Корабли-призраки. Подвиг и трагедия арктических конвоев Второй мировой - Уильям Жеру

эскорта и гарантии поддержки истребителей при входе в Белое море. Уже высказывались предложения покинуть суда. Пока что они находятся в непосредственной близости от берега, вместо того чтобы [идти дальше в Архангельск], ведь при наличии единственного военного корабля все считают это верной гибелью.

Британские и американские представители в Архангельске по-прежнему пытались осознать, какие потери понес конвой PQ-17. Списки судов передавались из рук в руки, и рядом с названиями появлялись карандашные пометки: «Потоплен», «Предположительно потоплен» и «Судьба неизвестна». Возле «Айршира», «Трубадура» и «Айронклэда» стояли пометки «Судьба неизвестна», а возле «Сильвер Сворда» – «Предположительно потоплен». Хороших новостей было мало. Спасательное судно «Рэтлин» дошло до Архангельска с 19 выжившими с «Наварино» и 44 выжившими с «Уильяма Хупера» на борту. Зенитчики «Рэтлина» сообщили, что сбили немецкий самолет, который упал, охваченный огнем, и «в море осталось пять обгоревших тел». Советское судно спасло 49 выживших с «Питера Керра», которые прошли на шлюпках несколько сотен километров до берегов СССР у Кольского залива. Но в целом известия были тревожными. 14 июля Адмиралтейство обновило списки погибших судов:

а) Четыре прибыли в Белое море: «БЕЛЛИНГХЭМ», «СЭМЮЭЛ ЧЕЙЗ», «ОУШЕН ФРИДОМ», «ДОНБАСС».

б) Замечен на западе Новой Земли: «АЗБАЙДЖАН» [sic].

в) Десять потоплено: «КРИСТОФЕР НЬЮПОРТ», «ЭМПАЙР БАЙРОН», «НАВАРИНО», «ПАН КРАФТ», «РИВЕР АФТОН», «ВАШИНГТОН», «УИНСТОН-СЕЙЛЕМ», «ПИТЕР КЕРР», «БОЛТОН КАСТЛ», «ДЖ. УИЗЕРСПУН».

г) Пять предположительно потоплены: «ДЭНИЕЛ МОРГАН», «ЭРЛСТОН», «ОЛОПАНА», «СИЛЬВЕР СВОРД», «ЭМПАЙР ТАЙД».

д) Судьба девяти неизвестна: «ХАРТЛБЕРИ», «ПАУЛЮС ПОТТЕР», «АЛЬКОА РЕЙНДЖЕР», «КАРЛТОН», «ФЭЙРФИЛД СИТИ», «ХОНОМУ», «АЙРОНКЛЭД», «ТРУБАДУР», «БЕНДЖАМИН ХАРРИСОН». Из них четыре, как сообщается, находятся в бухтах на западе Новой Земли.

е) Два вернулись в Исландию: «РИЧАРД БЛЭНД», «ЭКСФОРД».

ж) Пропал один вооруженный траулер, потоплены одно спасательное судно и один флотский танкер.

Пропавшим траулером, упомянутым в пункте ж, был «Айршир». Потопленным спасательным судном – «Зафаран», потопленным флотским танкером – «Олдерсдейл». В сводке не упоминались американские транспорты «Пан Атлантик», «Хузиер», «Эль Капитан» и «Уильям Хупер», также потопленные. «Уильям Хупер» пошел ко дну целых десять дней назад, 4 июля, во время воздушного налета перед приказом рассеяться.

* * *

На следующий день после сообщения Адмиралтейства о потерях Черчилль отправил секретное послание Рузвельту в Вашингтон:

Только четыре судна дошли до Архангельска, и еще четыре или пять ненадежно стоят во льдах у Новой Земли, а всего в конвое PQ-17 было 33 судна. Если бы прошла хотя бы половина, нам стоило бы продолжать, но прошла всего четверть, а следовательно, операция недостаточно успешна. Так, из почти 600 танков, отправленных с конвоем PQ-17, прибыли немногим более 100, а около 500 – утрачены. Это помощь противнику. Адмиралтейство не может найти способ обеспечить более надежную защиту [конвоев] и не может рисковать, отправляя боевые корабли восточнее острова Медвежий. ‹…›

В связи с этим мы советуем не отправлять конвой PQ-18, который должен выйти не позже 18 [июля]. Если бы в его состав входили только наши торговые суда, мы, разумеется, не стали бы отправлять их, но целых 22 судна в нем ваши – американские. Учитывая это, мы хотим выяснить, что Вы об этом думаете.

Перспективы дальнейшего снабжения России по данному северному маршруту плохи. Мурманск в значительной степени выгорел, и есть признаки того, что немцы собираются напасть на него. Когда полярный день сменится ночью, Архангельск замерзнет. ‹…› Мы ожидаем Вашего ответа, прежде чем объясняться со Сталиным. Подготовленное сообщение, которое уйдет ему, если Вы согласитесь не отправлять конвой, будет отправлено Вам позже сегодня. Тем временем конвой [PQ-18] продолжает погрузку и формирование.

