Гонец. Том 1 - Григорий Володин

Стальных Волков нам не стоит бояться? — уточняю я.

— Их уже отогнали подальше, — спокойно отвечает Кендвиг, поправляя очки. — Мастер Серж лично этим занялся.

Ну и отлично. Перспектива стать волчьим завтраком в мои планы на сегодня не входит.

— А лосей мастер Серж там случайно не видел? — невинно интересуюсь я.

— Опять ты про своих лосей, Новик Леон, — поражается мастер. — И чего они тебе так дались?

— Да так, чисто академический интерес…

Вскоре мы останавливаемся на небольшой прогалине. Кендвиг достает из сумки сложенную карту и латунный компас.

— Встаньте вокруг меня, Новики, — он опускается на одно колено и расстилает карту поверх брошенной на землю сумки. — Азы военного ориентирования следующие. Движение по азимуту. Сначала кладешь компас на карту, соединяешь свою точку и точку финиша прямой линией — допустим, нам нужна речка Бьянка. Совмещаешь север компаса с севером карты и получаешь искомый градус. Дальше смотришь по этому направлению в лес, выбираешь впереди приметное дерево, идешь к нему, — он поднимает голову и указывает на ель впереди. — От него снова берешь азимут — и так продвигаешься скачками. Дистанцию ориентировщики считают парами шагов. Отсюда до реки по прямой где-то около восьмисот пар. Ну-ка, Новик Димер, бери компас и попробуй-ка найти ваш стартовый азимут.

В общем, классическая база спортивного ориентирования. Плавали, знаем.

Дима, немного попыхтев, всё-таки правильно высчитывает стартовый азимут. Кендвиг удовлетворенно кивает, поднимается с колена и выдает:

— Хорошо, Новик. А теперь вот вам самостоятельное задание: за два часа добраться до Бьянки и вернуться обратно в Училище.

— Вы с нами не пойдете, мастер? — растерянно хлопает ресницами Линария.

— Нет, — Кендвиг рукой подзывает девушку поближе и тычет пальцем в карту. — Вот здесь, на изгибе реки, находится один из дальних постов Училища. Заберете там у стражника Бриха один небольшой сверток для меня.

— Эм, хорошо… — растерянно протягивает блондинка.

Вручив Лине карту с компасом и забросив сумку на плечо, мастер разворачивается и уходит. Причем шагает он подозрительно бодро и совершенно точно не в сторону Училища, а прямиком к тракту на Златоглавую.

Вот тебе и особые преференции за спасение Лунного масла. Мог бы ради приличия рассказать хоть что-то кроме азимута, прежде чем так сваливать по своим делам в деревню.

[ПРОТОКОЛ «ЗНАНИЕ ПУТИ»: ФИКСАЦИЯ ВВОДНЫХ]

Основная цель: Дойти до реки Бьянки и вернуться обратно.

Дополнительно: Забрать посылку.

Лимит времени: 120 минут.

У кого-то из ребят громко урчит в животе.

— Обед пропустили, — грустно вздыхает Дима.

— После ориентирования отпросимся в столовую, — успокаивает его Лина. — Так, давайте тогда по очереди прокладывать маршрут. Чтобы все научились.

— Лина, давай я буду первым, — говорю я.

— Ну, давай, — неуверенно тянет блондинка.

Мы как раз доходим до того самого приметного дерева, которое наметил Дима еще при Кендвиге. Лина передает мне компас и свернутую карту. Я расстилаю бумагу на удобном поваленном стволе и внимательно просматриваю местность — вернее, линии рельефа на ней. И только после этого прикладываю латунный прибор со стрелкой, высчитывая новый азимут.

— Почему берешь правее? — тут же подмечает Лина.

— Из-за рельефа. Видишь, как близко сходятся вот эти линии? Такое сближение значит, что впереди крутой склон или вообще обрыв. Лучше взять немного в обход.

— А ты в этом разбираешься, Лёня? — удивляется Кира.

— Совсем немного, — пожимаю плечами.

