Избранница Ледяного принца - Lita Wolf

— не удержалась я от эмоциональной похвалы и чмокнула шатена в щёку.

В ту же секунду с разных сторон меня обожгло двумя ревнивыми взглядами.

Глава 43

Что такое — его ледяное «высочество» тоже умеет ревновать?!

Вот и замечательно. Да и Крэю мой порыв был определённо приятен.

— Надо бы ещё сделать горячее водоснабжение, — решил теперь проявить себя и Одерли.

— Вообще-то система магического подогрева воды здесь есть, — разочаровал его Энрил. Да-да, лицо огневика реально досадливо вытянулось. — Нужно только заново активировать её. Сейчас займусь этим. Пойдёмте.

Мы двинулись к лестнице. На первом этаже завернули в небольшое помещение, где было полно труб. Зимник там что-то помагичил.

Затем предложил, посмотрев на выглядевшего здорово уставшим Крэйдира:

— Подпитать тебя энергетически?

— Спасибо, я в порядке, — отказался тот. — А вот перекусить я, пожалуй, не прочь.

— Тогда пойдёмте обедать, — сказал блондин.

— Не стану я с тобой жрать! — зло бросил Одерли.

— Как хочешь, — пожал плечами Энрил. — Предпочитаешь побыть в одиночестве или будешь смотреть, как мы едим? — в его голосе откровенно прорезалось ехидство.

Поняв, что я-то голодать не собираюсь и в альтернативе у него только пребывание наедине с самим собой, огневик молча направился с нами в столовую.

По пути зимник отдал распоряжения слугам, и те поспешили накрывать на стол.

Посмотрев в столовой в окно, я обнаружила, что за ним уже смеркалось, однако метель ярилась по-прежнему. И последнее обстоятельство, кажется, разозлило огневика ещё больше.

А чего он, собственно, так переживает? Чем позже парни уедут, тем позже вернутся. Точнее, Крэй вернётся. Энрилу-то здесь в ближайшие шесть суток вовсе делать нечего.

Сегодня в обеденном меню были суп из красной рыбы и сочные отбивные с гарниром из запечённой цветной капусты. Подчёркивала трапезу очень вкусная горячая закуска — креветки в сливочном соусе, а на десерт нам подали пончики со сгущённым молоком, залитые розовым сахарным сиропом.

Слуги разлили по тарелкам суп. Однако огневик так и остался с принципиальным видом стоять у окна спиной к столу. Зимник накрыл его тарелку тепловой защитой.

— Настоящий суп — не вяленая оленина и не лепёшки с сыром, — почти простонал Крэйдир, с блаженством вдыхая аромат блюда.

Кажется, Одерли вздрогнул при этих его словах.

— А на второе — отбивные из телятины, буквально истекающие соком, — безжалостно добавил Энрил тоном заправского искусителя.

Даже со спины я увидела, как брюнет сглотнул слюну. Не удивлюсь, если через минуту по его телу вообще пройдёт судорога.

Мне его стало просто жалко.

— Одер, не майся дурью, поешь с нами, — сказала я. — Вы же сколько дней одной этой демоновой олениной питались!

Доносившиеся со стола ароматы он стоически выдержал ещё с минуту. А потом развернулся с отчаянным рыком и… сел-таки за стол.

Суп смолотил едва ли не вперёд нас.

Но дальше, видимо, захотел хоть как-то подпортить хозяину аппетит.

— Что ж, расскажи нам, как давно ты замыслил всё это скотство, — произнёс он ядовито.

— Смотря что ты подразумеваешь под скотством, — невозмутимо ответил Энрил, принимаясь за отбивную. — Если фишку с Ледяным принцем, то ещё летом, когда с родителями побывал в этом замке. А если поездку с вами, то я её вообще не задумывал. Просто поддержал вашу идею, поскольку иное моё поведение было бы нелогично, даже подозрительно — я бы попросту выдал себя с головой. Но вообще я надеялся, что, упустив принца у портала, вы порасстраиваетесь и вернётесь в Санлар. Однако вы решили во что бы то ни стало искать путь в Малварию.

— И ты не стал нас отговаривать, — злоехидно ткнул ему Одерли.

— А вас было реально отговорить?

— Нет! — решительно бросил он.

— Вот потому и не стал. И зря ты думаешь, будто мне очень нравилось каждую ночь в любую погоду гонять между пещерой и замком, — язвительно заметил зимник. — Да ещё немного, и я бы просто свихнулся! Только и оставить вас в горах одних я тоже не мог. Уж извини за откровенность, но без меня у вас было немного шансов выбраться из них живыми.

Огневик прикрыл глаза и вдруг прорычал:

— Знаю. — И добавил уже как-то отрешённо: — В особенности из-под той лавины.

— Боюсь, мы с тобой и до лавины бы не дожили, — со вздохом сказал Крэйдир. — Ещё раньше нас сожрали бы барсы. Ну или медведи. Впрочем, нет — медведи были уже после лавины.

— Барсы тоже, может, не сожрали бы, — решил поспорить брюнет. — Если бы в пещеру к ним не сунулись. А вот лавина — верная смерь.

— Ты явно забываешь, что это Эна — альфа-оборотня — они не трогают, — возразил ему водник. — А на нас уж наверняка бы поохотились. Не в пещере — так просто на склоне. И маги куда опытней становились их жертвами. Ладно, оставим в покое нашу незавидную судьбу в Кадарских горах. Энрил, расскажи лучше, что это за замок? — обратился он к зимнику. —  Сторожевой? Но вроде бы Артан никогда не угрожал неприступной Малварии. Поэтому меня, признаться, весьма занимает назначение сей приграничной крепости. Тебе об этом хоть что-нибудь известно?

— Кое-что известно, — кивнул блондин. — Построили его с целью изучения барсов и попыток налаживания с ними контакта. Раньше их и на северном склоне водилось немало. Это когда здесь стало некого есть, они все ушли на южный. А звери-то, как я вам уже говорил, занимательные. Правда, никаких особых успехов малварийские маги достичь не успели — Малвария как раз начала вымерзать. И тогда замок стал последним оплотом жизни здесь. Маги переключились на создание артефакта времени, но, как вы уже знаете, и в этом особо не преуспели.

Встал вопрос о том, что нужно как-то выбираться за Кадарский хребет. Поначалу просто искали проход — не нашли. Потом попытались воспользоваться тропами барсов — однако для людей они оказались неприступны. В общем, преодолеть хребет сумели только оборотни. Да и то лишь те, кому хватило сил. Открывать переходы малварийцы, к сожалению, вовсе не умели. А когда оборотни вернулись за остальными с верёвками и прочими приспособлениями — спасать здесь было уже некого. Осталось только похоронить тела.

Я утёрла непрошенную слезу. История была поистине ужасающей.

43-2

Вот, значит, что подразумевал Аленарт, когда говорил, что кое-кто всё же сумел спастись. Но на тот момент про оборотней он