Огненное перо - Катрин Тордаши

ждало их впереди, оно было скрыто в тёмной как ночь мгле.

– Пью? – прокричала Корали.

Где-то в темноте раздался звон стекла, а затем вспыхнул ослепительный свет.

Огненное перо

Лия

Лия прижала руки к лицу, но было уже поздно. В глаз вонзилась игла раскалённой боли. Она со всхлипом согнулась пополам.

– Лия! – воскликнул Ру рядом с ней, а потом её спины нежно коснулась рука. – Лия, эй. Ты меня слышишь?

Лия подавила всхлип. Раскалённая игла вонзалась всё глубже, прежде чем медленно, слишком медленно ослабнуть.

– Мы можем что-то сделать? – спросил Ари.

Лия прижала кулачки к закрытым глазам и задержала дрожащее дыхание. Её заколдованный глаз горел и болел сильнее, чем раньше, но, по крайней мере, боль отступила настолько, что Лия снова смогла ясно мыслить. Девочка осторожно опустила правую руку и открыла невредимый глаз, другой всё ещё был закрыт.

Ру помог ей встать.

– Всё нормально?

Лия не смогла заставить себя ответить, но кивнула. Ру обеспокоенно смотрел на неё, а потом протянул ей голубой платок.

– Вот, – сказал он, – прижми к глазу, может, поможет.

Лия взяла платок.

– Откуда он у тебя?

– Это носовой платок, – пояснил Ру. – Не бойся, он чистый.

Лия приложила сложенный платок к глазу и облегчённо вздохнула, когда прохладная мягкая ткань коснулась её кожи. Ари и Корали напряжённо смотрели на неё. И только тогда она заметила, что объята светом.

Лия вздрогнула, но боль осталась. Это не волшебный свет, всего лишь… Огненный свет? Она поражённо осмотрелась, но в следующее мгновение удивление затмило остальные эмоции.

Они находились в подземном соборе. Тонкие колонны поддерживали крещатый свод, который подобно пологу леса раскинулся под куполом. Повсюду на стенах висели фонари, которые излучали фиолетовый свет. Между ними возвышались каменные колонны с головами суровых птиц. У них были жёсткие перья и закрытые клювы. Птицы смотрели на Лию сверху вниз. Такие скульптуры подошли бы и крыше Нотр-Дама, только эти были намного больше и мощнее, чем те фигуры на сточных желобах.

Однако самое невероятное зрелище ждало их в центре зала. Там стояло огромное дерево из чёрного стекла. Его красиво изогнутые ветви были голыми и тянулись к сводчатому потолку. Свет фонарей отражался на стволе дерева призрачными волнами и исчезал во тьме сердца кристалла.

– Фонари зажглись сами по себе, – заметила Корали. – Думаю, здесь, внизу, важную роль играет магия.

Ари раздражённо фыркнул.

– Ага, жаль только, что без масок мы не можем найти никакого магического следа или источника.

Лия вздрогнула. Он ничего такого не сказал, но она тут же поняла, что единственная видела блеск, и Ари это не нравилось. Только она одна могла найти след магии и, возможно, понять, где нужно искать маятник. Но ей было страшно. Она боялась волны света из-за боли, которая накроет её и смоет все мысли из головы, а также лишит её контроля над телом.

Лия вцепилась пальцами в платок на глазу. Один только взгляд. Если таким образом она сможет помочь Алекс, то нужно попробовать, не так ли? Напряжение словно канатом сжало её тело, и давление становилось лишь сильнее и сильнее. Лия дышала быстрее, готовилась… и растеряла всю храбрость.

«Трусиха», – прошептал голос в её голове.

Лия сжала свободную руку.

– Мне жаль.

Её взгляд метнулся к Корали, удивлённо взирающей на неё. Корали ей доверяла. Верила в неё. Лия не хотела её разочаровать, однако достаточно было лишь представить, как свет вопьётся в её глаз, и всё в груди сжималось ещё сильнее.

– Чего жаль? – смущённо спросил Ру.

– Я не справлюсь, – ответила Лия и уставилась на свои ноги. – Что-то здесь сверкает, но слишком сильно. Я не могу, это… это причиняет слишком много боли.

– Эй, – Ру подошёл к ней и легонько толкнул локтем. – Всё в порядке, не открывай глаз. Никто здесь не хочет, чтобы тебе было больно.

Лия прикусила нижнюю губу. Она чувствовала себя просто ужасно.

– Ру прав, – согласился Ари. – Ты не должна ещё больше рисковать ради нас. Тем более…

Лия подняла голову. Ари стоял рядом с ней, уперев одну руку в бок. Его взгляд метался по залу.

– Вдруг маятник можно найти и без волшебного взгляда, – сказал он и повернулся к Лии. – Иначе нам не пришлось бы оставить маски. Как думаешь?

Лия почувствовала прилив облегчения. Ари предлагал ей сосредоточиться на загадке. Она откашлялась, а потом произнесла:

– Логично. Тот, кто построил паркур, оставшийся позади нас, не мог рассчитывать, что появится человек, способный видеть блеск без маски. Чисто теоретически.

Ари кивнул.

– Если блеск нам не поможет, как мы тогда найдём Огненное перо?

– Сначала мы можем найти вещь, похожую на маятник, – предложила Лия. Когда остальные замолчали, девочка нахмурилась. – Что такое?

– У нас крошечная проблема, – сказала Корали и указала на дерево в центре собора.

Лия пробежалась взглядом от ствола к веткам. На них блестели десятки светящихся капель. Сначала она подумала о рождественских украшениях, потом о кристалле, который висел на окне Нины. Только после этого она поняла, что, возможно, сейчас перед ней.

– Это всё маятники? – поражённо спросила она.

– Боюсь, что да, – сказал Ру. – Потому что нам сейчас срочно нужна была ещё одна проблема.

Корали взяла Лию за руку и подвела к дереву. Вблизи каждый маятник казался уникальным. Некоторые висели на серебряных цепочках, другие на кожаных шнурках. Они были разного размера, из кристаллов, драгоценных камней или металла. Лия пригляделась к одному из маятников, в форме шишки. Он был сделан из чёрного, гладко отполированного камня, а с другой стороны тонкой цепочки был противовес, похожий на птицу из жёлтой меди.

Лия обследовала следующий маятник, когда вдруг над её головой послышалось порхание.

– Пью! – закричала Корали.

Лия подняла взгляд: голубь сидел на самой высокой ветке и, как только Корали позвала его, спустился ей на плечо.

– Ты вернулся, – поприветствовала его девочка и погладила по головке. Ру подошёл к ней и почесал пушистую грудку Пью.

– Хорошо, что ничего не произошло, – сказал он. – Ты случайно не знаешь, какой маятник настоящий? – Пью заворковал и спрятал голову между крыльями. – Так я и думал, – устало улыбнулся Ру.

– Ты его понимаешь? – спросила Лия.

Ру вздохнул.

– Нет, по-настоящему нет.

– На это способна только Алекс, – заметила Корали.

Лия подняла брови, однако прежде чем она успела продолжить, Корали провела рукой по ряду маятников. Они зазвенели, словно сосульки.

– Маятник называется Огненным пером, – сказала Корали. – Значит, он украшен пламенем или перьями?

– Так они все такие, – возразила Лия. У