Сладкий вкус любви - Кейт Кентербери

позволю такому случиться ни с одним моим случайным знакомым.

Бармен поставил передо мной напиток, но я не притронулась к нему. Вместо этого достала свой телефон и вошла в приложение сервиса такси. В итоге я открывала и закрывала приложение пять раз, полагая, что в этом маленьком липком уголке ада не самый лучший интернет-сервис, прежде чем поняла, что нехватка машин на моем экране это не глюк.

Нет, в этом районе была только одна машина, и она не прибудет в течение сорока пяти — пятидесяти минут. Я запросила машину и на мгновение уставилась на экран, ожидая подтверждения. Оно не пришло.

— А могла бы быть в постели, — ворчала я себе под нос. — Вместо того чтобы всю ночь обсуждать свежую драму в девичьем волейболе.

Я открыла свои сообщения, пролистала мимо Джейми, Одри, Грейс и Эмми. Даже если бы они захотели мне помочь, они были в сорока пяти — пятидесяти минутах езды. Я остановилась на Ное. Мы не часто писали друг другу. Черт, да мы вообще редко разговаривали друг с другом. Отчасти это было связано с изменением расписания Дженни и началом школы. Другая часть заключалась в том, что мы еще не разобрались в наших отношениях.

Не то чтобы у нас были отношения.

Мы были женаты, но только формально.

Мы были друзьями, но скорее старыми друзьями, которые не знали, как продолжить начатое. Были моменты, когда мы погружались в старое знакомство, и это были самые лучшие моменты. Я чувствовала, что ко мне вернулся мой друг. Но были моменты, когда мы спотыкались друг о друга и не могли найти дорогу сквозь время и непонимание.

Я нажала на его имя и прочитала последнее сообщение, которое он отправил. Оно было от среды, в нем говорилось, что он задерживается на несколько минут на молочном заводе и не могла бы я побыть с Дженни подольше? Конечно, я не возражала.

Я начала печатать.

Шей: Почему в этой части мира не существует служб такси?

Шей: Просто думаю, что это очень грубо, что мне приходится ждать час, чтобы доехать домой.

Шей: Ты всегда говоришь мне, что этот город изменился, но где, черт возьми, такси? А как же доставка еды? Мы все еще в глуши, когда речь идет о важных вещах.

Ной: Где ты сейчас находишься?

Шей: Я не знаю.

Ной: Мне нужно что-то получше этого. Где ты, черт возьми, находишься?

Шей: Я в баре с липкими поверхностями и метанием топоров.

Ной: Ты что, пила?

Шей: Немного.

Ной: Сколько это «немного»?

Шей: Начала с джина с тоником, но это было отвратительно, поэтому я перешла на клюкву с водкой, потому что даже самые отвратительные бары должны уметь делать это правильно.

Ной: И ты не знаешь, где находишься?

Шей: Ни малейшего понятия.

Ной: Как ты туда попала?

Шей: С помощью тренера по лакроссу.

Ной: Ты можешь спросить у кого-нибудь название бара? Или посмотреть вокруг в поисках вывески?

Я помахала бармену.

— Как называется это место?

Он улыбнулся, пробежавшись взглядом по моим серьгам с кленовыми листьями и по моему платью-футболке цвета морской волны.

— «У Билли», — сказал он. — Так все его называют. Официально — «Летающие топоры». Он указал в сторону дорожек для метания топоров. — Готовы сыграть?

— Хм. — Я покачала головой. — Может быть, позже.

— Скажи, если передумаешь, — сказал он, отходя. — Я все устрою.

Шей: Симпатичный бармен сказал, что бар называется «У Билли», но также и «Летающие топоры».

Шей: И сказал, что я могу бросить несколько топоров, если хочу. Он все устроит.

Ной: Скажи симпатичному бармену, что ты замужем.

Шей: Я только немного замужем.

Ной: Так же, как ты немного пьяна?

Шей: Теперь здесь написано, что моя машина будет через 75 минут. Это полный бред.

Шей: Чтобы добраться куда-нибудь в Род-Айленд, нужно всего 75 минут, если ты едешь из Массачусетса.

Ной: Отмени машину. Я буду там через 20 минут.

Шей: Ты не обязан заезжать за мной.

Ной: Это не меняет того факта, что я приеду.

Ной: Оставайся там, где ты есть. Выпей воды. Не трогай никаких топоров.

Ной: Или барменов.

Глава 16

Ной

Учащиеся смогут научиться устанавливать рамки и выдвигать ультиматумы.

Въезжая на парковку, я слышал в ушах свое кровяное давление.

Моя жена.

В баре.

С тренером по лакроссу.

И симпатичным барменом.

Плюс несколько долбаных топоров.

Фары освещали обшарпанное здание, которое было едва ли больше, чем дыра в стене, и не в первый — и не в сороковой — раз за сегодняшний вечер задался вопросом, какого черта Шей здесь забыла. Я заглушил двигатель и ворвался внутрь, едва не сорвав дверь с петель. Мне было все равно, что я веду себя как дикарь. Мне действительно было все равно.

Шей сидела за барной стойкой, подперев голову ладонью, а перед ней стоял полупустой стакан с чем-то розовым. Ее джинсовая куртка была надета задом наперед, а губы плотно сжаты в глубоком нахмуренном выражении, из-за чего казалось, что она вот-вот разрыдается.

Мне хотелось подхватить ее на руки, прижать к себе и пообещать, что все наладится.

А еще мне хотелось свернуть ее хорошенькую шейку.

Подойдя к ней, я сказал:

— Я думал, что ты преувеличиваешь. — Я обвел взглядом интерьер. — И был не прав.

Она повернулась ко мне лицом, ее глаза были красными и остекленевшими, макияж размазался по щекам.

— Как ты добрался сюда так быстро? — Шей подняла телефон, посмотрела на время. — Всего пятнадцать минут. Подожди. Шестнадцать.

Потому что моя жена была одна и расстроена в незнакомом баре, а в таких ситуациях ограничения скорости не действуют.

— Ты забываешь, что я знаю все короткие пути в этой глуши. — Она смотрела, как я помахал рукой так называемому симпатичному бармену и протянул ему немного денег. — Это все покроет? — спросил я его.

Он бросил взгляд на две двадцатки.

— Да. Все в порядке.

Я обхватил Шей за талию и спустил ее с табурета.

— Пойдем, — сказал я. — Объяснишь мне эту ситуацию в грузовике.

— Тут нечего объяснять, — пробурчала она, когда мы вышли на прохладный ночной воздух. — В этой части света не знают, как сделать приличный джин с тоником, и все забывают обо мне. Думаю, я не стою того, чтобы обо мне помнили.

Я повел ее дальше по тротуару.

— Это чушь, и ты это знаешь.

Она пошатнулась на ровной земле, не оставив мне другого выбора, кроме как подхватить ее под колени и отнести к грузовику.