Лицом к лицу - Кэролайн Б. Куни

«Я даже не могу помочь ей донести вещи», – расстроился он.

Рив обошел машину, но не смог взять девушку за руку, потому что она ощупывала карманы, проверяя, все ли на месте: права, телефон и солнечные очки.

Как только ребята вышли из тени здания, жара окатила их, как океанская волна, но в здании терминала опять стало прохладно, потому что работали кондиционеры.

Зал вылета находился на втором этаже. Рив знал, что Дженни пойдет по лестнице, а не поедет на эскалаторе. Самым сложным для нее во время перелета было долгое сидение, поэтому перед посадкой она наверняка захочет размять ноги.

«Свои идеальные ноги», – мелькнула мысль.

Перелет от Шарлотт до Нью-Йорка занимал всего полтора часа, так что не придется долго страдать.

«А мне придется, – задумался Рив. – Я останусь совсем один».

До этого он не обращал внимания на одиночество, однако был рад, что есть офис, в который можно приехать, чтобы не находиться в тихой и наполовину обставленной съемной квартире.

Дженни прошла регистрацию, сдавать багаж не пришлось, потому что у нее была только ручная кладь. Оставалось только пройти через рамки металлодетектора. Рив хотел поговорить.

На протяжении всего проведенного в Шарлотт времени девушка ни разу не плакала. Они много смеялись и шутили. Ей не хотелось в минуту расставания потерять самоконтроль.

Они посмотрели друг на друга. Это был эмоционально беспомощный момент. Потом легко поцеловались, словно только недавно познакомились и испытывали друг к другу лишь некоторую симпатию.

Рив не двинулся с места.

Дженни встала в очередь.

Впереди нее было несколько десятков людей. Очередь извивалась как змея между столбиками с натянутой широкой лентой. Она посмотрела на Рива, и в груди защемило.

«Чего это я паникую? – подумала Дженни. – Майкл ко мне теперь и близко не подойдет. Да, он в городе, ползает, как слизняк в саду, пытаясь испортить мне жизнь. Но все это уже в прошлом. Он не опасен, из-за него не стоит волноваться».

Однако совладать с учащенным дыханием не получалось.

Сердце вырывалось из груди, словно птица из клетки.

Люди медленно двигались вперед по направлению к рамкам и пункту проверки документов.

«Я паникую, потому что еще долго его не увижу. Он – идеальный парень, а такие долго не засиживаются у телика, по которому крутят спорт. Их быстро уводят идеальные девушки».

Дженни сморгнула набежавшую слезу – нельзя позволить себе расплакаться после такого чудесного уик-энда.

Когда обернулась и помахала Риву, он не ответил, продолжая стоять как вкопанный. О боже, самый красивый парень, которого она видела. Просто идеальный.

Впрочем, не совсем. У него были недостатки, о которых Дженни прекрасно знала. С некоторыми он боролся, а другие перерос.

Рив выглядел старше и более зрелым. Казалось, благодаря хорошей и любимой работе и ответственности он стал на несколько сантиметров выше, стройнее и худее.

– Я люблю тебя, – произнесла она. Дженни понимала, что из-за шума в терминале он не услышит, но может прочитать по губам.

Рив кивнул.

В те выходные парень часто гладил ее чудесные рыже-золотые волосы и обратил внимание, что они стали темнее, оттенок был более глубокий и не такой яркий. Маленькая Дженни исчезла – сейчас ее можно было увидеть только на фото. Она превратилась во взрослую девушку. И хотя он знал ее как никто другой, все равно Дженни казалась ему загадкой.

– Я люблю тебя, – беззвучно произнесла она.

Вокруг была очередь из бизнесменов, семей, туристов, прилетевших на конференции, детей и инвалидов в креслах. Медленно, но верно все продвигались вперед. Люди несли ручную кладь и держали в руках документы. Рив чуть передвинулся, чтобы лучше видеть ее. Он знал, что в ближайшие несколько минут девушка пройдет контроль.

– Дженни, – сказал он, но звук голоса потонул в людском шуме, криках детей, разговорах по телефону, смехе путешественников и громко прозвучавшем в зале объявлении.

– Дженни! – громче повторил Рив.

На самом деле она услышала с первого раза и еле удержалась, чтобы не перепрыгнуть через стоящий рядом багаж, оттолкнуть людей и кинуться в его объятия. Лишь сдержанно улыбнулась.

– Дженни? – произнес он, подходя ближе.

Один из охранников нахмурился.

Наверное, Рив хотел попросить ее снова прилететь, что она, конечно, обязательно пообещает. Девушка улыбнулась широко и искренне.

Но Рив Шилдс попросил не об этом.

Через головы людей и стоящий на полу багаж он громко прокричал:

– Дженни! Ты выйдешь за меня замуж?

Все в очереди повернулись в его сторону: бизнесмены в костюмах, деловые женщины в узких юбках, усталые отцы, раздраженные матери, группка престарелых толстых женщин в спортивных костюмах, сотрудники за стойками и подростки.

Напряжение и усталость присутствующих как рукой сняло.

Все с улыбками на лицах ждали ответа. Даже охранники смотрели на Дженни и улыбались.

«Выйти замуж! – подумала она. – Выйти замуж за этого парня? Но он уже не парень, а мужчина. Мне двадцать, а ему – двадцать три».

– Замуж.

Она много раз думала о том, чтобы выйти замуж за Рива Шилдса.

Но девушки ее возраста этого не делали.

Они просто жили с парнями.

Как удивительно и приятно, что он спросил об этом.

Рив пережил с ней столько радостей и горя. Рив, который предал ее так, как никто другой. Она взвесила все «за» и все «против».

Сотня стоявших вокруг людей затаила дыхание.

Рив протянул к ней руки.

Она тоже.

«Да! – подумал Рив, у которого голова начала кружиться от счастья. – Согласится!»

– Да, – тихо произнесла она, а потом громко закричала: – Да, да, да!

Один из охранников отстегнул вытяжной ремень, натянутый между двумя столбиками, обозначавшими путь к пункту досмотра и рентгеновским сканерам. Дженни подбежала к Риву, и тот обнял девушку, о которой так давно мечтал. Все захлопали в ладоши, кто-то оглушительно и одобрительно засвистел.

Рив не хотел отрывать своих губ от ее, но все же сделал это, чтобы сказать:

– Давай поженимся прямо сейчас. Переезжай ко мне. Окончишь колледж тут. Я уже по тебе скучаю. Я хочу с тобой жить.

Прямо сейчас?

Нет, это невозможно.

Дженни оставалось еще два года учебы.

И хотелось настоящей свадьбы, той, которую несколько месяцев планируют. Если пожениться сейчас, никто не приедет. И мать ее убьет.

«Какая из них? – подумала она, прислонившись лицом к его плечу. – И какая будет моей матерью на этой свадьбе? И какой отец будет моим отцом?»

Свадьба – это чудесное слово, шуршащее шелком, скрытое белой вуалью, пахнущее цветами, звучащее трубами и гулкой церковью. Но незамедлительная свадьба Дженни Джонсон / Джен Спринг могла создать некоторые проблемы.

«Если выйти замуж прямо сейчас, –