Тьма падет - Роберт Брындза

– Привет, – кивнула Кейт.

– Приятно познакомиться, Кейт, – произнес он, растянув губы в дружелюбной улыбке. Во рту мелькнули два золотых зуба.

– Простите, что помешали. Я сейчас поставлю байк на задний двор, – Гленн махнул ручищей в сторону задней двери кухни, ведущей на небольшой дворик. Кейт прижалась к стене, чтобы Гленн смог протиснуться мимо и распахнуть дверь.

– Пойдем-ка в гостиную, – сказал Тристан. Она кивнула, подхватила их чашки и кое-как пробралась мимо Гленна.

– Как ты вообще заработал себе кличку Говнюк? – спросила Кейт.

– Я очень хорош в покере. Понимаешь, у меня лицо вообще ничего не выражает. Что я ни скажу – люди во все верят, а потом говорят: «Ну ты и старый говнюк!», – объяснил Уилл, широко усмехнувшись.

Кейт кивнула, не сдержав смеха.

– Приятно познакомиться, парни, – сказала она и окончательно ушла в гостиную. Мрачный Тристан закрыл за ней дверь.

Из кухни раздались грохот и металлический звон.

– Все в порядке, Трис! Это была чайная ложка! – зычно крикнул Гленн.

– Извини, – пробормотал Тристан.

– Да брось. У меня вообще половину офиса занимают простыни и дезинфектор для туалета.

– Ладно. Так что будем делать с Ноем Хантли?

– У меня есть идея, если ты не против, – сказала Кейт. – Думаю, написать ему должен ты. У тебя же в аккаунте электронной почты стоит твоя фотография?

– Да.

– Я думаю, он с большим энтузиазмом согласится с нами увидеться, если будет думать, что идет на встречу с красавчиком типа тебя. Такая старая перечница, как я, его точно не заинтересует.

Тристан рассмеялся.

– Предположим. И что мне ему сказать?

– Да просто будь честным. Скажи, что мы хотим поговорить с ним о том, что ему известно о Джоанне. Посильнее налегай на то, что тебе нужна его помощь.

Тристан кивнул, и тут дверной звонок разразился трелью.

– Черт побери, что опять? – Тристан вышел из комнаты, затем послышался звук открывающейся двери, и из коридора раздался голос Сары.

– А. Здравствуй, Кейт, – с прохладцей сказала она, войдя в гостиную. Одета она была все еще в офисный костюм, но на плече у нее висела огромная сумка, доверху заполненная чем-то, напоминающим стручковую фасоль. Следом вошел Тристан.

– У нас с Кейт было совещание, – объяснил он ей.

С кухни все еще доносились мужские голоса. Вдруг раздались грохот и звон бьющейся посуды, и Гленн неуверенно пробасил:

– Э-э, Трис, дружище? Можешь подойти на минутку?

– Господи боже, да что случилось? – едва слышно пробормотал Тристан и бросился на кухню. Из-за стенки донеслись приглушенные голоса.

– Что тут происходит? – спросила Сара. Она подвинула стопку газет, лежащих на обеденном столе, и водрузила на ее место сумку с фасолью.

– Гленн и его друг пытаются поставить мотоцикл на задний двор.

– Они что, притащили его сюда?

– Угу.

– Бедный Тристан. По-моему, он слишком нервничает, что ему приходится с кем-то жить, – многозначительно заметила она. – Как работа?

– Двигается полным ходом. Мы отлично продвинулись в расследовании, – ответила Кейт. Сара только кивнула.

Тристан вернулся в гостиную, захлопнув за собой двери кухни, откуда теперь доносились звуки сметаемого в совок стекла.

– Они пробили колесом стекло на задней двери кухни, – объяснил он.

– А он спрашивал, можно ли ему оставить здесь свой байк? – спросила Сара.

– Он это упоминал.

Дверь распахнулась, и из-за нее показалось бородатое лицо Гленна.

– Трис, дружище, у тебя аптечки нет? Говнюк только что себе колено осколком стекла распорол… Даров, Сандра, – добавил он.

– Меня зовут Сара.

У Кейт зазвонил телефон – это был Джейк.

– Мам, возникла небольшая проблема. Дамы, которые должны были помогать с уборкой, только что от нас ушли, – раздалось с другого конца трубки.

– Почему ушли?

– Им только что предложили работу в Эшдине. В отеле «Брэнниган». Они ходили на собеседование на прошлой неделе.

– Как так вышло, что они согласились работать у нас, а потом ушли работать в «Брэнниган»?

– Там им предложили работу на полную ставку.

– Ты не можешь найти кого-то еще? На субботу уже восемь трейлеров выкупили.

– Я пытаюсь, но сейчас все работников ищут. Летний сезон ведь скоро, – ответил Джейк.

Когда Кейт повесила трубку, то поймала на себе пристальный взгляд Сары.

– Проблемы со стоянкой?

Тристан как раз вернулся: он уже успел найти аптечку и отнести ее на кухню.

– Что-то случилось на стоянке? – спросил он, и Кейт объяснила.

– Я на прошлой неделе ходила на курсы, – заявила Сара. – Чтобы бизнес был успешен, нужен харизматичный менеджер, который может вдохновить команду на работу. – Она подняла со стола сумку. – Вижу, я не вовремя. Трис, здесь стручковая фасоль. Это от Мэнди, соседки. Фасоль нужно опустить на несколько минут в кипящую подсоленную воду. И не забудь, в воскресенье мы ждем тебя на ланч.

И с лицом, полным триумфа, Сара покинула дом. Кейт с трудом подавила нестерпимое желание поставить ей подножку.

– Все будет хорошо, Кейт, – сказал Тристан, когда она ушла. – Со всем можно справиться.

Джейку так и не удалось найти новых работников, так что всю пятницу и субботу они втроем – Джейк, Кейт и Тристан – потратили на то, чтобы подготовить магазин к открытию, а восемь трейлеров – к заселению постояльцев.

В воскресенье Кейт проснулась поздно, и только она успела вернуться с пляжа, ей позвонил Алан Хексэм с новостями об Дэвиде Ламбе и Гейбе Кемпе. Подробности он предложил обсудить за ланчем.

Раньше Кейт никогда не была у Алана в гостях. Как оказалось, он жил один в пригороде Эксетера – довольно симпатичном районе, полном зеленых деревьев. Его дом, сложенный из красного кирпича, удалось найти довольно быстро.

Алан был высоким широкоплечим мужчиной с окладистой, уже седеющей бородой и веселым лицом. Кейт всегда было интересно – помогал ли его вечный оптимизм справиться со всеми ужасами и смертями, на которые ему приходилось смотреть, будучи судмедэкспертом?

Как только Алан открыл дверь, наружу тут же выскочил щенок лабрадора. Воздух наполнил восхитительный аромат мяса, скворчащего в духовке на кухне.

– Привет! Ну же, проходи, – сказал Алан. – Лежать! Квинси, лежать! – обратился он к лабрадору, который уже пристроился к левой ноге Кейт. Щенок не послушался, и Алану пришлось оттянуть его за ошейник.