Тьма падет - Роберт Брындза

– Да ты шутишь! Серьезно? Где?

– В Салькомбе. У Билла там очень славный дом.

– Черт возьми. Много же у них на это времени ушло. Ну, я не удивлена. Билл человек небедный и целеустремленный. Начинал он носильщиком, а закончил владельцем строительной фирмы. Да еще и запатентовал новый вид асфальта, устойчивого к воздействию воды. Лет шесть назад его фирму выкупила какая-то большая европейская компания.

Они немного помолчали, и Марни воспользовалась моментом, чтобы встать и налить по чашке свежего чая.

– Как думаете, что случилось с Джоанной? – спросила Кейт. Марни поставила чашки на стол. – Мы изучили все материалы дела – ничего. И свидетелей нет.

– Честно? Я думаю, она стала жертвой серийного убийцы, – заявила Марни. – Думаю, она просто оказалась не в том месте не в то время. Я читаю много документальной литературы о преступниках, и статистика говорит, что в Британии все еще есть несколько серийных убийц, которых так и не поймали. А вот вы поймали маньяка, так ведь?

– Ну, да, – неловко ответила Кейт, пойманная врасплох.

– Целая куча маньяков убивали годами, прежде чем их смогли поймать. Говорят, Гарольд Шипман убил двести шестьдесят людей за тридцать лет… Деннис Нильсен, Питер Сатклифф, Фред и Роуз Вест – все они убивали людей в течение многих лет, и никто ничего не мог с этим сделать. В большинстве случаев их удается поймать только из-за случайности или глупой ошибки. И маньяки умеют делать так, что другие люди считают их абсолютно нормальными. Да что там нормальными, хорошими и приятными людьми. Как долго Питеру Конвею удавалось скрываться, пока вы не поняли, что убийца – это он?

Вопрос снова застал Кейт врасплох.

– Официально – пять лет, но мы думаем, что у него были и другие жертвы, которых не удалось опознать, – ответила она.

– Вот именно.

Кейт пробрала дрожь. Небо, виднеющееся в маленькое кухонное окно, затягивало темными облаками.

Она решила сменить тему:

– Джоанна говорила с вами о своей работе? О том, над чем она сейчас работает?

Марни покачала головой.

– Нет. Обычно мы просто обсуждали всякую ерунду, которую показывали по телевизору, говорили о парнях. Мне кажется, со мной она просто давала волю своим чувствам. Со мной вообще легко говорить.

– Она когда-нибудь упоминала про Ноя Хантли? О нем она писала статью.

Марни нахмурилась.

– Мы говорили об этом, потому что история вышла громкая. Об этом потом раструбили национальные газеты, а Хантли и вовсе вышвырнули из парламента.

– А после Джоанна не говорила, что снова разговаривала с Ноем Хантли? Или, может быть, упоминала о том, что ее приняли на работу в Лондоне?

– Нет. Зачем ей вообще снова разговаривать с Ноем Хантли? Он ее и в глаза больше видеть не хотел.

Кейт помедлила, обдумывая свой следующий вопрос. Иногда свидетель может неосознанно начать отвечать то, что от него хочет следователь.

– Джоанна никогда не говорила о том, что пишет статью об исчезнувших людях? Молодых мужчинах, пропавших без вести?

– Она вообще редко говорила со мной о работе. Как я и говорила, обычно мы просто вместе смеялись. А эти молодые мужчины были убиты? – с интересом спросила Марни.

– Не знаю. Детали мы пока не выяснили.

Марни потерла лицо.

– Помню, Фред говорил, что полиция забрала из редакции все вещи Джо. Потом опросили всех, с кем она хоть раз разговаривала, тщательно прошлись по всей ее биографии – и ничего не нашли. Как я и говорила – я думаю, Джо похитил или убил кто-то, кого она даже не знала. Так обычно и происходит с большинством жертв серийных убийц. Серийные убийцы отлично приспосабливаются к обстановке. Они импульсивны. Любой псих мог проследить за Джо и увидеть, что она оставляет свою машину в Динсгейте. Этой парковкой никто не пользовался, и вообще ее вот-вот собирались снести. Прекрасное место для того, чтобы схватить ее, запихать в машину и уехать прочь. Если так посмотреть, это единственное логичное предположение, – закончила Марни.

Кейт начала раздражаться – в основном потому, что Марни, возможно, была абсолютно права.

– Вы знали, что у Фреда был роман с соседской няней, Фамке? – спросила она.

– Потом я узнала, да.

– Это вас удивило?

– Да не особо. Джо была полностью поглощена работой, а Фред не знал, куда ему приткнуться. Они только-только съехались вместе, и уже сразу было ясно, что от жизни они хотят разного.

– Думаете, это он сделал?

Марни рассмеялась.

– Фред? Ну нет. Он бы даже вечеринку в пивнушке устроить не смог, не то что, не знаю, убить Джо и спрятать ее тело так, что ее не смогли найти за тринадцать лет. Разве что он киллера нанял, но Фред был на мели.

– У Джоанны здесь были еще друзья? Или, может, враги?

Марни снова покачала головой.

– Нет. И Бев тоже хорошо со всеми ладила. Знаю, что у этого района дурная слава, но люди здесь не такие уж и плохие. И хорошие люди здесь есть. У нас тут довольно сплоченное товарищество, знаете? Машину Бев украли в ту ночь, когда пропала Джоанна, – прямо на дороге перед домом. А я в тот же день попала в аварию. И многие соседи нам помогали. Подвозили куда-нибудь и все такое.

– Вы сильно разбились? – спросила Кейт, переводя взгляд на костыль, прислоненный к батарее.

– Нет, костыль у меня из-за раннего артрита, – объяснила Марни. – А авария была полностью моей виной. Я сдала назад и врезалась в дорогущий «БМВ», припаркованный на улице. Моя машинка была в порядке, но мне пришлось заплатить владельцу «БМВ» пятьсот фунтов, чтобы оплатить ремонт. Уверена, для него эти деньги были не проблемой, но что тут поделаешь. – Марни бросила взгляд на часы, висящие за спиной у Кейт. – Мне пора собираться – детей нужно забрать из школы. Можно тебе кое-что показать?

– Что?

– Пойдем в гостиную.

Марни встала из-за стола и подобрала свой костыль, и они медленно двинулись по коридору, вскоре оказавшись в гостиной. Посреди комнаты стоял черный кожаный диван, а на стене висел плоский телевизор. Справа от него находился огромный шкаф, доверху заполненный DVD-дисками. Слева – большой деревянный стеллаж с четырьмя застекленными полками. За стеклом располагались коллекционные фигурки героев кинофильмов: Фредди Крюгер, Брэндон Ли из «Ворона», клоун Пеннивайз, Рипли из «Чужого», которая одной рукой прижимала к себе маленького Ньюта, а в другой держала пулемет. Было две разные версии куклы Чаки: у одного в руках был нож, а у другого нет, три разные версии Пинхеда из «Восставшего из ада» и его демоны-сенобиты. Остальные фигурки Кейт не узнала.

– Ого, – проговорила она, стараясь звучать как можно нейтральнее. Ее это все немного пугало.

– Ага, – довольно произнесла Марни. Она явно решила, что Кейт приятно впечатлена коллекцией. – У меня есть канал на Ютубе, называется «Marnie’sMayhem07». Я там делаю обзоры на коллекционные фигурки по кинофраншизам, – объяснила она. – Сейчас жду Рейган из фильма «Экзорцист», но она застряла на сортировочном пункте. В ней сорок сантиметров, и она разговаривает.