Завоеватель. Кровные драконы - Анна Левин

нам пришлось бы нелегко, а так я уничтожу сильного противника, после чего без особых усилий поглощу более слабого императора.

Мальчик хмыкнул, переводя взгляд на карту.

— Генерал Рэлье достойно держит оборону. Говорят, когда он узнал, что его единственный сын погиб, он только пожал плечами, и приказал обстрелять наших драконов.

— Сильный противник. Оставшийся без наследника.

— А еще у него есть дочь, редкая красавица! – заливался Эмре. – Сам правитель Бритт хотел жениться на ней, но генерал с позволения императора Филиппа отказал.

— Откуда эти сведения?

Парнишка смутился.

— Так говорят.

Тем временем атака затягивалась, взять крепость приступом не получилось. Мне нравились достойные соперники, с ними интересно бороться, и приятно побеждать. Но пора уже заканчивать эту битву.

— Ясногор, отзывай войско.

Дракон усмехнулся, и исполнил поручение. Воины расступались передо мной, ожидая чего-то незабываемого. Допустим, они действительно этого не забудут, как и генерал со своими солдатами. На стене как раз показались защитники крепости, я сразу выделил среди них высокородного предводителя. Он смотрел на приближающуюся фигуру, пока его стражники настороженно разглядывали отступивших врагов.

— Ты пришел, чтобы сдаться, самозванец? – громогласно поинтересовался Рэлье.

— Последний шанс сложить оружие!

Мужчина презрительно скривился, что послужило для меня сигналом. Я развел руки в стороны, призывал резерв. Солнце откликнулось на мой зов, наполняя могущественной энергией, и преобразовал ее в Черное Солнце, которое хлынуло вперед разрушительной волной, уничтожая стены крепости за считанные секунды. Все драконы на стене обратились в прах.

— Надо было ударить посильнее, – прокомментировал Ясногор.

— Зачем убивать весь город? Мне нужны подданные.

В глазах Эмре горел восторг, он явно сочинял новую поэму о кроле, захватившем целый город в одиночку. Мое войско разразилось победоносным ревом, выброс их энергии был настолько сильным, что на секунду мое сознание захлестнула тьма. Когда очнулся, увидел взволнованное море, черное от грозовых туч небо, и стену из воды – нереальное зрелище! Оставляя следы на песке босыми ногами, ко мне приближался дракон. В серых глазах отражались солнечные искры, короткая щетина добавляла ему мужества и благородства. Это явно наследник Солнечного Ореола, но что он делает в этом мрачном месте? Почему является ко мне в видениях?

«Змей севера тебя остановит, – усталый голос раздался прямо в моей голове. – А я верну мир и справедливость в Норгратер».

— Да здравствует крол Казимир!

— Казимир, Казимир!

Видение исчезло внезапно, как и появилось. Воины скандировали имя своего предводителя, но меня преследовали слова незнакомца: «Змей севера тебя остановит».

— Я остановлю его первым, – прошептал на грани слышимости, и отправился во главе солдат в город.

Посреди центральной площади нас встретил идол местного божества. Каменное изваяние возвышалось над домами и огромным фонтаном, свидетельствуя о силе веры местных жителей. Мои драконы с негодованием разглядывали этот атрибут умственной отсталости, и вскоре потребовали уничтожить его.

— Пощади нашего бога, завоеватель! – раздался звонкий голос.

К нам приближалась процессия из знатных горожанок. Их вела красавица с васильковыми глазами и золотыми волосами. На бледном лице горел лихорадочный румянец, она боялась, но она все равно вышла навстречу врагу, встретила, не прячась в подвалах, а с истинным достоинством, как и полагает дочери предводителя.

— Кто ты? – задал вопрос, наперед зная ответ.

— Лилия Рэлье, дочь покойного генерала и героя войны за независимость Норгратера.

Да она не просто смелая, а отчаянная!

— Зря вы вышли на улицы в столь неспокойное время, – заметил Вулко, которому не нравились взгляды солдат на женщин.

— Разве нам что-то угрожает? – спокойный голос не выдавал ни капли волнения. – Мы слышали, что крол Казимир объединяет земли в новую империю, но не трогает местное население. Можем ли мы положиться на твое благородство? Защитишь ли ты дракониц, чей город взял приступом?

Она смотрела мне в глаза с впечатляющей уверенностью, но, пожалуй, лишь я один ощущал ее страх. Девушка поступила смело, когда вышла к нам навстречу, с одной стороны, выступая легкой мишенью, а с другой – сразу ставя меня перед выбором: проявить жестокость или милосердие. К мужчинам я еще мог применить силу, но дракониц старался не трогать. Как править народом, который сам же и унижаешь?

— Даю слово, мое войско не унизит честь жителей вашего города. Мы – драконы Южного материка, носители высокой культуры и цивилизованности, а не варвары.

Последние слова предназначались скорее моим воинам, но на лицах знатных женщин отразилось небывалое облегчение.

— Однако моя доброта не распространяется на ложных идолов.

Прежде чем Лилия успела возразить, я уничтожил статую бога выбросом Черного Солнца. Драконицы вскрикнули, прикрываясь от пыли, а драконы ответили торжествующим кличем.

— Зачем? – тихо спросила девушка.

— Мы несем освобождение от невежества. Скоро ты поймешь, почему народам Норгратера нечего нам противопоставить.

Глава 53. Нареченная идола

Глава 53. Нареченная идола

Казимир

В городе нашлись смельчаки, восставшие против моего доминирования. Пришлось казнить бунтовщиков показательно жестоко, чтобы драконы не думали обо мне как о слабом мечтателе. Вулко как всегда возражал, а потом обиделся, что его слова не приняли в расчет. Ясногор же стал более терпимым к насилию, и беспрекословно выполнил приказ.

Я занял дворец Рэлье, так как покойный генерал безразлично относился к роскоши, и построил себе хорошо укрепленное и вполне комфортабельное жилище. Его спальня была просторной, из мебели присутствовала только кровать, добротный стол и стеллажи с книгами.

— А это еще что такое, – вырвалось у меня, когда я разложил перед собой новую карту. – Авлимия.

Еще один континент на юге! Если сопоставить это с нашими картами, Авлимия гораздо ближе к Южному материку, чем Норгратер, а мы ее просто не заметили!

За стеной раздались голоса моих стражников, и вскоре один из них постучал в дверь:

— Ваше величество, Лилия Рэлье просит аудиенции.

Кивнул в знак согласия, и уже через мгновение девушка зашла в покои, нервно оглядываясь по сторонам.

— Непривычно видеть в комнате отца чужого мужчину, – сказала она наконец.

— Зачем ты пришла, Лилия?

Красавица смутилась, но потом гордо вскинула голову, и сказала:

— Я готова стать твоей наложницей.

В памяти всплыл разговор с Далией, которая точно так же предлагала себя в качестве наложницы. Она сказала, все императоры выбирают девушек из знатных семей, чтобы привязать к себе влиятельные кланы. Я даже вынес этот вопрос на обсуждение с советниками, но до сих пор медлил с принятием