Система SSS: Наследник Забытых Богов - Мэрроу

накрыли Аркадия чёрной волной, закрывая от взгляда остальных.

Алиса закричала.

Но из чёрной массы вдруг ударил свет. Белый, ослепительный, яростный. Тени взвыли и начали лопаться, как мыльные пузыри. Аркадий вышел из этого ада целым — иней покрывал его с головы до ног, но глаза горели таким холодом, что даже Кзард отшатнулся.

— Тысяча душ? — переспросил Аркадий. — У меня за плечами — миллионы. Все, кого я спас. Все, кого защитил. Против них твоя тысяча — пыль.

Он поднял обе руки.

И кратер взорвался льдом.

Нет, это было не заклинание. Это была катастрофа. Лава застывала на глазах, превращаясь в чёрные сосульки. Воздух превращался в снег, который падал вниз тяжёлыми хлопьями и тут же замерзал, создавая сугробы на раскалённых камнях. Стены кратера пошли трещинами — от холода, от давления, от нечеловеческой силы, которую Аркадий вливал в эту атаку.

Кзард попытался взлететь — но лёд схватил его за ноги. Рванулся — лёд схватил за руки. Ударил Взглядом Разлома — луч упёрся в ледяную стену, прожёг её, но на месте одной встали три.

— Не-е-ет! — заорал босс.

— Да, — тихо ответил Аркадий.

Последний удар.

Лёд ударил не снаружи — изнутри. Кзард захрипел, когда его собственная кровь, его чёрная жижа, начала замерзать прямо в жилах. Он дёргался, бился, пытался вырваться, но лёд уже проник во всё — в мышцы, в кости, в самые разломы на лице, откуда лился багровый свет.

Свет погас.

Трёхметровая туша рухнула на колени, потом на бок, и замерла. Лёд покрыл её с головы до ног, превращая в статую — прекрасную и страшную одновременно.

Копьё Тысячи Душ выпало из ослабевшей руки, ударилось о камень и рассыпалось в прах.

Тишина.

Абсолютная, звенящая тишина накрыла кратер. Даже вулкан перестал дышать — лава застыла, пары осели, пепел медленно падал вниз, укрывая поле боя серым саваном.

Аркадий пошатнулся.

Он сделал шаг назад, второй — и вдруг ноги подкосились. Лёд под ним исчез, и глава Льдовых рухнул на камни, бледный как полотно, с закрытыми глазами.

— Аркадий! — Алиса рванула к нему, забыв о собственной слабости.

Она упала рядом, схватила за запястье — пульс был, слабый, нитевидный, но был. Жив.

— Жив, — выдохнула она, и слёзы, впервые за многие годы, покатились по её щекам, смешиваясь с пеплом. — Жив, сволочь такая…

Владимир, который кое-как дополз до них, рухнул рядом, глядя на статую Кзарда. Ледяная глыба в центре кратера, внутри которой застыла трёхметровая тварь, переливалась в свете потухающего вулкана.

— Это… — он не договорил, просто выдохнул. — Нихрена себе…

Гордан подошёл, опираясь на плечо Бориса — тот держался за бок, но стоял. Четверо магов смотрели на своего лидера, который лежал без сознания, но победил.

— Такого я не видел никогда, — тихо сказал Гордан. — Чтобы один, против SSS… это… это легенда.

— Легенда, — согласился Борис, опускаясь на колено рядом с Аркадием и касаясь его лба. Лёд медленно таял, возвращая главе Льдовых нормальную температуру. — Жить будет. Маны ноль, но восстановится.

Алиса подняла голову, глядя на статую Кзарда. Внутри ледяной глыбы что-то ещё пульсировало — слабо, умирающе.

— Он точно мёртв?

— Точно, — ответил Борис.

Владимир сплюнул кровь, вытер рот рукой:

— Значит, прорыв закрыт?

— Закрыт, — подтвердила Алиса, чувствуя, как пелена вокруг начинает истончаться. Выход открывался.

Она посмотрела на небо — там, где раньше клубился пепел и багровые молнии, теперь проступали звёзды. Обычные, земные звёзды летней ночи.

— Вытаскиваем Аркадия, — скомандовала она, поднимаясь. — И валим отсюда. За нами скоро придут.

Выход из прорыва. Лес под Казанью, окрестности деревни Вознесенск. Ночь.

Багровая пелена дрогнула, пошла рябью и начала истончаться. Те, кто дежурил у входа последние часы, затаили дыхание. Репортёры вскинули камеры, операторы навели объективы, военные взяли оружие на изготовку — мало ли кто оттуда выйдет.

Первым показался Гордан Игнатьев.

Огромный, как скала, он буквально вывалился из прорыва, шатаясь, и рухнул на колени прямо в траву. Одежда висела клочьями, всё тело в копоти и запёкшейся крови, рыжая борода обгорела наполовину. Но жив. Жив, мать его!

— Есть! — заорал кто-то из военных. — Есть первый!

Из пелены следом вышли Борис Тенистый и Владимир Волков. Они тащили между собой Аркадия Льдова — тот был без сознания, бледный как полотно, на губах пузырилась кровь. За ними, прихрамывая и опираясь на ветер, который едва держал её, вышла Алиса Зефирова. Чёрная траурная лента на её плече, чудом уцелевшая в этом аду, слабо колыхалась на ночном ветру.

— Медиков! — заорал кто-то так, что в ушах заложило. — Медиков сюда, быстро!

Люди бежали со всех сторон — военные медики, маги-целители из резерва, даже простые фельдшеры, которые тут дежурили на всякий случай. Первыми подлетели пятеро магов исцеления — лучшие, кого смогли собрать за эти часы.

— Отойдите! — рявкнула высокая женщина в белом плаще, оттесняя толпу. — Дайте доступ!

Свет магии исцеления вспыхнул над лежащими. Тёплый, золотистый, он окутывал раненых, заставляя плоть срастаться, останавливая кровотечения, возвращая тепло туда, где почти не осталось жизни. Владимир зарычал сквозь зубы, когда его раны начали затягиваться — больно, но жить можно. Борис просто закрыл глаза, отдаваясь потокам. Алиса стояла, не давая себя трогать, пока одна из целительниц не прикрикнула на неё:

— Сядьте! У вас маны ноль, регенерация не работает, вы истечёте кровью!

Алиса села. Впервые за многие годы — просто села и позволила себя лечить.

Гордан, который уже пришёл в себя, сидел на траве, тупо глядя перед собой. К нему подскочил молодой целитель, попытался коснуться — Гордан дёрнулся, едва не сломав парню руку, но потом выдохнул и кивнул:

— Лечи, сынок. Только быстро.

А толпа уже напирала. Репортёры лезли через оцепление, операторы дрались за лучшие ракурсы, ведущие новостей выли в камеры, захлёбываясь эмоциями.

— Мы только что стали свидетелями исторического события! — голос корреспондента «Сибирь» канала срывался на фальцет. — Пятеро магов высшего ранга вошли в прорыв SS-ранга, и пятеро из них вышли живыми! Аркадий Льдов, глава Дома Льдовых, в тяжёлом состоянии, но жив! Алиса Зефирова, Владимир Волков, Борис Тенистый, Гордан Игнатьев — они все здесь! Они сделали это!

— Передайте в студию: прорыв закрыт! — орал другой, влезая прямо в кадр коллеги. — SS-ранг ликвидирован силами Великих Домов! Ни одной потери среди глав!