Система SSS: Наследник Забытых Богов - Мэрроу

в чёрную, целительную пустоту.

Проснулся он с первыми петухами — привычка, выработанная годами тренировок в прошлой жизни, никуда не делась. Тело требовало движения, кровь гудела, мышцы просили нагрузки.

Он встал, умылся ледяной водой из колодца — бодрит лучше любого эликсира, — натянул старые тренировочные штаны и выскочил на улицу.

Утренняя пробежка. Пять километров по просёлочной дороге, через лес, мимо поля, где уже начинала желтеть трава. Воздух пах росой, нагретой за вчера хвоей и ещё чем-то неуловимо домашним — то ли печным дымом, то ли свежим хлебом из деревни.

Алексей бежал размеренно, не сбавляя темпа, слушая, как стучит сердце, как лёгкие наполняются кислородом, как каждая клетка тела просыпается и начинает работать. Хорошее чувство. Правильное.

Мать, когда он вернулся, уже собиралась на работу — она работала в местном магазине продавщицей.

— Еда на столе, — крикнула она из прихожей, застёгивая кофту. — Не забудь поесть!

— Угу, — отозвался Алексей, вытирая пот полотенцем.

— Опять в лес свой полезешь? — она уже знала ответ, но спросила на всякий случай.

— Надо.

Мать вздохнула, покачала головой, но спорить не стала. Поцеловала в щёку и ушла, оставив после себя запах дешёвых духов и домашнего уюта.

Алексей принял душ — снова ледяной, по-другому он уже не мог, — перекусил оставленной едой и сел на кровать.

Пора было работать.

Он открыл окно системы, и перед глазами привычно вспыхнули голубоватые строки. Инвентарь, навыки, характеристики, доступные подземелья. Взгляд скользнул по списку и остановился на том, что было нужно.

«Предел теней 3». Уровень сложности: неизвестен. Рекомендуемый уровень 35. Текущий статус: доступно.

Но сначала — апгрейд.

— Система, — мысленно позвал он. — Открыть меню улучшения навыков. Доступные материалы.

Окно перестроилось, высветив список трофеев из Забытого склепа. Хитиновый панцирь. Клинок хвоста. Осколок тьмы. Хитиновая пластина. Всё на месте.

И два навыка, которые можно улучшить прямо сейчас.

Навык «Падающие звёзды» (массовая атака светом).

Требуемые материалы:

Осколок тьмы (1/1)

Хитиновый панцирь (1/1)

Результат: увеличение радиуса атаки на 30 %, дополнительный урон по целям с высокой плотностью.

Шанс успеха: 78 %.

Навык «Багровый луч» (редкий, пробивной урон).

Требуемые материалы:

Клинок хвоста (1/1)

Хитиновая пластина (1/1)

Результат: увеличение пробивной способности, игнорирование 15 % защиты цели.

Шанс успеха: 82 %.

Алексей задумался всего на секунду. Решение пришло само собой.

— Начинаю с «Багрового луча». Потом — «Падающие звёзды».

Он выбрал первый навык, подтвердил использование материалов — и мир вокруг замер.

Золотистый свет окутал его руки, стекая по пальцам, собираясь в районе груди, где билось мана-ядро. Ощущение было странным — будто кто-то невидимый залез внутрь и начал аккуратно перекладывать энергетические каналы, меняя их структуру, усиливая пропускную способность.

Багровый луч — навык, доставшийся от Гарганты-Альфы, редкий, мощный, пробивной — вдруг отозвался болью. Не острой, а тянущей, глубокой, словно старый мускул после долгой тренировки. А потом боль ушла, сменившись теплом.

Система моргнула:

Улучшение навыка «Багровый луч» завершено.

Новые параметры:

Пробивная способность: +25%

Игнорирование защиты цели: 15%

Расход маны: +10%

Шанс успеха реализован: 82 % — УСПЕШНО.

Алексей выдохнул. Один готов.

— Следующий.

Осколок тьмы и хитиновый панцирь исчезли из инвентаря, и новый поток энергии ворвался в тело. На этот раз — в область груди, туда, где зарождались «Падающие звёзды». Ощущение было иным — более мягким, разлитым, словно кто-то расширял пространство внутри, делая его больше, объёмнее, вместительнее.

Улучшение навыка «Падающие звёзды» завершено.

Новые параметры:

Радиус атаки: +30%

Дополнительный урон по группам целей: +20%

Расход маны: +15%

Шанс успеха реализован: 78 % — УСПЕШНО.

Алексей открыл глаза. В комнате ничего не изменилось — те же стены, то же окно, те же лучи утреннего солнца. Но он чувствовал себя иначе. Будто внутри него поселилось что-то новое, мощное, готовое вырваться наружу в любой момент.

— Хорошо, — произнёс он вслух, вставая с кровати. — Теперь можно и в подземелье.

Он разблокировал системное окно, и взгляд сразу упал на горящий восклицательный знак в углу интерфейса. Алексей ткнул в него пальцем.

ВНИМАНИЕ!

Доступно подземелье: «Предел теней 3».

Желаете войти?

— Да, — коротко ответил он.

Начинаю перенос…

Мир вокруг поплыл, стены комнаты растянулись и исчезли в серой дымке. На секунду Алексей потерял ориентацию в пространстве — это ощущение было знакомым, но каждый раз вызывало лёгкий дискомфорт. А потом ноги коснулись твёрдой поверхности.

Он открыл глаза и замер.

Это место разительно отличалось от двух предыдущих «Пределов». Ни мрачных подземелий, ни бесконечных коридоров, ни давящей тьмы. Вместо этого — солнце. Яркое, тёплое, почти летнее. Оно заливало всё вокруг золотистым светом, заставляя жмуриться после полумрака деревенской избы.

Алексей стоял на холме, поросшем сочной зелёной травой. Внизу, в долине, раскинулся город. Настоящий, средневековый, с каменными стенами, черепичными крышами и острыми шпилями башен. Над городом висело чистое голубое небо, и только на севере, далеко-далеко, клубились тёмные тучи, закрывающие горизонт.

— Ни хрена себе декорации, — пробормотал Алексей, двигаясь в сторону города.

Дорога заняла минут десять. Когда он подошёл к распахнутым воротам, его уже ждали.

Двое. Мужчины, одетые в простые, но добротные одежды — холщовые рубахи, кожаные жилеты, высокие сапоги. Лица у них были уставшие, измождённые, но глаза горели надеждой. Они стояли у входа, словно знали, что он придёт.

— Вы прибыли издалека, — произнёс первый — седой, с глубокими морщинами на лбу.

Алексей кивнул:

— Да.

Второй — помоложе, с рыжеватой бородкой — шагнул вперёд:

— Тогда вы тот, кто спасёт наш город.

Алексей усмехнулся:

— С чего это я должен спасать ваш город?

— Далеко на севере, — седой махнул рукой в сторону туч, — есть логово демона Акризона. Он уничтожает наши города, выжигает посевы, убивает людей. Мы не можем больше терпеть. Нам нужна защита.

— За выполнение задания мы вознаградим вас, — добавил рыжебородый. — Всем, что пожелаете.

Алексей задумался, глядя на этих двоих. Вот значит какой «Предел теней 3 уровня»? Не подземелье в привычном смысле, а целый мир с квестами и жителями. Интересно. Система явно расширяет горизонты.

«За выполнение задания, которое вы мне поручите, я пройду третий уровень», — мысленно подвёл он итог. — Ладно, почему бы и нет.

— Я принимаю задание, — вслух ответил он.

Мужчины переглянулись и улыбнулись