Укроти меня - Камилла Айсли

в джинсах и легкой футболке, с распущенными по плечам волосами. - Твоя мама сказала, что я могу найти тебя здесь.

Должно быть, она вернулась с занятия по повышению квалификации, которое проводила в школе.

Я хочу улыбнуться, преодолеть разделяющее нас расстояние и заключить ее в свои объятия. Зарываюсь лицом в ее волосы и вдыхаю ее, пока напряжение в моей груди не ослабевает.

Но сегодня даже она не может доставить мне радости.

Фэй останавливается в нескольких футах от меня, изучая меня своими глазами медового цвета, которые видят чертовски много. -Привет.

-Привет.

Она сокращает оставшееся расстояние и прижимается ко мне. Я позволяю себе прислониться к ее теплу, ее устойчивости. Но я не могу снять напряжение, сковавшее мои мышцы.

Она хмурится. - Что случилось?

-Ничего.

“Райдер”.

Я смотрю на поля. - Я в порядке.

“ Ты не такой. Она опускает одну руку, чтобы взять мою, переплетая наши пальцы. “ Ты беспокоишься о коттеджах? Я знаю, что прошлой ночью ущерб выглядел серьезным, но...

- Все хуже, чем мы думали, - отвечаю я ровным, безжизненным тоном.

Она на мгновение замолкает. - Насколько хуже?

Я провожу рукой по челюсти. “ На исправление уйдут недели. Может, и дольше. Весь летний сезон потерян. Мне пришлось отменить все бронирования и вернуть депозиты”.

Она моргает, не совсем понимая меня. Это не ее вина — я неправильно объясняю ситуацию. Но озвучить это вслух означало бы признать правду самому себе, а я к этому не готов.

“ Мне очень жаль. Фэй носком туфли тычет в пучок травы. “Это огромная неудача. Но вы сможете снова арендовать их после завершения ремонта, верно? Со временем вы восполните упущенный доход”.

Я не отвечаю.

Ее хватка на моей руке усиливается. “ Райдер, чего ты мне не договариваешь? Прошлой ночью я мог сказать, что Ребекка и Реми были обеспокоены. Речь идет не только о потерянных летних бронированиях, не так ли?”

Я убираю руку. Скрещиваю руки на груди. Создай дистанцию, даже если она стоит прямо рядом со мной.

“Ты не обязан говорить мне, если не хочешь”, - предлагает она. - Но если ты захочешь поговорить об этом, я здесь.

Она не давит, и это меня ломает. К черту. Какой смысл скрывать, как сильно я облажался?

“Даже если страховка покроет все, в чем я сомневаюсь, деньги не придут вовремя”. Признание отдает провалом. - Сначала я уступлю коттеджи банку.

Ее брови сходятся на переносице. “ Но они хотели бы дать тебе отсрочку с выплатами по ипотеке до выплаты страховки. Почему бы и нет?

У меня вырывается горький смешок. - Потому что у Роквудов они в карманах.

“ Роквуды? Она наклоняет голову. - Семья-основатель?

“Да”. Я поворачиваюсь обратно к забору. “Они охотились за землей на берегу озера с тех пор, как занялись девелопментом. За эти годы сделал нам пару предложений. Хороших. Но мы всегда отвечали отказом. Эта земля принадлежит нам с момента основания города. Она не продается.

“ И они контролируют банк? В ее голосе слышится беспокойство.

“ Не напрямую, но, да, в ту секунду, когда я пропущу платеж, они обратят взыскание. Чарльз Роквуд позаботится об этом. Старик безжалостен. А без дохода от аренды я не смогу выплачивать ипотеку ”.

Между нами повисает молчание. Достаточно долгое, чтобы я успеваю взглянуть на нее.

Взгляд Фэй устремлен в землю. Она закусывает нижнюю губу, между бровями залегает глубокая складка.

“ О чем ты думаешь? Спрашиваю я.

Она поднимает на меня взгляд. - Это только проблема с денежными потоками?

“ Только? Я усмехаюсь. “Денежный поток - это все, когда ты принадлежишь банку”.

“ Я имею в виду— - Она переводит дыхание, взгляд неуверенный. - Я могла бы выплачивать ипотеку, пока не оформят страховку.

“Что ты имеешь в виду?”

“ Это была бы ссуда. Теперь она говорит быстрее, как будто ей нужно выплевывать слова, прежде чем она потеряет самообладание. “Я даю вам деньги на следующие выплаты, затем вы возвращаете мне страховку. Проблема решена”.

“Фэй”. Я качаю головой, разрываясь между неверием и искрой надежды, которой не могу потворствовать. - У тебя где-нибудь завалялись лишние десять тысяч в месяц?

Выражение ее лица становится почти извиняющимся.

Я вглядываюсь в ее лицо, ожидая кульминации. Признак того, что она говорит несерьезно.

Но в ее глазах светится только решимость. А под ней - смущение.

Теперь BMW, дизайнерская одежда и летние тарифы, которые она платит круглый год, не моргнув глазом, обретают смысл.

“Я знал, что ты не испытываешь недостатка в деньгах”, - говорю я. “Полагал, что у твоей семьи есть деньги. Но насколько богаты твои родители?”

Ее щеки покрываются тем прелестным румянцем, который я так люблю. Только на этот раз это не от желания или счастья, а от стыда.

“ Я не все тебе рассказала. Фэй заламывает руки. - О моей жизни в Калифорнии.

У меня замирает сердце.

Нет.

Не сейчас. Не вдобавок ко всему прочему. Я не могу потерять семейное наследие и женщину, которую люблю, за те же сорок восемь часов. Потому что я действительно люблю ее, это так же верно, как дождь следует за засухой.

Я влюблен в Фэй Роуз. И, судя по тому, как виновато она смотрит на меня, она собирается сказать мне что-то, что все изменит.

“ В чем дело? Вопрос застревает у меня в горле.

Она обхватывает себя руками. - Когда я сказала, что работаю разработчиком игр, я также ... ммм ... владела частью компании.

Моему мозгу нужна секунда, чтобы все осмыслить.

“Ты хочешь сказать, что ты тайный миллионер-технолог?” Я издаю дрожащий смешок, который звучит глухо.

Она не улыбается в ответ.

Ее лицо становится более серьезным. Более извиняющимся.

Земля осыпается у меня под ногами.

“Дело не только в этом”, - бормочет она.

Я смотрю на нее. Человек, которого, как мне казалось, я знал. Женщина, в которую я влюбился с того дня, как мы встретились.

И я понимаю, что совсем ее не знаю.

“ Сколько еще? Вопрос звучит резко. “ Восьмизначная цифра? Ее глаза расширяются от страха. -Девять?

Она не отвечает. Она просто смотрит на меня глазами, полными вины и извинения.

“Фэй”. Мой голос звучит отстраненно даже для моих собственных ушей. “О скольких нулях мы говорим?”

Ее горло сжимается, когда она сглатывает, но по-прежнему не отвечает.

“Ты что, гребаный миллиардер?”

Она морщится.

Затем кивает.

Мир переворачивается набок.

Я хватаюсь за перила