— Тогда ты контролируй и поправляй остальных, — решает Лина.

Хм, а это идея. Если уж тратить время и силы, почему бы не выжать из ситуации максимум?

— Я, Новик Леон, официально принимаю на себя шефство над группой по прохождению маршрута, — произношу я вслух.

[ПРОТОКОЛ «КУРАТОРСТВО»: УСТАНОВЛЕНА СВЯЗЬ]

Тип задания: Шефство над группой (миссия по доставке).

Объект: Линария Дизринг и группа.

Цель: Обеспечить выполнение задания объектами. За 120 минут группа должна самостоятельно достичь реки Бьянка, получить посылку от стражника Бриха и доставить её мастеру Кендвигу в Училище.

Награда: Дополнительный процент к Прогрессу.

Никакой скрытой награды. Что, впрочем, неудивительно — задание-то не такое серьезное, считай, обычный учебный квест. Но и просто получить дополнительный процент к Прогрессу — уже неплохо.

— Как ты сказал? «Официально принимаю шефство»? — удивляется Рита.

— Вальд, ты чего вдруг таким протокольным тоном заговорил? — фыркает Лина. — Смотри, не зазнавайся нам тут.

— Это просто для антуража, — усмехаюсь я. — Так веселее.

Мы доходим до выбранного мной дерева. Следующей компас берет Рита и прокладывает маршрут до следующего ориентира. Так по очереди и тренируемся. Когда доходит очередь Киры, я присаживаюсь рядом с ней над картой, чтобы помочь.

И тут перед глазами всплывает полупрозрачный текст:

⚙️ [ПРОТОКОЛ «ЗНАНИЕ ПУТИ»: АНАЛИЗ МЕСТНОСТИ]

Подсказка: Обнаружена возможность оптимизации маршрута. Использование естественных линейных ориентиров повышает скорость передвижения и снижает необходимость постоянной сверки с азимутом.

Я на секунду зависаю, осмысливая системный совет. Линейный ориентир? Бросаю внимательный взгляд на изгибы рельефа. Ну конечно!

— Смотри, — я тычу пальцем в карту, привлекая внимание Киры. — Вот тут показан длинный овраг. Лезть на дно незачем, но мы можем использовать его край как направляющую «линию», ведущую практически в нужную нам сторону. По ней можно идти в разы быстрее, просто держась за нее взглядом, как за перила. И тогда не придется каждые сто метров стоять и тратить время на вычисление нового азимута.

— И правда, Лёня! — радуется Кира, поднимаясь на ноги. — Тогда сейчас берем азимут вон до того кривого дерева, а от него уже выходим к оврагу!

— Хм, логично, — задумчиво кивает Лина.

Следующую четверть часа мы довольно бодро шагаем вдоль края оврага. Я решаю, что это отличный момент, чтобы наладить мосты с Линой, но держать темп блондинки в голове отряда откровенно тяжело — убитые ноги нещадно саднят.

Пока я пытаюсь выровнять дыхание и придумываю, с чего бы начать непринужденную беседу, она вдруг заговаривает первой:

— «Линия», значит? — и смотрит проницательными зелеными глазами. — И где ты это узнал?

Хм. Кажется, для домашнего мальчика-одуванчика, каким все считали прежнего Леона, я слишком хорошо во всем этом разбираюсь.

— Отец часто рассказывал о своих походах, — отвечаю я уклончиво.

Лина заметно расслабляется и с явным облегчением произносит:

— Значит, Эльс всё-таки остается твоим отцом?

Ах да. На уроке у мастера Сержа я ведь при всех заявил, что у меня больше нет семьи.

— Об этом секрете знаешь только ты, — заговорщически подмигиваю я, отчего Лина хлопает глазами. — Кстати, о наших семьях. Ты ведь в курсе моей, скажем так, небольшой проблемы.

— То, что ты смертельно болен, ты называешь «небольшой проблемой»? — недоумевает девушка.

— Ага. У всех свои проблемы: у кого-то бриллианты мелкие, а у кого-то мано-каналов