констанс перед глазами рисуется образ девушки, что со слезами просила Мейсона дать ей шанс. Что ж, раз она вернулась к своему парню, то весь этот глупый конфликт между «Норд» и Мейсоном был зря.

— Почему ты говоришь это мне, а не Оливеру или Джейку?

— Потому что ты первый, кого я сегодня встретил. Тысячу раз ведь обсуждали, что разделяем музыку и личное, — на слове «личное» Рэм косится на меня с неодобрением.

Почему рядом с Рэмом я всегда чувствую себя так, будто сделала что-то непростительное?

— Вспомни ведьму, вот и метла, — скрестив руки на груди, Рэм кивает за наши спины.

Обернувшись, я вижу Констанс с подругами, прогуливаясь по коридору, как по подиуму, она поправляет длинные каштановые волосы и снимает себя на камеру.

— Променять друзей на юбку, — задумчиво произносит Рэм. — Мрак.

— Можно вопрос? — обращаюсь я к нему, осторожно вскинув ладонь. — Ты ненавидишь абсолютно всех девушек или есть исключения?

Продолжая с презрением следить за Констанс, Рэм цокает.

— Исключение — моя мама.

— Рэм только делает вид, что злой и брутальный, внутри он ранимый. — Ник закидывает руку на плечо Рэма, но тот быстро скидывает ее. — В детстве его любимой игрушкой был розовый мишка.

— Хватит нести чушь.

— Как там его звали, мистер Дилдо?

— Мистер Пимпл, идиот. — Толкнув друга в плечо, Рэм указывает на меня пальцем. — Разболтаешь кому, и ты труп, поняла? Я был маленький.

— Поняла. Никому ни слова о мистере Дилдо.

— Его звали мистер Пимпл. — Разведя руками, Рэм сверлит Ника недовольным взглядом. — Ну спасибо, ты ведь поклялся никому не рассказывать.

— Я поклялся на комиксах «Марвел», а они мне уже давно не нравятся.

Воспользовавшись тем, что парни отвлеклись на шуточную перепалку, я сворачиваю в коридор и никак не могу прогнать из головы слова Ника: «Твое отсутствие на уроках буквально кричит о страхе».

Он прав.

Сама не верю, что заглядываю в расписание, а затем уверенно, пока не передумала, направляюсь к кабинету физики. Дверь в класс раскрыта, рядом с ней собралась группа чирлидерш. Не знаю, есть ли среди них Айрис, но один лишь вид их формы мгновенно убивает смелость и заставляет меня развернуться и сбежать в сторону своего укрытия.

***

Сегодня сплетни в женском туалете разбавлены новостью о том, что в парке развлечений починили знаменитый аттракцион «Молния». Во время уроков здесь обычно тихо, поэтому, когда дверь громко хлопает, я едва не роняю телефон от неожиданности.

— Дерьмо! — слышу я знакомый голос.

Протянув руку, я осторожно открываю дверцу и выглядываю: Микки в шаге от того, чтобы расплакаться, ее джинсы перепачканы сзади чем-то красным, краска или соус, но джинсам конец.

Не успеваю спросить, чьих рук это дело, как в туалет врывается парень, я узнаю в нем одного из «Норд» по пирсингу в губе. Джейк.

— Эй, парням тут не место! — возмущаюсь я.

— Тише, Барби, — отмахивается он от меня, как от назойливой мухи.

И я испуганно замолкаю, не смея лезть. Разговаривая с Микки, Джейк выглядит обеспокоенным, тон голоса и черты его лица смягчаются, он даже заботливо приносит ей сменную одежду.

— Твой парень? — спрашиваю я, когда он выходит за дверь.

— Нет, — вздрагивает она, словно ей противна сама мысль об этом.

Микки собирается домой, чтобы спасти джинсы, и я набираюсь смелости, напрашиваясь с ней, потому что больше не могу оставаться в стенах этой школы.

— Я живу в трейлер-парке, — с неловкостью произносит