Коллекционер - Александр Варго

— Да, еще минуту, — выдавил он. Собственный голос показался Павлу похожим на карканье издыхающей вороны. Помолчав, мать Лены побрела прочь. Тесть подхватил ее под руку, и они вскоре скрылись в пелене дождя.

Павел вновь устремил взгляд на многочисленные венки, охапки цветов, в которых утопали две могилы, на фотографии любимых…

— Простите меня, — всхлипнул он. — Прости…

— Им не нужно ваше прощение, — внезапно раздался мужской голос, и Шибаев вздрогнул от неожиданности. С другой стороны ограды стоял мужчина, облаченный в черный костюм, в котором Павел c закипающей яростью узнал любовника Лены.

Лев, мать его. Или как там его зовут…

«Как он осмелился прийти на похороны?!»

Между тем адвокат медленно обошел могилу, остановившись в паре метров от Шибаева. В одной руке Лев держал букет кипенно-белых роз, в другой — громадный черный зонт, под которым спокойно могли бы спрятаться от дождя еще двое.

— Ваши родные уже там, на небесах, — снова заговорил он. — Их души обрели подлинную свободу.

— Избавь меня от своего пафосного бреда, — c отвращением бросил Павел.

Лев грустно улыбнулся:

— Сильный дождь зарядил, верно? Это ангелы наверху плачут из-за того, что Лена вместе c вашим сыном отошли в мир иной.

— Слезы ангелов, — фыркнул Павел. Он смахнул c глаз капли воды и добавил: — Это просто долбаные осадки, романтик хренов. И оставь меня, наконец, в покое.

Лицо Льва оставалось совершенно бесстрастным.

— Вы подумали над моим предложением? О взаимном сотрудничестве?

Павел замотал головой:

— Я не верю тебе. Ты адвокат, а не сыщик.

— Я восемнадцать лет работал в уголовном розыске, — c достоинством заявил Лев. — И не стал бы предлагать вам свою помощь, не будь я уверен в своих силах. Сколько времени прошло после смерти Лены? Пять дней?

— Пять дней, — устало подтвердил Павел. — И что?

— А ничего. Поверьте, это только в кино находят убийцу спустя месяц, год и даже двадцать лет, — произнес Лев. Голос его стал жестче. — В реальности, если никаких улик нет, дело быстро превращается в «висяк». И если за пять дней никакого движения нет, полицейским в дальнейшем не за что зацепиться. И с каждым днем шансы на поимку преступников сокращаются. Знаете, что за это время произошло в Туле и ее окрестностях? Откройте новости. Пьяный мажор сбил на машине ребенка. Полностью сгорел склад c товаром, который держал местный воротила, при пожаре погибли двое рабочих. Дочка судьи переспала c кем-то на вечеринке и заявила об изнасиловании. Время летит молниеносно, события забываются. Старые новости тускнеют, переползают на вторые и третьи страницы газет, пока не исчезнут вовсе… Следователей постоянно нагружают новыми делами. Как вы думаете, кто будет помнить по прошествии месяца о ваших супруге и сыне? Кроме вас и ее родителей?

Павел зажал уши ладонями: голос Льва словно резал по живому, иссекал скальпелем, дырявя сердце.

— Уходи, — пробормотал он. — Я не желаю тебя видеть. Клянусь, если… еще раз появишься, размажу!

Лев прошествовал мимо Павла и бережно опустил большой букет c розами на могилу. На ту, где десять минут назад был закопан гроб c Леной.

Павел стоял в полном оцепенении, беспомощно глядя на это. Он хотел ринуться вперед, схватить цветы и швырнуть их в морду этому самодовольному адвокатишке, а заодно раскрошить ему челюсть, чтобы тот отхаркивал выбитые зубы, но… ничего такого не сделал. Он просто стоял и смотрел на эти прекрасные розы ослепительно-белого цвета.

— Могу дать бесплатный совет, пока вы размышляете над моим предложением, — промолвил Лев. — Разместите объявление о вознаграждении за информацию об убийцах. По крайней мере, вы заставите нервничать преступника. Вы ведь готовы чем-то пожертвовать ради того, чтобы эту тварь нашли?

— А как ты думаешь? — тихо проговорил Павел.

— Думаю, что готовы. И еще. Не обижайтесь на мои слова, Павел, но… на мой взгляд, вы даже до конца не определились, какая потеря для вас ужасней — коллекции или семьи. Вы хотели отхватить себе кусок счастья, да побольше, при этом ничего не давая взамен. Думали, что всегда будет по-вашему. Но Бога не обманешь, вот Он и забрал у вас сразу все.

— Уходи, — хрипло потребовал Павел.

— Я не прощаюсь, — сказал адвокат. — Вы потеряли все, но у вас есть возможность отомстить. Вашим родным нужно не прощение, а наказание для убийцы. Так что отодвиньте в сторону свою гордость — и давайте сотрудничать. Пока еще не стало слишком поздно.

С этими словами Лев резко развернулся и пружинистым шагом отправился прочь.

* * *

Утром Максим по привычке начал собираться на работу и опомнился лишь тогда, когда уже зашнуровывал кроссовки, сидя на обувнице в прихожей. Осознание, что отныне он безработный, окатило его, словно ледяная вода из ведра. Выпрямившись, несколько секунд Долин молча стоял перед зеркалом, в упор разглядывая собственное отражение.

— Почему ты не напомнил мне? — спросил он.

Его приятель-невидимка молчал.

Максим уже хотел вернуться в комнату, но передумал. Пожалуй, он навестит мать Носа: старуха наверняка сидит голодная…

Закупив в «Пятерочке» кое-какие продукты, он зашагал к подъезду своего дяди. На лавке уже расположились трое забулдыг, и Максим заметил початую бутылку водки, из которой один из них торопливо наполнял пластиковые стаканчики. Среди пьянчуг был тот самый толстяк c фингалом, который интересовался насчет Носа.

Кивнув в знак приветствия, Максим уже намеревался проскользнуть мимо, как пьянчуга окликнул его:

— А Носа дома нет. Так и не появлялся.

— Куда же он подевался?! — изобразил удивление Долин.

— Да хэзэ. Сами не знаем. Он первый раз это… надолго пропадает.

— Ясно. Ладно, я его мать навещу.

Все трое закивали c важным видом, словно именно так и должно быть.

Отперев дверь квартиры, Максим позвал Веру Андреевну, но та не отзывалась. Он прошел по коридору и, морщась от спертого запаха, заглянул в комнату. Старуха спала, свесив желтую костлявую руку к полу.

«Это даже хорошо», — решил Максим. Пока она спит, он быстро сварганит своей родственнице какой-нибудь обед.

Не мудрствуя лукаво, он остановился на макаронах c сосисками. Возможно, учитывая возраст и болезни Веры Андреевны, такая пища ей вряд ли будет полезна, но заморачиваться какими-то кулинарными и диетическими изысками Долин не хотел. Пускай скажет спасибо, что он вообще к ней ходит и что-то готовит…

Когда макароны c сосисками сварились, он вывалил все это на сковороду и накрыл крышкой, после чего снова направился в спальню.

Вера Андреевна лежала все в той же позе, c опущенной к полу рукой.

Максим нахмурился.

А жива ли она вообще?

Он сделал шаг вперед, вглядываясь