Щит - Василий Горъ

Воин тут же выхватил из ножен меч, рывком откинул посыльного к противоположной стене коридора и зашипел:

— Еще одно движение, и я…

Я усмехнулся и неторопливо встал.

Вассал графа Грасса взвыл, метнулся к рыжеволосому десятнику, весь последний час доказывавшему своему напарнику необходимость отмены особого режима судопроизводства в отношении Бездушных, и потянулся к связке ключей, висящих у того на поясе.

Рыжий качнулся назад, с легкостью отбил его руку в сторону и рявкнул:

— Крюк, уймись!

Воин остановился, угрюмо сдвинул брови к переносице и глухо пробормотал:

— Он собирается на нас напасть…

— Он тебя правоце… праваци… в общем, пытается заставить тебя подарить ему легкую смерть…

Я усмехнулся, поудобнее перехватил цепи, сковывающие мои запястья, и подошел к решетке.

Услышав лязг звеньев, Крюк мгновенно развернулся ко мне, прищурился и зашипел:

— Ах ты тварь! Вздумал соскочить?! Коровью лепешку тебе по меченой морде, а не легкую смерть: сказано — Декада Воздаяния[104], значит, Декада Воздаяния!

— Пока не «сказано»… — провожая меня взглядом, хмыкнул Рыжий. — Суда-то еще не было…

Крюк позеленел от бешенства:

— Дык признался же? А за насилие над белой другого наказания не положено!

Десятник согласно кивнул:

— Знаю! Но суда еще НЕ БЫЛО!

Посыльный, переводивший взгляд с одного на второго и обратно, поскреб подбородок:

— Десятины слишком мало: таких тварей, как он, надо сажать на кол или медленно опускать в котел с кипящим маслом…

Я флегматично откусил кусок репы, медленно прожевал и проглотил.

— Жрет! Как ни в чем не бывало!!! — возмутился Крюк. — Эх, будь моя воля, я бы сначала содрал с него кожу, потом посыпал раны солью…

— Размечтался… — ухмыльнулся Рыжий. — Закон един! Для всех…

— Не для всех… — мотнув головой в мою сторону, прошипел посыльный. — Слуги Двуликого над законом. Поэтому и плодятся!

Я мысленно усмехнулся, прикрыл глаза и вспомнил день, когда понял, что стану Бездушным…

… — Что ж, тогда я ухожу!

— Что? — глиняные черепки, еще мгновение назад бывшие кружкой, посыпались на стол. А через мгновение пальцы Кручи, густо поросшие черным волосом и заляпанные остатками вина, разжались и медленно опустились на столешницу. — Ты уверен?

Я пожал плечами — он только что сам признал, что я его перерос. И сказал, что учить меня больше нечему.

Кром понял. Поэтому побагровел и рявкнул на весь постоялый двор:

— Это просто слова! Я просто хотел тебя похвалить!

— Ты сказал. Я — сделал вывод.

Несколько долгих-предолгих мгновений Голова[105]пристально смотрел мне в глаза, потом опустил взгляд, сгорбил плечи и как-то сразу постарел. Лиственей эдак на двадцать:

— Э-э-эх…

Я пододвинул ему свою кружку, дождался, пока он ее осушит, и выдавил из себя целое предложение:

— Мне… потребуется… твоя помощь.

Услышав от меня такое количество слов сразу, Круча тут же подобрался, вскинул голову и вопросительно посмотрел на меня.

— Хочу уйти в Небытие[106].

— Н-не понял?

Страх за меня, появившийся в его глазах, заставил меня собраться с мыслями и дал силы что-то объяснить:

— Я — щит. Связан Словом. Могу уйти из гильдии только в Небытие. Выедем в лоб[107]. Позвеним мечами. Я упаду, зажму под мышкой болт.

— Фу-у-у!!! — облегченно выдохнул Голова. — А я-то думал, ты решил уйти по-настоящему.

— У меня Долг… — криво усмехнулся я. И мысленно добавил: «Поэтому уйду только после того, как отомщу».

Роланд скрипнул зубами:

— Пытаешься позаботиться о гильдии?

Я скривился.

— Ну да, я понял — обо мне и о моих первачах. Зачем?

Пришлось тянуться рукой к клюву чекана и объяснять:

— Граф Ареник — Мастер меча.

Голова нахмурился, поскреб затылок и, наконец, догадался:

— А-а-а, понял: чтобы его убить, тебе придется выложиться! То есть драться ты будешь тем, чем тебе привычнее.

Я кивнул.

Додуматься до всего остального было несложно, поэтому Круча помрачнел:

— Как я понимаю, брать меня с собой ты не собираешься?

Я развел руками и отрицательно покачал головой.

Некоторое время Голова пялился в стену, потом взъерошил волосы и криво усмехнулся:

— Бить в спину не в твоем характере. Значит, ты будешь искать способ встретить этого твоего графа где-нибудь за пределами его родового замка. Если даже в юности он выбирался из него не особенно часто, то сейчас не покидает его вообще.

— Знаю, где можно забраться на стену.

— На рожон ты не полезешь. Значит, приехав в Тьюварр, сначала попытаешься выяснить, выезжает он в город или нет, потом — какое количество воинов его охраняют и где находятся его покои.

Я утвердительно кивнул.

— …и сделаешь глупость: ты — далеко не мышонок, и морда у тебя приметная! Что будет после того, как ты его убьешь, представляешь?

Я заскрипел зубами: черных, способных справиться с Мастером меча, в Вейнаре было очень немного. А владеющих и мечом, и чеканом, да еще и со шрамом от ожога на правой щеке — всего один. То есть сразу после осмотра тела дознавателям надо было всего-навсего переговорить с первым попавшимся Мастером и ехать в Аверон. К нам в гильдию…

Я помрачнел:

— Заплачу ребятне.

— Сколько бы ты им ни заплатил, они захотят еще. Поэтому отправятся к дознавателям сразу же, как услышат о вознаграждении за любую информацию об убийце.

Я мысленно схватился за голову: мой уход с инсценировкой превращал Роланда в соучастника убийства. И отправлял его на эшафот. А уход без нее лишал его будущего и превращал в изгоя.