Гонец. Том 1 - Григорий Володин

камни, вбивая их в разбитую морда, пока зверюга наконец не перестает дергаться.

Готов!

Я откидываюсь на острые камни, пытаясь не вырубиться. Но глаза застилает густая темнота, на фоне которой упрямо продолжают мелькать системные сообщения:

[СКРЫТОЕ УСЛОВИЕ ВЫПОЛНЕНО: Продвижение на Пути Гонца — Защита группы в рамках шефства над курьерской миссией]

Детали: Выполнение обязательств по защите сопровождающей группы и груза в критическом столкновении с превосходящим противником. Выживание на грани полного истощения ресурсов организма.

Разблокирован пассивный навык: [Мановое уплотнение]

Описание: В критической ситуации остатки маны инстинктивно армируют поврежденные ткани. Слегка снижает входящий физический урон и скрепляет треснувшие кости.

[СКРЫТОЕ УСЛОВИЕ ВЫПОЛНЕНО: Продвижение на Пути Гонца — Курьерский эскорт]

Детали: Ликвидация прямой угрозы группе под вашим шефством. Серия точных кинетических поражений уязвимых зон превосходящего противника в условиях смертельного боя.

Разблокирован пассивный навык: [Инстинктивный бросок]

Описание: При прямой угрозе жизни прицельность улучшается на 10 %. Тело лучше чувствует баланс оружия, слегка повышая точность попадания по уязвимым зонам на короткой дистанции.

Мило, Система. Наверняка и процентов Прогресса отсыпала? Ладно, это всё потом гляну.

Я трясу гудящей головой, пытаясь разогнать накрывающую черноту. Главное сейчас — не потерять сознание. А то прибежит на запах свежей крови какой-нибудь местный хорек-переросток и оттяпает мне полруки, пока я валяюсь в отключке.

Сверху и справа, где склон более пологий, сыплется мелкое крошево камней — кто-то спускается. Слышу торопливый шорох шагов и сбивчивые голоса.

— Мать честная! — срывается на фальцет Дима. — Он ее реально завалил! Вы это видите⁈ Это же Слепая Гончая!

— Живо дуйте с Тимуром за водой! — одергивает его Лина. — На дне карьера может быть ручей. И смотрите не заблудитесь там!

— Держись, Лёня, — чьи-то осторожные, прохладные пальцы стирают липкую грязь с моего лица. Голос Киры. Заметно дрожит. — Рита с Патером и Пиком уже со всех ног бегут в Училище за помощью.

— Задание… — хриплю я, наконец-то позволив себе прикрыть веки. Сейчас уже можно, свои рядом. — Лина?

— Да сдалось тебе это проклятое задание, Вальд! — в сердцах рявкает блондинка. — Кендвиг, наверняка, отправлял нас за самогоном! На тебе же живого места нет!

— Лина! — с натугой выдавливаю.

— Да успокойся ты! Гворк и Керн пошли к Бьянке, я приказала.

Ну, Гворк, конечно, ориентируется хреново. Зато Керн вроде научился азимуты ставить. Дойдут. Главное, чтобы на новое зверье по пути не наткнулись.

— Эта псина… одиночка?

— Да, ее здесь вообще не должно быть, — Лина сходу понимает, о чём я. — Не ее среда обитания. Парни в безопасности.

Если Стальных Волков отсюда и правда отогнали, то бояться ребятам особо нечего.

В затуманивающемся мозгу вдруг всплывает картинка начала боя. А ведь слепая тварь изначально целилась на Лину. Или мне показалось?

Девчонки явно паникуют. Это чувствуется во всем: и в том, как дрожащие пальцы Киры то и дело перебирают мои слипшиеся от грязи волосы, и в нервных шагах Лины.

— Да где эти двое пропадают⁈ — раздраженно бросает блондинка, накручивая круги вокруг меня. — Неужели тут вообще нет воды⁈

— Расслабьтесь, — бросаю я, открыв глаза. — Со мной всё будет в порядке.

— Ты на себя вообще смотрел? — резко оборачивается Лина, взметнув хвостом. — Откуда тебе знать?

