Разрушенный дворец - Эрин Уатт

– Но у Эллы нет мамы, чтобы та разрулила все проблемы, – напоминает Блонди.

Я смущенно переминаюсь с ноги на ногу. Мне так не по себе, что все в этой школе знают каждую деталь моей жизни!

Хейли постукивает пальцем по своему подбородку.

– По-моему, Кейти Пруетт тоже живет только с папой, да?

– Ага, – говорит брюнетка с курчавыми волосами, прислонившись к двери четвертой кабинки. – И она точно занимается сексом с Колином Трентхорном. У них был первый секс, когда она училась в десятом классе.

– А ее папа знает?

– По-моему, он притворяется, что ничего не знает, но она принимает противозачаточные, значит, что-то он все-таки должен понимать.

– Ну, моя мама сказала папе, что мне их нужно принимать из-за месячных, – говорит Хейли, – так что, может быть, Кейти использует эту же отмазку.

– Мне не нужны отмазки для противозачаточных, – говорю я им. – Я пью их с пятнадцати лет.

Но лишь потому, что у меня действительно очень болезненные месячные, а не потому что моя мама волновалась о том, что я залечу.

– Мне нужна отмазка, чтобы на всю ночь уехать из города.

– Скажи, что останешься у подруги.

– И спрятать машину, пока будет идти матч? Это не сработает, – нетерпеливо отвечает Вэл. – Все знают Ройалов, и кто-нибудь по-любому скажет, что Элла была на игре.

Со всех сторон доносится сочувственное бормотание.

– Тем более что Каллум тоже собирался приехать на матч. Вдруг он сам сдаст меня Стиву, – говорю я им.

Меня вдруг перестает смущать, что все эти девчонки пытаются давать мне советы, сама не знаю, почему. В каком-то смысле мне это даже нравится.

Но, пока все размышляют над поиском решения, звенит звонок. Девчонки дружно вскидывают головы и начинают лихорадочно суетиться, поправляя макияж и собирая свои вещи.

– Мы что-нибудь придумаем, – говорит по дороге к двери Хейли.

Остальные выходят вслед за ней, и все до единой машут мне рукой на прощание.

– Это было… – я не договариваю фразу, с оторопелым видом уставившись на Вэл.

– Весело? Полезно? Занятно? – Подруга ухмыляется. – Не все здесь такие уж ужасные. Тем более что теперь ты знаешь, что поведение Стива вполне нормальное. Просто нужно придумать, как с ним поладить.

Все еще пребывая в смятении, я лишь киваю в ответ. Ну ладно, наверное, он и правда ведет себя нормально.

– Я говорю своим родителям то, что они хотят услышать, а потом делаю то, что хочу, – произносит знакомый ледяной голос.

Я поворачиваюсь как раз в тот момент, когда из одной кабинки выходит Джордан.

– Ты только что выползла из канализации или стояла там все время? – спрашиваю я.

– Сознаю́сь, стояла там все это время и подслушивала, – как ни в чем не бывало отвечает она. – Значит, хочешь немного поразвлечься с Ридом Ройалом, хм?

Я молчу. Эта девчонка ненавидит меня с тех самых пор, как я ступила на территорию частной школы Астор-Парк. Когда меня попросили пройти прослушивание в группу поддержки, Джордан оставила мне костюм стриптизерши. Думаю, она посчитала, что мне станет стыдно выходить в таком виде из раздевалки, но я надела костюм, вышла в зал и съездила ей по физиономии.

– Может быть, – наконец говорю я.

– Тогда тебе понадобится моя помощь.

Она отталкивает Вэл с дороги и протягивает ладони под автоматический дозатор мыла.

– Нет. Я обратилась за помощью к Вэл.

Джордан моет руки, стряхивает капли воды, а потом берет бумажное полотенце из стопки в корзинке рядом с раковиной.

– Но вот Вэл здесь, а еще были шесть девчонок из моей команды, но вы так и не смогли ничего придумать, – с нахальным видом говорит она. – Зато у меня нашлось совершенно идеальное решение.

Что-то я в этом сомневаюсь, но из-за ее уверенного тона мои ноги словно приклеиваются к полу.

– Зачем тебе помогать мне?

Я с подозрением рассматриваю ее, но на лице Джордан невозможно ничего прочитать. Черт, в покере ей не было бы равных!

Она бросает полотенце в мусорную корзину.

– Затем, что ты будешь мне должна.

Должна ей? Звучит жутко. Но… если у нее и правда есть решение моей проблемы?

– Что ты хочешь взамен? – настороженно спрашиваю я.

– Окажешь мне услугу потом.

Джордан вытаскивает из сумки маленькую баночку и наносит на свои идеальные губы немного блеска.

Я наблюдаю за ней, гадая, когда змея ужалит меня.

– Что за услугу?

– Пока не знаю. Будет зависеть от того, что я захочу.

– Сначала скажи мне, что ты придумала.

Я ожидаю, что она скажет «нет», но Джордан удивляет мня.

– Конечно. – Она убирает блеск. – Ты хорошо танцуешь. Лейла Ханселл недавно потянула лодыжку, прыгая на батуте со своей младшей сестрой. Ты могла бы занять место Лейлы в команде.

– Черт! – Это говорит Вэл.

Действительно черт! Это и правда идеальное решение! Стив хочет, чтобы я помимо школы занималась еще чем-то. Танцы – единственное, к чему у меня есть талант и лежит душа. Группа поддержки тоже поедет на выездной матч, я буду на поле, а Стива можно будет убедить, что я хочу провести немного времени в компании остальных ребят из Астора.

Этот план просто дьявольски гениален.

Джордан самодовольно ухмыляется.

– Мне нужно получить твой ответ до конца дня. Можешь написать его Вэл. А теперь пока-пока.

Она, покачивая бедрами, выходит из туалета, ее темные волосы раскачиваются в такт шагам.

– Я стала ненавидеть ее еще больше, – говорю я Вэл.

– Понимаю тебя. – Подруга закидывает руку мне на плечо. – Но, черт подери, это отличная отмазка!

– Очень хорошая, – с мрачным видом соглашаюсь я. – Лучше не придумаешь.

Элла

– Что ты здесь делаешь? – восклицаю я, увидев Рида, который стоит, прислонившись к моей машине. – Тебя же отстранили от занятий!

Он закатывает глаза.

– Занятия закончились. И что они сделают? Снова отстранят меня за то, что я стою на парковке?

Действительно.

Я подхожу к нему и обнимаю, но он принимается целовать меня так долго, что мне становится нечем дышать. Когда Рид отпускает меня, я улыбаюсь глупой улыбкой.

– Ты выглядишь счастливой. – Он с подозрением прищуривает глаза. – Что случилось?

Я начинаю хохотать.

– А мне нельзя быть счастливой?