Обряд - Анжей Сит

смотрел в мою сторону. Артур споткнулся на пороге, он снова выходил, чтобы вылить воду из плошки, и растянулся на полу. Плошка чудом не разбилась. Грин подскочил и помог парню подняться.

– Да блин… – Артур вытер рукавом кровоточащий нос.

– Как ты так? Вроде лицом не ударялся… – Грин рассматривал скулы и подбородок Артура.

– Наверное, сам себе заехал, пытаясь поймать равновесие. Сейчас все пройдет. Лед есть в холодильнике?

Грин без лишних слов сбегал и отковырял небольшой кусок из морозилки, завернул его в белое вафельное полотенце. Артур поблагодарил парня и запрокинул голову, прикладывая к переносице холод. Я воспользовался всеобщим затишьем и отправился на кухню в поисках съестного. Отыскав пачку шоколадного печенья и чипсы, я вернулся обратно на диван. Грин сразу же плеснул мне в стакан виски, пробормотав что-то о том, что надо непременно запить увиденное, чтобы оно легче переварилось. Но я больше не волновался. Наоборот, я чувствовал себя чересчур спокойно и уверенно. Казалось, реши я сейчас пробежать марафон, то с легкостью это сделаю. Артур убрал лед с переносицы и потрогал ее пальцами. Кровь вроде бы остановилась. Он несколько раз шмыгнул, проверяя, все ли в порядке, довольно кивнул и налил воды в плошку.

– Теперь я? – осторожно спросила Надя.

– Да, все готово.

Девушка заняла приготовленное для обряда место. Ноги она поставила на ширину плеч, а руки развела чуть в стороны, поднимая вверх открытые ладони. Артур усмехнулся при виде позы звезды. Тень девушки он обводил не так старательно, как Лизину. Несколько раз его рука дергалась, и линия получалась кривой. Он закрашивал широкими жестами разрывы в контуре и двигался дальше. Ближе к концу процедуры и вовсе прервался, обхватив голову обеими руками.

– Сейчас закончу, – не дожидаясь вопросов, поморщился Артур. – Просто и у меня отнимается сила при проведении этих обрядов. А тут сразу три за вечер.

Размяв шею, парень дорисовал-таки контур и уколол палец Нади. На этот раз проводить какие-нибудь манипуляции с чужой тенью Артур не стал. Он сделал кое-что другое. Как мне показалось, иглой он уколол свою тень в области шеи. Странно…

Надя не сходила с места, как и мы все. Но руками она крутила какие-то фигуры в воздухе. Тень повторяла за ней. Девушка вращала кистями быстрее и быстрее. В какой-то момент Надя замерла и вслух сказала: «Теперь твоя очередь». Тень застыла, а затем продолжила выписывать восьмерки и круги. Девушка радостно захлопала в ладоши и сошла с места. Вот только тень своей жизнью жить не перестала. Она все так же выписывала руками странные узоры и не желала останавливаться. Грин закашлялся и постучал себя кулаком по груди, удивленно вскидывая брови. Напряглась немного и Надя. Она вернулась на место проведения обряда и заняла изначальную позу звезды. Тень лишь ускорила свои движения. Надя набрала в легкие побольше воздуха и попыталась подстроиться под нее. Получалось у девушки куда как медленнее. Но она не сдавалась. Наконец Надя нагнала темп тени и вслух попросила ее успокоиться. Та дрогнула, сбиваясь с ритма, и замерла, потеряв самостоятельность. Надя вытерла пот со лба и повернулась к нам лицом. Из уголка рта девушки стекала тоненькая струйка крови. Она почувствовала это и поспешно вытерла губы ладонью.

– Перестаралась я слегка, – не теряя бодрости духа, произнесла Надя.

– Ты уже уходишь? – Лишь Грин обратил внимание на спешно собирающегося Артура.

– Да, пора, дела еще. Может, в больницу заеду, посмотрю, не сломан ли нос. А время уже позднее. Сами знаете, – шмыгнув, скороговоркой выпалил он.

– Ого, ничего себе! – Грин показал на огромное фиолетовое пятно чуть ниже шеи Артура. Парень судорожно поправил толстовку, закрывая синяк.

– Подрался с хулиганами, – начиная нервничать, недовольно буркнул он.

– Это ж как подраться надо, чтобы такой синяк поставить?! – не унимался Грин. – Может, тебе какая помощь нужна? Мы с Женькой можем подъехать и разобраться.

Хоккеисту это не понравилось, он скривился и снова пододвинулся поближе к Лизе, прошептал что-то, дотрагиваясь до плеча, но та хмурилась и не желала слушать, сбрасывая его руку с себя.

– Если надо будет – обязательно вам маякну. Я же недалеко тут живу. – Артур снова указал рукой в том направлении, где не было никаких домов. – Бывайте!

Парень поднял пакет и пошел к двери. На пороге он третий раз опустошил плошку с водой, протер ее рукавом толстовки и покинул участок, не оборачиваясь. Закрыв за гостем калитку, Грин вернулся в дом, протяжно зевнул и похлопал себя по щекам.

– Пожалуй, я последую совету Артура и отправлюсь на боковую. Спать хочется ужасно.

– И я, – поддержал Грина Женя.

– Ого, какие мы сони, – не преминула пошутить Надя. – Давайте-давайте. Набирайтесь сил. Впереди долгий день.

Прихватив с собой по паре бутылок пива и не отреагировав на фразу Нади, они поднялись на второй этаж.

– Мы тоже по койкам? – обратилась к нам Надя.

– Пожалуй. – Лиза пожала плечами и дотронулась до своей ссадины. – Под вечер голова разболелась жутко, а таблетки я с собой не взяла…

– Напряги Женю. Пусть съездит, – перебила девушку Надя.

– Ага, его напряжешь, – буркнула Лиза. – Опять водителю отца наберет. Он палец о палец не ударит ради меня.

– Так, не будем дальше негативить. – Надя прикрыла рот Лизы ладошкой. – Я все поняла. Но теперь и у нас есть сверхспособности. Мы поставим его на место. – Лиза мотнула головой, не разделяя настрой Нади. – Давай бутылку вина с собой возьмем. Так лучше спаться будет. А ты, Марк?

– Я? – Мысли мигом попрятались в голове. – Ну-у-у… Наверное, выпью чаю и тоже спать. Алкоголя уже хватит.

Надя отправилась на лоджию за бутылкой вина. Я подошел к чайнику и хотел нажать на кнопку подогрева воды, как тут же одернул руку. Он был горячим!

– Потрогай, Лиза, – позвал я девушку. Она осторожно коснулась чайника. – Горячий?

– Угу. Но мы же не включали его достаточно давно…

– Что тут произошло? – Надя вернулась с бутылочкой красного и уставилась на нас.

– Ты чайник не ставила на подогрев? – поинтересовался я у нее.

– Нет. – Она подошла к нам и прикоснулась к железному боку чайника. – Хм… Ничего не понимаю. Может быть, Грин или Женя?

– Сомневаюсь, – задумчиво ответил я. – Да и в комнате как-то жарко стало и душно. Не находите? – Девушки кивнули. – Какая-то чертовщина.

– А это что такое?

Надя открыла один из выдвижных ящиков, в котором располагались столовые приборы. Пластмассовые ручки штопора и ножей превратились в расплавленное месиво.

– Как такое может быть? – ничего не понимая, пробормотал я.

Вилки и ножи тоже были горячими. Свет в люстре сделался неярким. В кране сама собой включилась вода.

– Что происходит, Марк? – закричала Лиза, прижимаясь