Дороги мертвецов - Джей Роуз

С озорными чертами лица, блестящим кольцом в носу и в обтягивающих черных джинсах, подчеркивающих его подтянутые ноги, он постоянный заводила в их команде и постоянная заноза в наших задницах.

— Извини, Хад. Я помял капот.

— Не смешно. — Хадсон прищуривается. — Если на моей малышке будет хоть царапина, я разобью твою приставку. Никакой тебе больше GTA.

Губы Феникса растягиваются в усмешке.

— Кому нужны игры? Это была чертовски приятная поездка. Я сам украду твою малышку и воплощу в жизнь свою гангстерскую фантазию о реальной жизни.

— Попробуй, черт возьми, — приглашает Хадсон.

— Ведите себя прилично, вы двое, — предупреждает Кейд, зачесывая назад свои светлые волосы. — Наша малышка прямо здесь. Я уверен, ей доставит огромное удовольствие кастрировать тебя ржавым ножом.

Игнорируя накаленную тестостероном свиту, Бруклин закатывает глаза, снимая кожаную куртку, обнажая джинсы и свою обычную футболку с изображением малоизвестной группы.

— Слишком занята для кастрации сегодня вечером, — отвечает она. — Запиши это в мой дневник на завтра. И я не твоя гребаная малышка, ясно?

Кулак Феникса взмахивает в воздухе.

— Забей. Я сорвался с крючка.

Посерьезнев, они втроем занимают свои места, но не раньше, чем Хадсон притягивает Бруклин к себе для поцелуя, от которого ее щеки розовеют.

Оба молчаливые и встревоженные, двое других парней, отклонивших предложение Хантера о работе, выходят вперед. Я приветствую Илая кивком, на который он молча отвечает. Его каштановые локоны растрепанны и свисают над ярко-зелеными глазами и острыми скулами.

Он самый сдержанный член их буйной компании. Несколько лет Илай боролся с избирательным мутизмом. Когда мы встретились почти шесть лет назад, он не мог вымолвить ни единого слова.

Потребовалась длительная логопедическая терапия и множество дорогостоящих чеков, чтобы он снова обрел дар речи. После этого он предпочел продолжить карьеру в академических кругах, а не вступать в ряды Сэйбер.

— Илай, — со вздохом приветствует Хантер. — Спасибо, что пришел.

Он садится рядом с Кейдом.

— Конечно.

Последний мужчина задерживается у закрытых дверей, наблюдая за всеми нами. Джуд все еще одет в свою рабочую одежду — элегантную рубашку и черные брюки, на шее у него болтается бейджик.

Работа с Сэйбер не входила в список приоритетов Джуда после многих лет заключения и пыток, но это уже совсем другая история. Ему потребовалось несколько лет, чтобы прийти в себя, прежде чем вернуться к своей старой профессии психолога.

Сейчас Джуд работает в местном центре реабилитации вместе с Фениксом, который руководит группой реабилитации для наркоманов. Последний прокладывал себе путь наверх, используя только решимость и перепрофилированный дерьмовый жизненный опыт.

— Тео, — приветствует он, его светло-каштановые волосы коротко подстрижены. — Давненько мы не виделись.

— Так и есть. Как там центр? — Я спрашиваю его.

Джуд пожимает плечами, снимая шнурок с бейджиком.

— Я все еще ищу предлог, чтобы посадить Феникса под замок, чтобы дать нам немного тишины и покоя.

— Эй! — восклицает Феникс. — Я нашел тебе эту работу, придурок.

Он подмигивает ему.

— Извини, Никс.

Когда все рассаживаются, мы все смотрим на Хантера. Он смотрит на фотографию Харлоу во всю страницу, напечатанную для справки. Это селфи, которое она сделала с Лейтоном во время одного из их ночных киномарафонов. Они широко улыбаются.

— Хантер? — Подсказывает Кейд.