— Знаю. Уж поверь, — произношу я твердо и уверенно, насколько мне сейчас позволяет надсадное дыхание.

Система написала, что критического урона при падении я избегу, а она меня пока не подводила.

— Сломанная нога и пара отбитых ребер — смешная цена за тушу Слепой Гончей. Кости срастутся. Жить буду. Главное сейчас — просто лежать и не дергаться, пока не прибудет помощь.

На удивление, срабатывает. Мое спокойствие передается девчонкам, градус тревожности заметно спадает, и Лина перестает нервно мельтешить перед глазами, а Кира кладет руки себе на колени, усевшись рядом.

Ждать приходится не так уж долго. Тимур с Димой возвращаются ни с чем — воду они так и не нашли, зато почти сразу после их появления сверху раздаются торопливые шаги. Рита, Пик и Патер приводят подмогу: мастера Сержа, целителя Цинуса с молоденькой помощницей и парой крепких парней-Бегунов.

— Ого! Это же… — потрясенно выдыхает один из Бегунов, уставившись на тушу псины, но тут же осекается под взглядами наставников.

— Хм, — оглядев место побоища, мастер Серж, как всегда, предельно лаконичен.

Он лишь вскользь мажет взглядом по мертвой Слепой Гончей. Затем приседает рядом на корточки, быстро и цепко оценивает мои повреждения и, молча поднявшись, уступает дорогу Цинусу.

— Мастер, восстановите Новика полностью.

— Вы уверены, мастер Серж? — недовольно морщится Цинус. — По уставу Новики должны преодолевать трудности и невзгоды обучения самостоятельно, дабы доказать свою стойкость и готовность идти по Пути до конца.

— Это не «трудности обучения», а внештатный инцидент, — холодно отрезает Серж. — Чудо, что эти Новики вообще остались живы. Восстановите Новика Леона, мастер-Целитель, — повторяет он.

Цинус кривит губы в скупом кивке и отрывисто бросает что-то рыжей помощнице. Девушка послушно опускается прямо на землю рядом со мной и выуживает из наплечной сумки несколько пузатых склянок: с синей, красной и искрящейся золотой жидкостью.

Пока помощница аккуратно поит меня зельями, я не удерживаюсь и поднимаю взгляд прямо на Цинуса.

«Кажется, мастер, я и родовые земли сохранил, и ваши склянки всё-таки попробовал. Причем совершенно бесплатно», — читается в моих глазах.

Встретив мой взгляд, Целитель дергает щекой и отворачивается. Его помощница тем временем ловко принимается накладывать повязку с пахучим компрессом на мою сломанную ногу. А я вдруг чувствую, как от выпитых зелий по телу растекается странная, непреодолимая сонливость.

[ПРОТОКОЛ «ЗНАНИЕ ПУТИ»: ОПОВЕЩЕНИЕ]

Событие: Зафиксировано воздействие медицинских препаратов, насыщенных маной.

Тип воздействия: Скрыто (отсутствуют необходимые навыки для распознавания).

Уровень угрозы: Отсутствует (воздействие не носит агрессивного характера).

— Меня что-то рубит в сон, сестра, — едва ворочая отяжелевшим языком, бормочу я.

Девушка мягко и понимающе улыбается:

— Так и должно быть, брат Новик. Зелья начали действовать. Закрывай глаза и расслабься.

Послушно смежаю налитые свинцом веки.

— Новик Линария, — доносится голос мастера Сержа. Потеряв ко мне интерес, наставник отошел к туше и подозвал блондинку. — Докладывай по порядку. Что здесь произошло?

— Мы двигались по маршруту к сторожевому посту, выполняя задание мастера Кендвига, когда из кустов выскочила Слепая Гончая. Лёня… то есть Вальд… то есть Новик Леон, — Лина сбивается, — он снес ее в обрыв, но не удержался и сорвался следом. А здесь, на дне, судя по всему, добил зверя голыми руками…

Окончание ее фразы тонет в надвигающемся вязком тумане. Сознание окончательно меркнет, и я проваливаюсь в глубокий сон.

* * *

Училище Гильдии Гонцов

Мастер