Лёгкое Топливо - Anita Oni

— Я смогу вернуться в церковь, — буднично произносит он, цепенея внутри.

«Ни за что!» — вопит внутренний голос.

— Я смогу завести собаку.

«Вот ещё!»

— Я смогу полететь в космос.

«А также на Альфу Центавра, ага!»

— Я смогу жить без распорядка дня.

«Да, но зачем?»

— Я смогу выразить словами, какая ты разносторонняя личность. Остановимся, пожалуй, на этом, — вносит он предложение. — Ты, Нала, философ, фотограф, а в чём-то ещё и фактограф. Хотя чаще ты наделяешь факты значениями, интерпретируешь их, пользуясь не только острым умом, но и гибким воображением. Ты зришь в корень и во всём ищешь несостыковки. Если ты ещё и стрелять хорошо научишься, то станешь откровенно опасной. Знаешь, а твой тест работает. Я в самом деле сумел выразить мысли словами.

— Тест ещё не окончен, — с улыбкой отвечает она. — Переверни лист. А теперь напиши: «Я очень хочу…»

— Что, ещё семь раз? — восклицает он, видя, что та замолчала.

— Да, ещё.

Это уже не смешно. Опять придётся выдумывать. Больше всего он хотел бы, чтобы эта тягомотина закончилась.

— А потом что придётся писать? — уточняет Алан заранее. — Я столько раз делал семь разных вещей, что меня от них нынче воротит?

— Ты пока что пиши.

— Есть, мэм. Выпей чаю, пока не остыл.

Так, чего там хотят эти обыкновенные люди? Зарабатывать больше? Нежиться на островах? Чтоб Британия не выходила из Евросоюза? Или, может, послать всё к чертям?

Я очень хочу ещё раз съездить в Мексику, пишет он.

Звучит, вроде, невинно. Мало ли, для чего он туда собрался. Может, ещё за одной вазой. Или одеколоном.

Я очень хочу, чтобы люди вокруг не были такими идиотами.

Нет, ну а правда. Кто осудит его за то, что желает миру добра?

Я очень хочу, чтобы скорее провели этот проклятый референдум.

Слово «проклятый» он в последний момент заменяет на «благословенный».

Я очень хочу… чего же ещё? Здесь тоже пофлиртовать для приличия или не стоит? Что-нибудь вроде «поцеловать тебя» было бы куда уместнее, будь ему лет шестнадцать.

Ладно. Побудет немного мальчишкой.

Я очень хочу почаще видеть твою искреннюю улыбку.

Я очень хочу затвердить все законы.

Я очень хочу быть уверенным в своих коллегах и подчинённых.

Я очень хочу допить свой Earl Grey, — завершает он список и тут же именно так поступает, довольный, что хоть одно желание судьба позволила осуществить прямо сейчас.

Он даже гордится собой, уверенный, что справился великолепно. Вручает ей список, словно медаль.

— Занимательно, — говорит Нала. — Ни одна позиция не совпадает с предыдущим перечнем.

— И что это значит? — мягко уточняет он, добавив голосу даже не бархатных, кашемировых нот.

— Как правило, что кто-то не был полностью чистосердечен. Знаешь, опрашиваемые часто склонны желать того, чего уверены, что не смогут достичь.

Блэк возражает: мол, это же глупо. Нет смысла гнаться за пустыми мечтами. У него, например, все пункты осуществимы — особенно седьмой и четвёртый, ведь правда?

Нала тепло улыбается: правда.

А пятый… ну что ж, пятый пункт — это шутка. Так что всего можно достичь.

Кроме второго. Второе — утопия.

И всё-таки несовпадение — это маркер. В остальном же всё, вроде бы, ровно. Чувство юмора, подстройка под экзаменатора, чувство собственной значимости на самом виду — явно не без нарциссизма (но ты не думай, я не разбрасываюсь диагнозами).

Про веру она деликатно спрашивать не стала, утверждая, что первый пункт — установка на задание. Да и второй тоже. Вот третий-четвёртый — куда серьёзнее.

Алан и сам это знал: не зря же он прогнозировал, что на каком месте.

— Давно ты, юрист, отдыхал? — уточнила она. — Может, пора немного развеяться? Съездить куда-нибудь, хоть и не в космос. Да хоть в ту же Мексику.

В Мексику он бы ох как съездил. Или куда там занесло его женщину. Ненавязчиво согласился, что пора, что об этом подумает.

— А ещё вот что интересно: ты утверждаешь, что не смог бы жить без распорядка — а сам в то время желаешь затвердить все законы. Так серьёзно относишься к своей работе? Любишь держать руку на пульсе?

Алан развёл руки в стороны, ладонями вверх — мол, вот он весь на виду.

— Раскусила. Ну а ты, Нала? Что бы ты написала в этом своём тесте?

— Ой, да обычные глупости. — Она поправила волосы, заложила их за уши, затем передумала, оставила их как были. — Что никогда не освою все асаны из йоги. Что никогда не смогу выучить каннада — я и хинди-то еле владею. Что никогда не спою так красиво, как Кэндис Найт — ну, знаешь, мне немножко нравится Ренессанс. Что никогда не смогу стать удобной для кого-то другого… даже если человек мне нравится.

— А вот это уже интригует. — Алан навострил уши, повернулся и взял её за руку. — Я бы сказал, не становись. В этом, как раз, заключён смысл — не бесконечно подстраиваться, а найти кого-то, кому не потребуется шлифованная версия тебя. Да ты и сама это знаешь. Ну а как у тебя со второй частью? Чего бы ты хотела больше всего?

Она ненадолго притихла. Раздумывала, стоит ли говорить.

— Знаешь, ты сейчас спросил это таким голосом… как колдун из сказки. Или джинн. Дескать, загадай три желания — будут исполнены. Только по-своему, да ещё и придётся расплачиваться.

Алан деланно вздохнул и отпустил её руку.

— Ты уже второй раз в разговоре со мной намекаешь, что я потребую какой-нибудь платы. Это оттого, что я юрист? Или не доверяешь мне?

— Всего понемногу.

— Разумно. Я тоже юристам не доверяю. Да и сам себе… не всегда. Ну и, конечно, ты помнишь, что у меня сохранилось неизрасходованное действие по отношению к тебе. Нет, сейчас я им не воспользуюсь, время ещё не пришло. Просто, как ты выразилась, держу руку на пульсе. Но ты называй свои желания — посмотрим, что можно сделать.

— Я тоже хочу поехать в Мексику, — рассмеялась она. — Но можно и в Бангалор, к родным.

— О, ну это уже плагиат.

— А ещё я хочу определиться, что ли, с профессией. Вот ты уверен, что я планирую преподавать — если бы всё было так просто! С другой стороны, можно примкнуть к гуманитарной миссии в Африке или в той же Индии. Это увлекательно и пойдёт на пользу. Понимаешь, Алан, если уж мы хотим, чтобы в мире стало меньше идиотов, начинать следует с себя.

Это Блэк не стал комментировать. Гуманитарные миссии — к такому обсуждению он точно не был