Счастье за гроши, или Трюфельный бизнес попаданки - Мелина Боярова

попить чай или покушать на свежем воздухе. С тыльной части здание обнесли глухим высоким забором, который защищал бы от незваных гостей. А с фасада мы поставили фигурные каменные столбы, между которыми вмуровали резные кованые решетки. Панорамные окна закрывались ставнями и выходили на улицу и площадку перед входом. С левой стороны я намеревалась посадить красивые клумбы с цветами, а с правой обустроила детскую площадку. По моей просьбе мастера изготовили большие качели, установили горку для малышей, песочницу и игрушечный домик, где дети могли бы поиграть, пока родители кушают.

На постоялом дворе тоже полным ходом шел ремонт. Мы подлатали крышу и заменили прогнившие полы. Заказали новые кровати, матрасы и постельное белье. Обустроили раздельную мойню для клиентов и туалеты, во дворе установили навесы для животных и освободили пространство для телег или карет. Разумеется, все расходы я тщательно записывала, чтобы впоследствии разделить их с Тарвеками. Пока позволяло время, я обучала Дженну, Синну и Лиру готовке. Показывала, как варить супы, тушить мясо и жарить сочные стейки. Девочки быстро схватывали и у них с каждым разом получалось все лучше и лучше.

Глядя на то, как постепенно растут стены нового дома, душа радовалась и с нетерпением ждала окончания работ, когда мы сможем переехать в обновленный «Сытый кабанчик». Единственное, что омрачало эти хлопотные дни, — то, что Грошик никак не отзывался и не хотел возвращаться. Однако я не сдавалась, упорно выполняла упражнения, которые посоветовал магистр Элиас, медитировала, когда появлялась свободная минутка, и ждала его возвращения. Я верила, что однажды это произойдет.

Каждое утро я неизменно ходила в лес. Гуляла, собирала грибы и ягоды, искала трюфели. Последние — безрезультатно, но надежды не оставляла.

Накануне открытия таверны, я волновалась, получится ли угодить тем требовательным клиентам, которые кушали блюда, заправленные трюфелями. С моей магией блюда тоже получались вкусными, но не хватало той малости, которую придают лишь лесные дары. На этот раз утренняя прогулка затянулась. Я пришла на излюбленное место Грошика на опушке, где он любил бегать и валяться в нежной траве.

— Грошик, милый, где же ты, мое маленькое счастье? — позвала я его, но снова безрезультатно. — Ты мне так нужен.

Внезапно, в тени деревьев я заметила высокую фигуру. Граф Эстариан стоял там, сливаясь с деревом. Он задумчиво смотрел вдаль и, казалось, не замечал моего присутствия.

— Граф? — позвала я, сияя улыбкой. — Доброе утро. У вас все в порядке?

— Верлиана? — Лион обернулся, и в его глазах промелькнуло удивление, как будто он не ожидал меня здесь увидеть. — Что ты так рано делаешь в лесу?

— Гуляю, — я подошла поближе. — И пытаюсь дозваться Грошика. Раннее утро — это то время, которое мы с ним обычно проводили вместе. Здесь, в поисках трюфелей.

— И как успехи? Неужели до сих пор не откликнулся? — участливо поинтересовался он.

— Нет, — я помрачнела и отвела взгляд, чтобы он не увидел блеснувших слез в уголках глаз. Но Лион заметил и протянул руку, касаясь моей щеки и собирая большим пальцем влагу. — Я понимаю. Всегда тяжело терять то, что составляло важную часть жизни. Но я видел, как он был привязан к тебе. Уверен, ваша связь сохранилась. Быть может, ему не хватает энергии, чтобы снова воплотиться?

— Не знаю, — я пожала плечами. — Вы же сами говорили, что у меня сильный дар. Однако он почему-то не работает.

— Может, ты просто делаешь что-то не так? — мягко подцепил меня пальцем за подбородок и развернул к себе. — Возможно, тебе нужно поверить в свои силы?

— Я очень стараюсь, правда! — прошептала взволнованно, потому что Лион оказался слишком близко, а его пальцы, ласково поглаживающие мою кожу, вызывали волны дрожи и горячего тепла, разливающегося по телу.

Я замерла испуганной мышкой, когда граф вдруг наклонился и накрыл мои губы поцелуем. Он был мягким и таким невесомым, как будто Лион опасался меня спугнуть или обидеть. Будто он ждал этого момента долгие годы. Секундное замешательство сменилось шквалом эмоций, разбивая сомнения и собственные попытки возвести между нами стену. Я ответила на поцелуй, закрыв глаза и растворившись в волшебных ощущениях нахлынувших чувств. Казалось, будто сама душа отзывается на этот нежный заманчивый зов.

Заветный кусок смятой бумаги с изображением кошеля скользнул из моей ладони на землю, а я