Маркус - Анна Есина

прижал пухлую ладошку ко рту, чмокнул внутреннюю часть и сдул поцелуй в сторону маминой подруги.

— Пиходи ещё, — радушно предложил он.

Тётя Света, как заворожённая, проследовала к двери. Рядом с Марком она задержалась на миг, явно оценивая его новые габариты и развитую мускулатуру, что угадывались под одеждой, бросила красноречивый взгляд на приятельницу и нацепила обувь.

— Всем чао! — махнула она на прощание.

Марк остался в прихожей, неловко переваливаясь с одной ноги на другую. В тренировочном центре его ждала работа, отношениям с Элей грозила нешуточная опасность, он понятия не имел о роли Гены в этой истории, и как случилось, что у него есть семья, о существовании которой он узнал сегодня? Было от чего подвинуться мозгами. Даже сверхсовременный нейроадаптер не справлялся с огромным потоком информации, вылившейся подобно ушату ледяной воды.

— Ты кто? — спросил малыш, нахмурив бровки.

— Это же папа, солнышко, — мягко произнесла Амина, стараясь скрыть подступившие слёзы. — Ты что, не помнишь? Я много раз показывала тебе его фотографии.

— Папа умел, — заспорил Ванечка — Он зивет на обаське. И слёт поселуйки. Вот так, сьмок-сьмок, — он умело поцеловал ладонь и прижал её к щечке, явно повторяя некий жест, которому научился у мамы.

— Я тоже так думала, — с тоской молвила Амина. — Но я ошибалась. Папа просто болел, а теперь выздоровел и пришёл к нам в гости.

— Пути, — ребятенок стал вырываться из рук матери. — Пути, я позову в гости.

Она медленно склонилась и поставила Ваню на пол. Тот подбежал к отцу, схватил бесхозно болтающуюся вдоль тела мужскую руку и потянул за собой.

— Я тепель больсой! И говолю как больсой! Посли.

Марк нехотя разулся и позволил крепкому малышу вести себя.

В гостиной их встретила уютная комната с большим окном, занавешенным голубыми шторами. На стене висели полки с потрёпанными детскими книжками. В углу стоял деревянный конструктор, рядом — коробка с пазлами. На полу лежал разноцветный коврик, усеянный кубиками и игрушками.

— Илюша, ты голоден? — в комнату заглянула Амина. — Есть твои любимые котлеты, вчерашние спагетти с красным соусом и овощной салат. Если хочешь, я приготовлю что-нибудь другое.

Марк плюхнулся на яркий коврик, провел ладонью по лицу ото лба к подбородку, чувствуя себя, мягко говоря, не в своей тарелке. Мальчишка суетился подле него, хвастал машинками, сыпал какими-то непонятными словами, а когда не сумел вызвать ответного интереса у взрослого, подбежал и со всей силы воткнул в отцовское плечо остриё игрушечного шприца.

— Босе не болей, папоська, — пожелал он, заботливо поглаживая место укола мягкой ручкой. — Я осень кусял.

За обедом малыш без умолку болтал, показывая свои рисунки и рассказывая о любимых игрушках. Амина, наблюдая за ними, впервые за долгое время позволила себе улыбнуться. В её глазах читалась надежда — надежда на то, что время всё расставит на свои места.

Марк вяло перебирал вилкой несъедобную для его организма пасту. Аппетит пропал напрочь. Он ощущал себя какой-то бездушной тварью, которой чуждо всё человеческое. Сидящая напротив женщина не вызывала эмоций. А её сын… Чёрт, Давыдов самому себе казался нанятым актёром, который не мог вжиться в предложенную режиссером роль.

Почему у него слёзы наворачивались на глаза, когда рассказывал Эле о бабушке? Он ведь помнил её, помнил их связь, тепло её морщинистых рук, её беззубую улыбку, её скукоженное от старости лицо. Но близость собственного сына, плоть от его плоти, толкала в пучину недоумения. Ни тебе волнения, ни восхищения, ни радости. Что с ним не так?

— Не вкусно? Сделать тебе что-то другое? — Амина вновь попыталась завести разговор.

— Всё нормально, — вежливо успокоил Марк, героически запихивая в себя целую вилку склизких макарон. С натугой улыбнувшись, он принялся жевать пластилиновое варево и с интересом смотрел, как пустеет тарелка Вани. — Послушай, я должен ехать. Аврал на работе. Я и так проволынил всё утро. Можем мы встретиться где-нибудь завтра? Скажем, погулять с мальчиком, — он обратил внимание, как сильно напряглось лицо Амины, едва он назвал их сына «мальчиком», — погулять в парке. Или куда он любит ходить?

— Мы для тебя как снег на голову? — с некой обидой поинтересовалась она.

Он понимал, что честный ответ вызовет шквал эмоций.

— Это всё из-за работы. На мне очень серьезный многомиллионный проект, и подвести руководство я не имею права. Так что насчёт завтра?

— Хорошо, запиши мой номер, — она продиктовала цифры и с нарочитой веселостью повернулась к ребёнку. — Ну что, Ванятка, пойдем читать сказку?

— Папа поситай! Хосю папу слусать.

— Папа сегодня занят, — категорично заявила Амина. — И он не знает твою любимую сказку о самолётиках.

Мальчишка легко согласился с последним аргументом и умчал в гостиную, на бегу дожевывая пряник.

Марк обулся, бросил виноватый взгляд на девушку. Она прислонилась спиной к стене, завела руки за пояс и снова заплакала. Острая на язык и такая ранимая — очень странное сочетание.

— Ты сильно изменился за эти два года, — сказала она, явно не желая отпускать мужа.

— Я вообще другой человек, — подтвердил он, берясь за ручку двери.

— Я вижу. Раньше ты никогда не уходил из дома, не поцеловав меня на прощание.

Так вот, чего она ждёт? Поцелуя.

— Я позвоню, договоримся о завтрашней встрече, — не оборачиваясь, сказал Марк и вышел в подъезд.

***

Испытательный полигон походил на раскалённую сковороду: во всех углах что-то шумело, жужжало, кто-то матерился в полный голос, кто-то требовал кофе, иные перебрасывались советами. Появление Марка никак не повлияло на процесс. Пару человек поздоровались, однако остальные не заметили прихода начальства. Лишь Маркус засуетился и причалил к столу босса с докладом.

— Приветствую тебя, создатель! Позволь представить устный отчет о проделанной работе за период моего временного исполнения обязанностей руководителя отдела.

— Ты руководил отделом? — Марк позволил себе короткий смешок. Развалился в кресле, закинул ноги на стол и нацепил маску вежливого внимания.

— Ты не оставил плана действий на случай своего отсутствия, поэтому я руководствовался инструкцией ДИ-0054, в неё входят обязанности…

— Ты молодец, Маркус, — перебил Давыдов своего механизированного зама, — давай ближе к сути.

— В ходе мониторинга внутренней системы я зафиксировал следующие ключевые показатели: процессорное время загружено на 78 %, оперативная память используется на 63 %, дисковое пространство заполнено на 42 %, — обстоятельно начал рассказывать автомотон, начав с собственных показателей. — Все критические значения находятся в пределах допустимых норм.

Что касается команды программистов, они продемонстрировали впечатляющую эффективность. За отчетный период был осуществлен запуск двух новых ассистентов серийной модели R-4500. В процессе отладки были внесены следующие корректировки: оптимизирован алгоритм движения на 37 %, улучшена система распознавания образов на 42 %, увеличена скорость