Лавка «Вермиллион» - Джейми Пэктон

Кинта смерила его хмурым взглядом. Так разговаривают с детьми и с собаками. Не с кружевницами, владеющими магией. Когда, обернув неповрежденную руку веревкой, Кинта позволила вытащить себя в безопасное место, она поклялась, что вырвется из замка королевы Матильды. Может, не сегодня. И наверное, не завтра. Но скоро.

Глава 29

Твен

Через три дня после того, как Кинта исчезла, а Анри и Гюстав избили его до полусмерти, Твен, дрожа, проснулся на королевской кровати в лавке «Вермиллион».

Где Кинта?

При мысли о ней он резко сел в постели.

Хорошая новость заключалась в том, что голова перестала кружиться, а ребра имели больше шансов не дать телу рассыпаться. Но Твену до сих пор не верилось, что Кинта исчезла. Вопросы и сомнения снова градом обрушились на его разум. Вдруг она уехала из Северона без него? Вдруг он жутко сглупил, считая, что может что-то ей предложить? «Вот что случается, когда ты доверяешь людям», – шептала одна часть сознания. «Или она может быть в опасности, – шептала другая. – А ты только и делаешь, что хандришь, чувствуя себя брошенным».

За глазными яблоками вспыхнула боль, и Твен осторожно коснулся лица. Быстро взглянув в зеркало, он едва узнал свое отражение. Под глазами темнело по бордовому синяку, а на скуле расцвел желтовато-зеленый. Губа была рассечена, волосы превратились в спутанную копну.

– Ну не всё сразу, – подбодрил себя Твен и спустил ноги с кровати.

Он вымылся, переоделся в приготовленную Сорчией одежду и спустился по лестнице. На стенах висели другие фотографии девушки, похожей на его мать, а в самом низу лестницы – фото двух мальчиков, играющих на пляже. Мальчишки повернулись к камере спиной, но Твен мог поклясться, что они напоминают их с Зандом в детстве.

Эту тайну Твен отложит на потом: он займется ей после того, как найдет Кинту. У основания лестницы была маленькая дверь, и Твен ее распахнул.

Открылась дверь за прилавком «Вермиллиона». В нескольких футах от него сидела Сорчия и беседовала с посетительницей в высокой шляпе.

– А‑а-а, вот мой новый ассистент, – представила его Сорчия, показав на Твена, и слабо ему улыбнулась. – Он болел, но теперь будет помогать.

Твен подошел к прилавку. Его так и подмывало броситься за дверь и начать искать Кинту, но он должен был как минимум поблагодарить Сорчию.

При виде его избитого лица женщину по другую сторону прилавка передернуло.

– Святые небеса, что с тобой случилось?

Посетительницей оказалась миссис Дэвенпорт. Она видела его на балу касорины, но сейчас не узнала. Твен невольно сжал кулаки. Не позволит он злости на жену покровителя отца и матери сорвать ему поиски Кинты. Только не сегодня.

– С лестницы упал, – процедил он сквозь зубы.

– Аккуратнее нужно быть, – закудахтала миссис Дэвенпорт, потом отвернулась от него к выкладке в витринном шкафу под прилавком. – Как я объясняла, мне нужны товары, которые помогут Северонскому обществу ведьм больше узнать о тайных обрядах. Как насчет гадательных карт? Меня назначили ответственной за просвещение и развлечение, и подводить СОВ нельзя. У меня дома перед нами выступят несколько ученых, и мы хотим прийти на встречу подготовленными.

– Да, да, конечно, – проговорила Сорчия. – У меня есть то что нужно.

В голове у Твена прокручивалась последняя встреча с миссис Дэвенпорт. Она была на Балу Ученых и пыталась поговорить с Кинтой. Вдруг ей известно, где сейчас Кинта? От такой возможности у Твена аж пульс подскочил.

– Вы ее видели? – выпалил Твен, впиваясь взглядом в миссис Дэвенпорт.

– Кого, милый? – Миссис Дэвенпорт отвлеклась от карт Таро, которые дала ей Сорчия, и склонила голову набок. С пером гагарки на шляпе она очень напоминала гигантскую птицу.

– Кинту, – сказал Твен. – Она была помощницей фотографа и кружевницей касорины. – Твен вытащил носовой платок из звездного света из кармана и положил на прилавок. – Вы ведь помните ее, да? Вы же помните ее, да? Мы были вместе на балу. – Голос Твена звучал тихо и настойчиво.

В глазах миссис Дэвенпорт мелькнуло понимание.

– Да, да, Кинта-кружевница. Ее все ищут. Касорина – кстати, она сожгла свое кружевное платье, представляешь? – твердит, что девчонка отправилась искать приключения с парнишкой – добытчиком звездного света, который был с ней на балу. Но это же неправда, нет ведь? Потому что добытчик звездного света – это ты, а ты здесь. Ты впрямь не в курсе, где она?

Твен закрыл глаза и долго не открывал. Разумеется, касорина подумала, что они с Кинтой уехали из Северона, как и планировали.

– Нет, я не в курсе. – Твен стиснул кружевной платочек. – Я здесь, Кинта исчезла.

– Очень жаль, что ты ее потерял, – сочувственно проговорила миссис Дэвенпорт. – Это работа Кинты? Она продается? С тех пор как побывала на балу, я мечтаю заполучить настоящее кружево из звездного света. Сколько ты хочешь за платочек? – Она потянулась к платку пальцем, но Твен его отдернул:

– Платок не продается.

– Ну конечно продается! – Миссис Дэвенпорт звонко засмеялась. – Это лавка диковинок, а что может быть диковиннее красивого кружева из звездного света? Ну давай, скажи, сколько за него хочешь? – Миссис Дэвенпорт достала из сумочки несколько золотых монет и бросила на прилавок.

– Платок не продается, – повторил Твен сквозь зубы. – Он мой. Кинта сплела его мне.

Миссис Дэвенпорт поднесла палец к губам и вытаращила глаза, став похожей на свежепойманную рыбу.

– А как насчет секрета? Обменяешь платок на информацию о Кинте?

Твен замер, буравя женщину взглядом:

– Что вам известно?

– Отдай мне платок, и узнаешь. – Миссис Дэвенпорт чуть заметно улыбнулась, словно понимая, что на руках у нее очень хорошие карты.

Мерзавка! Перед каким выбором его ставит! Отдать платок, который сплела ему Кинта, было так же больно, как потерять саму девушку. Но как искать ее без информации? И знать хоть что-то было лучше, чем ничего.

Твен пододвинул платок к миссис Дэвенпорт:

– Договорились. Что вам известно?

Миссис Дэвенпорт жадно притянула платок к себе.

– Я слышала, что в ночь бала Кинту видели на корабле с красными в синюю полоску парусами. Он вышел из гавани вскоре после вечеринки.

На задворках сознания Твена что-то мелькнуло. Корабль с красными в синюю полоску парусами? Он же видел его в гавани? Полной уверенности не было, а из-за побоев подробности той ночи вспоминались смутно. Но для начала годилось и это.

– Надеюсь, тебе это поможет, – проговорила миссис Дэвенпорт. – Когда найдешь ее, пожалуйста, передай, чтобы заглянула ко мне. Мне понадобится куда больше кружева. – Она сложила платок Твена аккуратным квадратиком. Как же больно было