Черчилль отправил Рузвельту еще одно сообщение, в котором фактически настаивал, чтобы президент отложил вторжение во Францию и вместо этого организовал вторжение в Северную Африку. «Я жажду сообщить вам, какой позиции придерживаюсь в данный момент, – написал он. – Я не нашел никого, кто считал бы [вторжение во Францию в 1942 году] возможным». Черчилль сказал, что союзникам следует при первой же возможности вторгнуться в Северную Африку, продолжая наращивать американский контингент в Англии для вторжения во Францию в 1943 году. «Все это ясно как день», – написал Черчилль. Рузвельт ответил менее чем через 24 часа, 15 июля, и сообщил, что посовещался с главнокомандующим ВМС США адмиралом Эрнестом Кингом. «Я поневоле вынужден согласиться с позицией Адмиралтейства относительно русских конвоев на севере», – написал он. Президент добавил, что хочет увеличить число конвоев, идущих в Россию через Персидский залив, чтобы компенсировать отсрочку арктических конвоев. Он также назвал составленный британским премьер-министром черновик послания Сталину «хорошим» и предложил Черчиллю отправить его незамедлительно, что тот и сделал. Послание Черчилля было длинным. В нем излагалась история арктических конвоев с 1941 года и описывалось, как немцы предпринимали все более активные попытки их остановить, что в конце концов привело к решительным атакам на PQ-16 и PQ-17:

Перед отправкой майского конвоя Адмиралтейство предостерегало нас, что потери будут очень тяжелыми в случае, если, как это ожидалось, немцы используют свои надводные корабли к востоку от острова Медвежий. Мы решили отправить конвой. Нападения надводных кораблей не произошло, и конвой прошел, потеряв одну шестую часть своего состава, главным образом в результате нападений с воздуха. Однако в случае с последним конвоем под номером PQ-17 немцы наконец использовали свои силы таким способом, какого мы всегда опасались. Они сконцентрировали подводные лодки к западу от острова Медвежий, а надводные корабли держали в резерве для нападения к востоку от острова Медвежий.

По словам Черчилля, арктические конвои в условиях полярного дня стали настолько уязвимы, что Королевский флот просто не мог и далее проводить их, не рискуя военными кораблями, необходимыми для выполнения других задач, включая защиту судоходных маршрутов в Великобританию из США и наращивание американского военного контингента в Англии для вторжения во Францию в 1943 году. Далее в послании говорилось:

Мои военно-морские советники сообщают мне, что если бы они располагали германскими надводными, подводными и воздушными силами при данных обстоятельствах, то они гарантировали бы полное уничтожение любого конвоя, направляющегося на север России. До сих пор у них нет никакой надежды на то, что конвоям, которые попытались бы пройти при постоянном дневном свете, повезло бы больше, чем PQ-17. Поэтому с очень большим сожалением мы пришли к заключению, что попытка направить следующий конвой PQ-18 не принесла бы вам пользы и нанесла бы только невозместимый ущерб общему делу. В то же самое время я заверяю Вас в том, что если мы сможем изыскать меры, которые позволят не без оснований надеяться на то, что по крайней мере значительная часть судов конвоев достигнет вашей страны, то мы немедленно возобновим их отправку. ‹…› Тем временем мы готовы направить немедленно некоторые из тех судов, которые должны были отплыть с конвоем PQ-18, в Персидский залив.

Черчилль не упомянул, что Адмиралтейство распустило конвой PQ-17, тогда как Сталин заострил внимание на приказе о роспуске конвоя в своем ответе Черчиллю, отправленном 23 июля. Черчилль счел его ответ «невежливым и грубым». Он действительно весьма резок:

Получил Ваше послание от 18 июля. Из послания видно, что, во-первых, Правительство Великобритании отказывается продолжать снабжение Советского Союза военными материалами по северному пути и, во-вторых, несмотря на известное согласованное англо-советское коммюнике о принятии неотложных мер по организации второго фронта в 1942 году, Правительство Великобритании откладывает это дело на 1943 год.

Наши военно-морские специалисты считают доводы английских морских специалистов о необходимости прекращения подвоза военных материалов в северные порты СССР несостоятельными. Они убеждены, что при доброй воле и готовности выполнить взятые на себя обязательства подвоз мог бы осуществляться регулярно с большими потерями для немцев. Приказ Английского Адмиралтейства 17-му конвою покинуть транспорты и вернуться в Англию, а транспортным судам рассыпаться и добираться в одиночку до советских портов без эскорта наши специалисты считают непонятным и необъяснимым. Я, конечно, не считаю, что регулярный подвоз в северные советские порты возможен без риска и потерь. Но в обстановке войны ни одно большое дело не может быть осуществлено без риска и потерь. ‹…›

Во всяком случае, я никак не мог предположить, что Правительство Великобритании откажет нам в подвозе военных материалов именно теперь, когда Советский Союз особенно нуждается в подвозе военных материалов в момент серьезного напряжения на советско-германском фронте. Понятно, что подвоз через персидские порты ни в какой мере не окупит той