Лицом к лицу - Кэролайн Б. Куни

На Facebook многие подписчики отреагировали на сообщение об изменении даты свадьбы вопросом: «Десять дней?»

Позвонила мать.

– Десять дней? – резко спросила она.

– Знаю. Даже для меня это слишком быстро.

– Рив, десять дней – это невозможно.

– Мам, тебе надо просто приехать. Езды до Нью-Джерси всего несколько часов. Венчание назначено на два часа дня, поэтому даже если попадете в пробку, все равно доедете. Было бы идеально, если бы вы могли приехать в пятницу, потому что у нас будет репетиция и ужин. Миссис Спринг забронирует комнаты в отеле.

– Мы отвечаем за ужин после репетиции, – мрачно ответила мать. – Я сейчас позвоню миссис Спринг и попрошу ее забронировать комнату. Как ее зовут?

– Донна. Она тебе понравится. – Та промолчала. – Или можешь сделать вид, что она тебе нравится.

– Третьего июня? – переспросил Стивен Спринг. – Ты серьезно? Ты хочешь, чтобы я приехал через десять дней?

– На самом деле ты мне будешь нужен уже через семь, – ответила Донна. – Тебе надо примерить смокинг и потом помочь нам с кучей других мелочей.

– Скажи, была ли когда-нибудь ситуация, когда Дженни не доставляла хлопот? – уточнил он.

– Джен, – поправила она. – На этот раз проблемы создает Рив. Ну и что? Мы занимаемся организацией свадьбы, а ты не откладывай и покупай билеты.

С этими словами мама повесила трубку.

Кэтлин рассмеялась.

– Когда я буду выходить замуж, все будет лучше организовано.

Стивен не стал интересоваться, за кого она планирует выходить замуж. И не пригласил девушку на свадьбу сестры.

– Берем велосипеды и проверим, что там творится у оставшихся Ханн.

Десятый элемент пазла похитительницы

Последний чек оказался жирным.

В первую очередь она пошла к зубному врачу. За один глупый зуб он заломил совершенно запредельную цену. Но с того самого дня, когда она арендовала абонентский ящик, Ханна знала, как общаться с людьми так, чтобы добиться желаемого. Тот согласился сделать работу в кредит. Она показала, какая честная, обещая выплачивать оговоренную сумму в течение четырех месяцев (то есть тогда, когда он ей вообще ничего не делал). После этого стоматолог согласился заняться ее проблемой.

Вот идиот! Она же перестанет платить, как только приведет рот в порядок.

Во-вторых, купила мобильный. До этого она часто воровала телефоны, играла в игры и копалась в приложениях, но вскоре номер отключали. Потом у каждого человека в мире он появился, и телефоны-автоматы на улице исчезли. Собственный мобильный стал необходимостью.

В-третьих, компьютер. Теперь не нужно ходить в библиотеку. Ей был необходим интернет. Обмануть провайдера оказалось сложнее, чем зубного. Ему надо было платить. А деньги Фрэнка закончились.

Пришлось работать не на одной, а на двух мерзких работах.

Женщина всегда старалась изменить внешность. Работая горничной в отеле, она не снимала свою одежду, а надевала на нее униформу, чтобы выглядеть толще. Но делала это по старой привычке. Ханна Джейвенсен уже не верила, что кто-то ее разыскивает. Она никому не нужна.

Все глупые. Она умная.

Ей нравилось иногда перечитывать свою подшивку газетных вырезок о Джен / Дженни, в которых писали, что привлекут похитительницу к «ответственности». Ей казалось, что Ответственность – это название города с улицами, тротуарами и зданием суда. Нет, у них не получится никуда ее привлечь. Она умеет прятаться. И делает это хорошо.

В тот год ей исполнилось сорок шесть. Женщина с трудом представляла себе, что ей так много лет. Иногда фантазировала, какой будет в пятьдесят. Или шестьдесят. И ужасалась.

В таком возрасте не будет сил чистить туалеты и пылесосить в номерах отеля. У нее уже болели колени и периодически появлялась боль в спине.

Работать в кафе было непросто. Надо было протирать столы, загружать посудомоечную машину и вынимать кружки, пока те не успели остыть, обжигая руки.

Покупатели в кафе были молодыми, разговорчивыми и чистыми. Они любили свои персональные кружечки, которые должны были висеть на колышках рядом с именем владельца.

И все эти люди могли использовать настоящие имена. Это так нечестно!

Ханна помнила тех, кого ненавидела. В кафе ходила женщина, которую наняли на работу в мотеле на ее место. Ходила женщина, которая «настучала» на Ханну после того, как увидела, что та крадет деньги из банки для чаевых официанткам. А еще женщина, которая видела и сообщила, что та ворует мясо из холодильника.

Ровно через шестнадцать лет после похищения в Нью-Джерси она сидела в спорт-баре и смотрела телевизор. Это заведение было довольно жестким и грубым, но Ханна не испытывала дискомфорта, потому что сама была такой. У нее не было денег что-нибудь купить, она смотрела игру каких-то студенческих команд и размышляла, как вытянуть денег из Фрэнка и Миранды.

Говорят, что знание – это сила. Женщина много чего знала, но никак не могла превратить это в деньги.

На огромных экранах по всему залу ведущие смеялись и шутили. Если один из них оговаривался, они лишь смеялись и продолжали говорить дальше. Этим ведущим платили огромные деньги, и если они ошибались, сами, а вместе с ними и остальные, только смеялись. Зато Ханну увольняли из-за любой оплошности.

– Мы ошиблись! – сказал один из комментаторов. – Наш замечательный помощник нас поправил.

– Давайте покажем его зрителям, – произнес второй ведущий. – Рядом с ним есть камера? Рив Шилдс, покажись народу!

Рив Шилдс? Достаточно редкое имя. А не тот ли это парень, который был соседом Джен / Дженни? Не тот ли, кто не хотел подружиться с ней на Facebook? Не тот ли, кто приезжал в город с девчонкой навестить Стивена?

На пару секунд на экране появилась комнатка, в которой сидел Рив. Это был молодой и очень красивый парень с всклокоченными волосами и огромной улыбкой. Он был милым, его показывали по телевизору, и люди наверняка запомнят его.

Ханна много чего пережила в жизни, но вот эту наглость уже не могла стерпеть. У этой Джен / Дженни не только две семьи (включая ее собственных родителей!), но и такой красавец!

Эта девчонка получила слишком многое, чего совершенно не заслуживает. Ее просто взяли прокатиться, и вот чем все закончилось!

У нее были все деньги, принадлежащие по праву Ханне! Родители наверняка уже написали завещание, по которому все отойдет этой негодяйке. А она ничего не получит.

И в приступе гнева в голову похитительнице пришла блестящая идея.

Настолько блестящая, что сверкала, как бриллиант на витрине ювелирного магазина.

Она решала все проблемы Ханны, которая в итоге получит все деньги.

А этой Джен / Дженни будет очень плохо.