Самородок против алмазного короля Академии Сфер - Алекс Найт

и задохнулась ураганным ароматом Ская. Как же от него пахло… И я видела, он тоже замер, вбирая в себя мой запах. Вот только опомнился раньше меня.

— Эмма… — гулко выдохнул он, хватаясь за дверь, и грубо толкнул её, вынуждая меня отступить. — Что это всё значит? Ты отказалась от покровительства алмазного дома, и это ещё половина беды. Но начинать отношения с Брайсом… Чем ты думаешь? Я же предупреждал тебя о нём.

— Лучший способ избавиться от чувств, переключиться на кого-то другого, — пояснила я словами Брайса. — И он может дать мне защиту.

— Я всегда тебя защищал, Эмма, — пророкотал Скай сердито, входя в мою комнату.

Как же он был привлекателен с пылающими гневом серебряными глазами и поджатыми в недовольстве губами.

— Но от твоих услуг отказались, Скай, — у входа появился донельзя довольный Брайс. Он переоделся в чёрный костюм, волосы отвёл от лица назад. Выглядел привлекательно, но я с трудом оторвала взгляд от Ская. — От тебя в том числе. Ты в комнате моей девушки. Выходи, поговорим. А Эмма пока завершит сборы. У нас сегодня свидание.

Скай наградил меня сердитым взглядом, но покинул комнату. За мужчинами закрылась дверь. Я сразу подлетела к ней, прижалась ухом, пытаясь услышать хоть что-то, но в коридоре будто и вовсе никого не было.

— Септимус, а есть заклинания от прослушивания? — уточнила я расстроенно.

— Есть и много, — подтвердил мой эрудированный версо-дух.

— А подслушивания?

— Зависит от того, в структуру какого заклинания нужно вмешаться.

— Понятно, — расстроенно выдохнув, я поплелась к кровати, чтобы завершить сборы.

Брайс постучался ко мне через десять минут. Улыбался уже не так лучезарно, но не казался злым или раздосадованным.

— Впустишь меня к себе? — он протянул мне руку.

Засомневавшись на миг, я втянула его в комнату, тем самым внося ауру в систему безопасности.

— Что вы со Скаем обсуждали? — спросила я прямо.

— Тебя, конечно. Я заявил о своих серьёзных намерениях на твой счёт и потребовал держаться от тебя подальше.

— И он послушал?

— Конечно, — широко улыбнулся он, оглядывая меня. — Ты красотка, Эмма. Идём, у нас же свидание.

— И поиски моих камней, — напомнила я.

— Это тоже, — не стал спорить он.

— Подожди, ты сказал, серьёзные намерения? Рассказал ему о моём вступлении в орден?

— Нет, сказал, что собираюсь тебя очаровать, — шепнул он, склонив своё лицо к моему. И я задрожала в замешательстве. — А теперь идём.

— Идём.

Мы покинули мою комнату, спустились и двинулись в сторону ворот. Успело стемнеть, но систему полива пока не включили, потому воздух ощущался сухим и безжизненным. Теперь я понимала, почему Скай так рвался за пределы купола. Там свежо и живо.

У ворот ожидала карета, которая быстро домчала нас до знаменитой Улицы. И вскоре по знакомому маршруту мы попали в подпольный ресторан. К нам вышел официант, склонил голову. Выглядел странно нервным.

— Прошу прощения, мистер Крауден, вас приглашает за свой столик мистер Крауден.

— Отец здесь? — нахмурился Брайс.

— Да, прошу за мной, — официант двинулся между окружёнными пологами столиками.

Брайс же остался стоять. Напряжённый, озадаченный и злой. Пламя мелькало в алых глазах, вспыхивало в волосах, я ощущала его касания кожей и чувствовала, как отзывается резерв в груди.

— В общем слушай, — Брайс взмахнул руками, окружая нас полупрозрачными пологами. Видимо, это и есть звуконепроницаемый барьер. — Говоришь мало, стараешься только слушать и кивать. Играй восторженную и влюблённую в меня дурочку. И ни в коем случае не говори про свою универсальность. Две стихии, алмазы и рубины, поняла?

— Поняла, — озадаченно кивнула я. — Твой отец не знает, что я универсал? Почему?

— Так надо, — сухо ответил он, развеивая полог. — Пошли, Эмма.

Притянув меня ближе, он обнял меня за талию и повёл за ожидающим официантом.

Сердце билось неровно. Я ощущала приближение очередных неприятностей.

Глава 5

/Эмма Марс/

Мы покинули основной зал и спустились на этаж ниже, где вдоль длинного коридора с чёрными стенами расположились двери в неизвестные помещения. Одну из них распахнули, приглашая нас войти. И мы попали в небольшую квадратную комнату с тканевыми обоями на стенах и массивным столом по центру, окружённым несколькими уютными креслами. Судя по всему, это помещение выделяли для больших компаний посетителей, но здесь нас ожидал один-единственный дракон. И к моему удивлению, он оказался сапфировым.

Рослый, грузный мужчина в сшитом по фигуре костюме, с длинными распущенными синими волосами и внимательными глубоко посаженными глазами производил опасное впечатление. Я невольно вцепилась в руку Брайса, опасаясь подставы или нападения.

— Добрый вечер, отец, — улыбнулся рубиновый. — Не знал, что ты сегодня будешь здесь.

— Пришлось появиться, раз ты игнорируешь мои сообщения, — глубоким басом упрекнул мужчина, скользя задумчивым взглядом по моей фигуре.

— Не считал, что это важно, — пожал плечами Брайс.

— А приписка «важно» тебе ни о чём не сказала?

— Ты всегда её вставляешь, — пожал плечами тот. — Ты вызвал меня отчитать или что-то хотел? У нас свидание.

— Кто твоя спутница, Брайс? — не выказав никакого раздражения, спросил мужчина.

— Эмма Марс, — представил он. — Эмма, это мой отец Морган Крауден.

— Рада знакомству, мистер Крауден, — произнесла я, уважительно склонив голову.

— Садитесь, пообщаемся, — повелительно взмахнул он рукой, указывая на два кресла возле себя.

Естественно, нам пришлось подчиниться. Брайс посадил меня подальше от отца, а сам сел возле него.

— Эмма Марс, значит, — пробасил мужчина, подхватывая бокал с янтарной жидкостью, и сделал короткий глоток. — Утолите моё любопытство, чего на самом деле добивался ректор Люмирекс?

Вот так сразу в сложные вопросы. Этот мужчина явно не любит терять время зря.

— Ректор… изучал культуру саламандр и усмотрел во мне сходство с древними из-за того, что я самородок. Меня похитили, он попытался провести ритуал, но ошибся. Случился взрыв, меня спас стихийный круг.

— Да, эту версию я слышал… — мужчина постучал указательным пальцем по столу. — А неофициальная?

— Ритуал опустошил мой резерв. Я была без сознания и очнулась на пути в Элизиум.

— Понятно, — недовольно поджал он губы. — Сколькими стихиями вы владеете?

— Двумя, — ответила сразу.

— Значит, больше чем две, — сделал вывод он, вызывая в моей душе почти животный ужас.

Как быстро он догадался, и как же бездарно я вру.

— Так и будешь допрашивать мою девушку? — Брайс сместился, прикрывая меня плечом.

— Должен же я знать, с кем встречается мой сын и кого продвигает в орден, — отбил он. — Сильные маги нам всегда нужны, мисс Марс. И именно орден сможет приумножить вашу силу, ведь именно мы добываем камни.

— Я ей рассказал о плюсах ордена, — заверил его Брайс.

В дверь постучались. После разрешения в комнату