Без пяти полночь… - Лазарь

— По дороге шёл, шёл, а тут вы. — пожал он плечами под объёмным пуховиком, хотя он весь был одет в такую одежду, словно снял её с того, кто был на порядок его крупнее, и сделал шаг к ним. — Дай, думаю, спрошу дорогу. Вдруг вы знаете.

— Стой на месте и не подходи. — предупредил второй охранник, а потом достал рацию. Он хотел уже вызвать старшего, когда парень вроде как и не двигался, а снова стал ближе.

— Да ладно, вам что, жалко дорогу подсказать? — интонация его была растеряна.

— А куда тебе надо-то? — раньше времени расслабился самый говорливый.

Парень не внушал опасения, потому мужик посчитал излишней настороженность напарника, притом про себя злорадствуя над ним и обещая себе, что обязательно тому припомнит его, как он считал, трусость.

— В библиотеку. — просто ответил тот.

— Чего? — дружный сдвоенный возглас был ему ответом.

Им бы отскочить и всё-таки вызвать главного, но глупость ситуации, неуместный разговор, да и ночь холодная сыграли злую шутку. Порыв ветра дунул им прямо в лицо и на секунду заставил прикрыть глаза от снега, а когда они проморгались и снова посмотрели, то обнаружили странного прохожего уже практически вплотную к ним.

— Того, — сверкнула пара коротких вспышек, и охранники дружно повалились на снег, получив по разряду электричества, — такой простой вещи не знают. Нехорошо.

— «Ты совсем обалдел, Малой? Я вот тоже хрен отвечу, где тут может быть такое специфическое заведение». — прозвучал голос в малюсеньком наушнике парня.

— Не удивлён, мышцы большие, то-сё. — прозвучал насмешливый голос.

— «Эй, я не тупой, просто…»

— «Заткнитесь уже! Малой, доклад!»

— Сер, есть, сер! Проход свободен, враги повержены без шума и пыли! Крепость в вашем полном распоряжении.

— «Ворота открой и хватит кривляться».

Отвечать я ему не стал, а быстро нагнулся над бессознательными телами, пошарил в карманах, нашёл магнитный ключ и бросился к воротам. Время уходило, потому как гул двух машин с боевой группой контролёров был уже прекрасно слышен.

Через только что открытые створки стремительно пронеслись броневики в направлении дальнего склада, у которого на выгрузке стояла недавняя фура.

— Ну, пошла потеха, — проследил за ними взглядом, после чего достал пару наручников, нацепил на спящих охранников и рванул в сторону уже начавшейся суеты, — только бы успеть, а то опять в стороне останусь. — азартно пробормотал, быстрее переставляя ноги.

Опоздал! Вот как так-то. Вроде и бежал очень быстро, а у меня самого скорость очень немаленькая, плюс ещё силовая броня, что скрыта под объёмной одеждой, вполне не слабо прибавляет возможностей, но всё равно, когда оказался у разгрузочной платформы, то там уже было со всем кончено. Все смирно лежали на снегу и старались не отсвечивать. Со спецназом контроля шутить не стоит, а то они в таких делах напрочь лишены чувства юмора.

— Слабак, — буркнула одна из фигур в броне, что стояли рядом с задержанными, — медленный, как черепаха.

— Ну извиняй, — развёл руками, — мотора в жопе нет, как у некоторых.

— Эй, это не моторы, а прыжковые двигатели. Ты знаешь, как на них можно лихо на двадцатый этаж заскакивать? Нет? Вот и помалкивай.

— Вот не зря у тебя такой позывной. Прыгаешь, кусаешься и хрен тапком прихлопнешь, — усмехнулся в ответ.

— Когда-нибудь я тебе что-то сломаю.

— Это да, это конечно, подкачаешься и обязательно, — покивал головой.

Боец промолчал и потом демонстративно уставился на арестованных. Только долго он так не смог, минут пять, после чего снова заговорил.

— Я слышал, что это твоя последняя операция в составе нашей группы?

— Да, — согласно кивнул ему, — в Академию возвращаюсь. Пора снова грызть гранит науки.

— Тоже нужное дело, хотя странно это всё. Маловато ты у нас побыл, пусть и прогрессируешь быстро, но всё равно мало. В серьёзной заварушке ни разу не был, чтобы свою бесовскую натуру в боевой обстановке испытать.

— Угу, только этого ещё не хватало, — раздался ещё один голос, от которого мы оба резво вытянулись в струнку и лихо повернулись к говорившему, — одного раза хватило на тренировке. Боюсь представить, чтобы он устроил в силовой броне. Не время ещё для такого.

— Так точно, — одновременно выдохнули мы в ответ.

— Вольно, — ответил массивный мужик в немного отличающейся броне от нашей, — скоро оперативники приедут, и мы отчаливаем.

— Что тут на этот раз? — не удержался от вопроса.

— Кристаллы, — выплюнул командир, а мы присвистнули.

Пусть я не так уж много бывал на операциях, три раза, и особо пока не разбирался в кухне этой конторы, но даже так про эту дрянь слыхал.

Кристаллами называли белый кристаллический порошок, который появился всего пару лет назад, но стремительно набирал популярность.

Обычно с такими вещами разбираются совсем другие структуры, а не контроль за сверхами, только тут была очень необычная ситуация. Порошок этот не просто очередная отрава для дегенератов, а кое-что другое. Она имела один очень интересный побочный эффект.

Если его принимал простой человек, то он на время мог пробудить у себя силу. Пусть не в ранге мастера, а всего лишь чуть выше простого адепта, но даже такое было много и крайне соблазнительно. Вроде бы не так и страшно на первый взгляд. Эффект длился недолго, а потом принявший какое-то время приходил в себя, но затем ещё наступала расплата за заёмную силу. Моментальная зависимость с жесточайшей ломкой, деградация нервной системы и психики, агрессия, неадекватное поведение, короче, полная жопа, и всё это длилось до тех пор, пока зависимый не получал очередную порцию кристаллов.

Почему же на проблему обратили внимание Контролёры? Кристаллы стали принимать сверхи, и вот у них с этим было намного интереснее, чем у простых людей. Их сила становилась больше, мощнее, раскрывались новые грани таланта. Например, был в середине между адептом и мастером, а тут хлоп, принял чудо-порошок, и не надо изнурять себя тренировками, ты уже мастер.

Да, у сверхов эффект тоже был недолгим, но и такого жёсткого привыкания не случалось. Вернее, оно наступало, но не сразу, и в этом была главная опасность. Спятивший сверх в ранге мастера — это не то, что останется без внимания. Вот и рыли носом землю все службы, чтобы найти, а потом уничтожить