Пепел жизни - Рина Харос

– Увидел. Я могу идти?

Касандра дернулась, чтобы обойти меня и уйти обратно во дворец, но я схватился ладонями за талию и вновь прижал спиной к дереву, отчего девушка издала сдавленный хрип. До боли сжал пальцы на ее теле, осознавая, что останутся синяки, но так хотелось, чтобы она почувствовала всю боль, которая уничтожала меня из раза в раз.

– Ты должна быть со мной. Не с ним.

– Отпусти меня, – произнесла фея, в голосе которой сквозила сталь, приправленная страхом.

– Я не могу.

Подавшись телом вперед, ударил одной рукой по дереву, от коры которого полетели щепки, а второй продолжал удерживать Касандру за талию, не давая возможности пошевелиться. Наклонившись над возлюбленной, опустил голову и провел носом по щеке феи, чувствуя родной запах – фрукты и мед.

– Возвращайся ко мне. Я могу дать тебе то, что никогда не даст демон.

– Йенс, отойди.

– Чем он тебя так зацепил? Лаской в постели? Я тоже могу быть нежным, только скажи, что ты любишь, и сделаю все…

Я сжимал в объятиях Касандру, не боясь, что смогу переломить ее, словно спичку. Мне нравилось ощущать, как сердце феи бьется от страха, как крылья вздрагивают от каждого моего вздоха в ожидании подвоха.

– Отпусти меня немедленно! – выкрикнула Касандра и, вывернув ладонь, направила поток белоснежной магии в мою сторону – слабый, едва ощутимый, чтобы не нанести вреда. Я усмехнулся и в следующее мгновение коснулся ее губ в грубом, животном поцелуе, кусая. Фея мычала и пыталась вырываться, но я собственным телом прижал ее к дереву и руками начал водить по талии – остановившись около пояса халата, быстро потянул его на себя и коснулся ладонью груди Касандры. Она начала извиваться еще сильнее и пытаться вывернуть руки, чтобы использовать магию, но я ухватил одной рукой ее запястья и завел за спину. Оторвавшись от поцелуя, чтобы коснуться губами пульсирующей в страхе вены на шее, сделал оплошность – фея что было сил закричала. Зарычав, я сильно тряхнул ее и впечатал спиной в дерево, заставляя молчать.

Кому нужна будет фея, если ей воспользуется орк? Даже демон от нее откажется, на счету которого не одна девушка.

– Ты ему не нужна, его привлекает лишь твое тело. Останься со мной.

По лицу Касандры текли слезы, но попыток освободиться она не прекращала – крутила головой в разные стороны, когда я пытался ее поцеловать, выворачивала руки, чем делала хуже только себе, брыкалась и вскидывала ноги, чтобы нанести удар. Даже крылья были ей не помощниками – они распластались по дереву – обездвиженные, безжизненные.

Продолжая удерживать запястья феи, я опустился ниже и коснулся зубами груди, на мягкой коже которой остался красный след. Я не успел поцеловать вторую, как в спину прилетела магия, отбросившая в сторону. Ударившись спиной о рядом стоящее дерево, я резко вскочил на ноги и осмотрелся – на крыльце стоял демон, по лицу которого струились кровавые слезы. Шрам на лбу ярко светился, тонкие сеточки темных век медленно, словно змеи, начинали покрывать тело Высшего, остроконечные крылья распахнуты в несколько метров длиной. Одной рукой он воссоздал купол вокруг Касандры, рядом уже сидел сатир и что-то успокаивающе нашептывал на ухо фее. Она обхватила себя руками и вся тряслась. Второй рукой демон стер кровавые разводы с подбородка, не сводя с меня пристального взгляда.

– Что, решаешь вопросы только при помощи магии? – сплюнув под ноги демону, я поднялся с земли и встал в нескольких метрах от врага.

Демон ничего не сказал, лишь обнажил зубы в ужасающей улыбке. Он опустил руку, которой воссоздавал щит для Касандры, и медленно сошел со ступеней. Сложив крылья за спиной, Мулцибер пожал плечами, разминаясь.

– Как видишь, сейчас я безоружен.

Зарычав, я набросился на демона. Он в последний момент подался корпусом влево и схватил меня за запястье левой руки, которой я хотел нанести удар. Вывернув кисть, он оказался за моей спиной и локтем второй руки ударил между лопаток, отчего я выгнул спину и оскалился, пытаясь ухватить врага свободной рукой. Демон сделал подсечку под внутреннюю часть колена и отпихнул от себя. Сделав пару неуклюжих шагов, я выпрямился и вновь побежал на Мулцибера, который спокойно стоял и ждал, когда нанесу удар. Первый пришелся по скуле демона – тот дернул головой и сплюнул кровь на землю. Второй по правому боку. Третий удар демон перехватил и сжал кулак с такой силой, что я услышал звук своих ломающихся костей. Взревев, я ударил Мулцибера ногой в живот и освободил пульсирующую от боли кисть. Глазами отыскал в кромешной темноте острую палку, которая лежала в траве. Подался телом вперед, чтобы сбить демона с толку – вместо удара подхватил оружие с земли и крутанул между пальцев здоровой руки. Мулцибер быстро понял уловку, но не начал призывать магию.

– Я думал, что тебе хватит мозгов не соваться сюда после того, как поставил защиту на крови. Признаюсь, Высшие порой тоже ошибаются.

– Заткнись! – прошипев, я сделал выпад и задел демона за бок, из которого потекла тонкая струйка крови. Враг провел ладонью по ране, поднес ее к лицу и удивленно выгнул бровь, будто не до конца верил, что я решился напасть на него.

– Для чего ты опять здесь?

На следующий удар демон наклонился и повел левым плечом назад – рассекающий воздух звук пронесся по поляне, когда я замахнулся острием ветки для очередного удара.

– Ты забрал у меня Касандру. Чем тебе не веская причина прикончить тебя?

– Она вещь, которую можно забирать? Касандра пошла со мной добровольно.

– Ты заставил ее магией!

Я сделал передышку и встал напротив демона, крепко сжимая палку в здоровой ладони.

– Признаю, пытался, но только не получилось. Неприятно знать, что она выбрала меня, правда?

– Она еще никого не выбрала!

– Ты так уверен в этом?

Последние слова демона утонули в моем реве, когда я набросился на него и повалил на землю, откинув палку в сторону. Сжав здоровую руку в кулак, я превращал в кровавое месиво лицо врага, который в открытую глумился и улыбался, выводя из себя. Когда моя рука занеслась назад для очередного удара, демон обхватил ее, сжал и, согнув левую ногу, коленом заехал по животу, отчего я закашлялся. Воспользовавшись замешательством, Высший выбрался из хватки и ногой, словно я ничего не весил, перекинул меня через себя. Ударившись спиной о землю, я издал хрип и попытался встать, но демон прислонил правый локоть к кадыку, надавив, а левой рукой ухватился за грудь, где билось