Тем не менее, он не двигается ни на дюйм. Эта проклятая фотография вводит его в транс, убитого горем. Когда мы потеряли Алиссу, Хантер бросил нас. Стало еще хуже, когда он потерял слух. Мы были близки к тому, чтобы потерять его навсегда.

Он тащит всю эту компанию на спине, даже когда она медленно раздавливает его насмерть. Этот человек — самый настоящий мученик, какого я когда-либо видел.

Отбросив тревогу, я встаю.

— Харлоу отсутствовала более двенадцати часов. Мы прочесали окрестности, поскольку она сбежала пешком. Никаких признаков ее присутствия.

— Мы также обыскали береговую линию, — добавляет Хадсон, держа во рту незажженную сигарету. — Нашим следующим шагом было бы привлечь водолазов.

Хантер выпрямляться, берет фотографию и переворачивает ее так, чтобы не встречаться взглядом с голубыми глазами Харлоу.

— Зачем нужны водолазы? — хладнокровно спрашивает он.

Хадсон смотрит прямо перед собой.

— Если она пошла...

— Нет, — гремит Хантер. — Я не думаю, что это тот сценарий, который нам нужно рассматривать.

— Почему, нет? — Спрашивает Джуд, садясь.

Из них всех он точно знает, через что проходит Харлоу. У этого человека стальные нервы, порожденные самым мрачным из зол, которое только может вынести человек.

— Харлоу идет на поправку, — выдавливает Хантер.

— От длительного тюремного заключения, жестокого обращения и психологических пыток. Я знаю, мне это знакомо.

— Она бы не причинила себе вреда.

Джуд кладет локоть на стол, обнажая культю на том месте, где должна быть его левая рука.

— Я понимаю, что она тебе небезразлична. Отрицание тебе не поможет.

— Я не отрицаю, Джуд.

— Так вот почему твои агенты ищут ее, пока ты сидишь здесь, разглядывая фотографии?

— Осторожнее. — Тон Хантера становится ледяным. — Может, ты и не работаешь на меня, но я все равно вышвырну тебя из этого отеля голыми руками.

Рот Джуда кривится от удовольствия. Я думаю, он бы сломал Хантеру позвоночник своим мизинцем и не вспотел.

— Ричардс прислал мне свои записи, — невозмутимо продолжает он. — Харлоу страдает диссоциативной амнезией и тяжелым посттравматическим расстройством. Она представляет огромную опасность для себя.

— Я сказал, что она поправляется. Конец дискуссии.

— Харлоу может даже не знать, что она потерялась. Реальность может искажаться в случаях сильной травмы. Несчастные случаи случаются.

— Джуд! Хватит! — Хантер кричит на него. — Ты думаешь, мне недостаточно плохо? Черт! Это случилось в мое чертово дежурство!

Схватив свой стул, он разбивает его вдребезги в безмолвной ярости. Никто из нас не дрогнул. С криком ярости он упирается руками в стену и опускает голову.

— Есть кое-что еще. — Лейтон хмуро смотрит на свои переплетенные пальцы. — Я провел много времени с Харлоу. Она… причиняла себе боль.

— Что? Как? — Я нарушаю тишину.

Он пожимает плечами.

— Я не знаю, когда это началось, но несколько раз видел, как она вырывала себе волосы. Она даже не подозревает, что делает это слишком часто.

Джуд приподнимает бровь.

— Членовредительство может принимать разные формы. Мы все это знаем.

Поджав губы, Бруклин встает и осмеливается подойти к Хантеру. Сомневаюсь, что у кого-то другого хватило бы смелости сделать это прямо сейчас. Она наклоняется, чтобы прошептать ему что-то на ухо, каким-то образом уговаривая его вернуться к столу.

— Ты думаешь, это крик о помощи? — спрашивает он со вздохом.

— Люди не всегда хотят покончить с собой. — Джуд бросает быстрый взгляд на свою семью. — Они просто хотят, чтобы боль прекратилась.

— С какой целью?