Искатель, 2011 № 08 - Журнал «Искатель»

спиной к вошедшему. Короткого взгляда было достаточно, чтобы заметить еще и слишком большое ухо, торчащее из-под шляпы. Он, конечно же, заметил меня, но не узнал и вообще не собирался тратить время на общение с пустым местом. Такой вот чересчур занятой молодой человек в шляпе. Видимо, одного большого уха ему показалось мало, пришел за вторым. А мне что, жалко?

— Ну что, красотка? — развязно сказал он. — Выгони этого козла, побазарить надо.

Настя с испугом посмотрела на меня, неуверенно пожала плечами. Я промолчал, интересно было послушать, что он еще скажет.

— Я же заплатила, — сказала Настя.

— Маловато будет, Пежо недоволен тобой. — Индеец Большое Ухо бесцеремонно хлопнул меня по плечу. — Ну че сидишь, фраер? Канай отсюдова!

Я стерпел, хотя не люблю, когда ко мне так невежливо обращаются. Да и Пежо мне изрядно надоел. Однако ж податливо согнул плечи, изображая испуг. Нравилась мне эта игра, исход которой был вполне ясен. Пежо как нельзя вовремя послал своего боевика для сбора дани! Настя уже была не просто испугана — поглядывала на меня с раздражением, что несложно было понять. На женщину бандит «наезжает», а мужчина сидит и молчит! Что он вообще тут делает?!

— Ну так какой базар будет с твоей стороны? — спросил Большое Ухо.

— Никакого! — крикнула Настя. — Больше платить я просто не могу, так и передай!

— Если ты имеешь в виду инфляцию, спроси меня, — сказал я. Медленно поднялся со стула, посмотрел в глаза Большому Уху. Столько чувств просквозило в его глазах за мгновение, сколько, наверное, за сутки не бывало. Ярость сменилась изумлением, он узнал меня. Растерялся, а потом испугался. Наверное, понял, что его уши могут стать еще больше, а куда уж больше!

— Это ты?! Ты... — Он поднял руки, закрываясь, шагнул назад.

Но я все это давно просчитал. А то, что он шагнул назад, было просто замечательно, я мог ударить ногой так, как хотел. И ударил. Добавил рукой, и Большое Ухо послушно лег на желтый линолеум пола у моих ног. Не очень интересно получилось, вроде как в американских детективах, но что поделаешь. Не сражаться же долго и упорно мне, Андрею Корнилову, с каким-то говнюком? Я все-таки мастер спорта... Зато — вполне эффективно в смысле общения с красивой женщиной. Теперь она смотрела на меня с восторгом. Приятно видеть такой взгляд.

— Пежо надоел мне еще вчера, — сказал я. — И ты тоже. Мы же договорились, не будем больше друг другу нервы портить. Или я ошибся?

— Я не знал, что это ты... кончай, слушай... я просто...

— Понятно. Пежо прислал тебя, ты пришел, так?

Большое Ухо согласно закивал, стараясь отползти к двери.

— Пришел, так разговаривал бы вежливо, — сказал я. — Перед тобой красивая женщина, незнакомый мужчина, поздоровался бы, извинился за то, что мешаешь разговору. Тебя в школе учили, как с незнакомыми людьми разговаривать?

— Не учили... Не было такого... предмета...

Я расстегнул куртку, взялся за рукоятку пистолета.

— Ну, тогда не обижайся. Попытка ограбления, имею право применить оружие.

— Прости, мужик, я все понял...

— Андрей! — крикнула Настя. — Пожалуйста, не стреляй!

— Как прикажешь, дорогая, — сказал я. И достал носком туфли щеку дебила. Не сильно, но синяк останется. У меня тоже остался после вчерашнего.

Хорошо, что она назвала меня по имени. Есть надежда, что не откажется от приглашения в ресторан.

— Не надо, Андрей, уже и так люди перебаламучены, — сказала Настя.

Она была права, за дверью слышались торопливые шаги, громкие возгласы. Хорошее вышло представление; в принципе, можно было даже заплатить Пежо за все это, но он и сам сообразил послать дебила именно в тот момент, когда я был в салоне. Кстати, салон-то был совсем недалеко от вчерашних событий.

Я сказал Большому Уху все, что должен был сказать по поводу этого салона, напомнил, что уши нужно беречь, они могут еще пригодиться. Он понял и, привстав на карачки, выпрыгнул за дверь. Никто его не преследовал. Настя с изумлением смотрела на меня, хлопая длинными ресницами.

— Кто ты, Андрей?.. — спросила она.

— Да я же сказал — частный предприниматель.

— А пистолет?

— А как без него, когда вокруг такие личности? Ты же сама сказала — мир жестокий и несправедливый.

— Ты можешь и без него... Кажется, я начинаю понимать...

— Настя, я рад, что мы перешли на «ты». Ну так что, едем в аргентинский ресторан?

— Ты думаешь, я могу отказаться после всего этого?

— Можешь.

— Думаешь, я хочу отказаться?

— Вот этого не знаю.

— Я согласна. Но ты мне расскажешь откуда знаешь Пежо. Договорились?

— Да прямо сейчас могу. Мы встретились вчера, и Пежо сказал, что будем друзьями до гроба. Он так и сказал, а я не стал возражать. Но он не знал, что мы с тобой знакомы, вот и допустил оплошность. Теперь знает и, надеюсь, при встрече с тобой всегда будет снимать шляпу.

— Ты думаешь, я поверю?

Мы решили ехать в ресторан на моей «Ауди». Кстати, Настя еще раз удивилась, увидев мою машину. Я скромно развел руками, втайне надеясь, что не последний раз удивляю эту женщину.

— Моим девушкам понравился твой голос, — сказала она, когда мы выехали на Кутузовский. — А они большие спецы по телефонным голосам. Так и сказали мне — звонил мужчина с очень приятным голосом. А я все думала — кто бы это мог быть?

— Других мужчин с приятными голосами в наличии не имеется? — как бы невзначай поинтересовался я.

— Чтобы мои девушки это заметили — нет.

Хороший ответ, она внушала мне надежду, которая недолго грела мою душу. Уже на подъезде к Большой Якиманке я сообразил, что ресторан Дамкина-Кривова может быть закрыт по причине того, что их хозяева сидят в Бутырке. Правда, прошло немало времени с момента их посадки, но кто знает, сколько длятся у нас финансовые проверки подозрительных учреждений. Сколько надо, столько и длятся.

Однако дверь ресторана легко открывалась и закрывалась, и, кажется, не только для сердитых инспекторов налоговой инспекции. Я, как галантный кавалер, выскочил из машины, подал руку Насте, другой захлопнул дверцу и включил сигнализацию. Под руку, похожие на солидную супружескую пару, мы вошли в небольшой вестибюль, где разгадывал кроссворды швейцар в широкополой шляпе и потертых джинсах ковбоя. Не тот, что некогда встречал меня, другой, более пожилой и почти лысый. Но — по-ковбойски высокомерный, только взглянул на нас, и все. А прежний, помнится, тотчас же предложил провести меня к столику.

— Пожалуйста, сидите, не извольте беспокоиться, — сказал я ему таким тоном, что мужик мигом вспомнил о своих обязанностях и вскочил