Нечто в воде - Кэтрин Стэдмен

– Поняла. Спасибо, Эдди. Огромное спасибо.

– Не за что, солнце. Пока. – И он отключается.

Я закончу это дело. Мне нужно с ним разобраться ради нас обоих. От судьбы не уйдешь. Марк совсем не соображает. Нельзя спрятать флешку в коробке с трюфелями и надеяться, что все образуется. Нужно завершить начатое, довести дело до логического конца. Теперь я совершенно уверена, что они не остановятся, пока не получат флешку. Мы уже дважды включали телефон, и они должны знать, что мы в Лондоне. Теперь вопрос лишь в том, где и когда мы встретимся. И на чьих условиях.

Я думаю о несчастных Шарпах: несколько отчаянных последних глотков морской воды – и ничего. Разница между Шарпами и мной в том, что они ни о чем не подозревали, не были готовы, испугались. У них не было ни единого шанса. А у меня есть.

Я направляюсь к вокзалу Сент-Панкрас и в толпе под гигантскими часами включаю телефон. Из стеклянных дверей вытекает поток пассажиров экспресса «Евростар». Нажимаю на «Сообщения», выбираю окошко под самым недавним и пишу:

ФЛЕШКА У МЕНЯ

С РАДОСТЬЮ ОБМЕНЯЮ

ПОДРОБНОСТИ ВСТРЕЧИ СООБЩУ ПОЗЖЕ

Нажимаю «отправить», выключаю телефон и кладу в карман. Теперь нужно определить место встречи.

* * *

Всю ночь я зависаю на «Ютьюбе», просматриваю видео, готовлюсь. Подготовка и поиск информации – мои сильные стороны, и я не устаю поражаться, сколь многому можно научиться с помощью интернета. Я смотрю видеоролик, в котором собирают и разбирают пистолеты, в частности «Глок‑22».

Саймон привез мне «Глок‑22» и две коробки патронов к нему два часа назад. Я угостила его чаем, и он ушел.

С тех пор я смотрела видеоролики: как чистить «Глок», как с ним обращаться, как стрелять, что делать до и после использования. Сейчас, два часа спустя, я с полной уверенностью могу заявить, что разобрать и собрать пистолет не сложнее, чем сменить фильтр для воды в кувшине. Это если вам интересно.

А еще я узнала, что аэрозоль WD‑40 [47] – вполне пристойная замена оружейному маслу, если вы готовы заново смазывать и чистить пистолет в течение трех-четырех дней. Мне он понадобится всего на один, и я надеюсь, что стрелять вообще не придется. Я не могу отправиться завтра с утра в «Холланд и Холланд» на Пикадилли и купить смазку для пистолета, это слишком рискованно. Лучше поостеречься. На случай, если за мной следит СО‑15. Или Патрик. Или кто-то еще.

Вновь пропускаю звонок от Фила. Он сегодня уже дважды звонил, чтобы поругаться со мной из-за того, что я решила оставить историю Холли. Он просто с ума сходит, и это подтверждают многочисленные голосовые сообщения. Я до сих пор ему не перезвонила. Ничего, подождет. У меня есть дела поважнее.

«Глок‑22» удивительно прост в обращении. Шансов облажаться мало. Единственная проблема – нет ручного предохранителя. Вам, наверное, знакома ситуация в фильмах, когда героиня наконец достает пистолет, целится в нависшего над ней бандита, жмет на спусковой крючок, щелк!.. – и ничего не происходит. А все из-за ручного предохранителя. С «Глоком» такого не случилось бы. С «Глоком» его голова разлетелась бы на куски. Если он заряжен, то ничего больше не надо делать. Целься и стреляй. Для выстрела надо нажать пальцем на спуск. Пистолет можно уронить, можно нечаянно задеть крючок, можно засунуть за пояс, что угодно с ним делать – он не выстрелит, сработает автоматический предохранитель. Палец должен лечь на спуск и нажать на него до упора. Это единственный способ выстрелить из «Глока». Но если, выхватывая пистолет из-за пояса, вы случайно нажмете крючок до упора, у вас почти наверняка никогда не будет детей.

Мой мобильный вновь подает признаки жизни. Нэнси, жена Фреда. Черт возьми. Я забыла поблагодарить ее за то, что она присматривала за домом, когда мы уехали в свадебное путешествие, и за продукты, которые она оставила. С Фредом по поводу съемок я тоже не связывалась. Они наверняка волнуются. Марк прав: я забывчивая. Нет, не время. Потом.

«Глок» легко узнать по логотипу в нижнем правом углу рукоятки. Большая латинская буква G с маленькими буквами lock внутри нее. Итак, если у вас появился «Глок», то прежде всего возьмите его в руку, не касаясь спускового крючка. На рукоятке, в районе большого пальца, должна быть кнопочка. Она высвобождает обойму. Подставьте другую руку под рукоять и нажмите кнопку. Обойма выскочит прямо в ладонь. Если обойма полная, то на самом верху виден патрон. Отложите обойму в безопасное место. Теперь вам нужно проверить и разрядить патронник. Иными словами, посмотреть, есть ли там патрон, а если есть, извлечь его. Это делается следующим образом: оттяните верхнюю часть ствола назад. Откроется маленькое окошко. Если там есть патрон, он выскочит. Проведите такую проверку еще раз. Теперь ваш пистолет безопасен. Чтобы зарядить его, вставьте патрон в верхнюю часть обоймы, которую вы отложили в сторону. Затем вставьте обойму обратно, до щелчка, взведите затвор, цельтесь и стреляйте. Повторите упражнение раз двадцать, и вы будете не менее убедительны, чем любой из актеров «Цельнометаллической оболочки» [48]. К тому же практика отвлечет ваши мысли от причин, по которым вам понадобился пистолет.

Перед сном звонит Марк – проверить, как у меня дела. Это единственный звонок, на который я отвечаю.

– Все хорошо. Смотрю всякую всячину на «Ютьюбе».

Собственно, это правда.

– Как настроение? – осторожно спрашивает он.

Видно, что муж не хочет форсировать тему, но ему все еще не по себе.

– Все в порядке, милый, серьезно. Не волнуйся.

Мы обмениваемся дежурным «люблю» и желаем друг другу спокойной ночи.

* * *

Освоив пистолет, я еще раз тщательно его чищу и наматываю поверх рукоятки серебристый скотч, найденный в коробке с инструментами.

На рифленых боках рукояти отпечатки пальцев не останутся, а вот на гладких поверхностях спереди и сзади – могут. Я вычитала в интернете, что проще снять скотч после выстрела, чем оттирать отпечатки. Если дойдет до стрельбы, я едва ли буду в состоянии связно мыслить. Так что скотч не помешает.

Я оставляю Марку записку на лестнице в коридоре. Он вернется из Нью-Йорка завтра вечером, а меня нет. Пишу, что очень его люблю, извиняюсь за беспорядок и сообщаю, что не хочу оставаться в доме одна, поэтому переночую у Каро. Ничего страшного, скоро увидимся.

Я начинаю выуживать из бардака, в который превратила дом, все необходимое. Кладу в рюкзак пистолет с патронами, телефон и флешку. Упаковываю смену белья, туалетные принадлежности, желтый дорожный