Камелия. Княжна соляных пустошей-1 - Елена Кароль

А если кто воспользоваться моей слабостью захочет? Убью, не раздумывая.

А если их будет много? То-то же!

Удивительно уже то, что я целых четыре дня живу одна и ко мне никто не наведался. То ли никто не знает, что я здесь. То ли выжидают…

Ближе к вечеру, когда я сидела прямо на земле, в очередной раз приложив ладони к потрескавшейся от недостатка влаги почве, пытаясь достичь максимального единения с твердью, я ощутила подозрительную дрожь, которая исходила из глубин зараженных аномалией недр. Это были не толчки землетрясения, а именно дрожь. Вибрация, причем больше магическая, чем физическая. Она длилась секунд семь, постепенно усиливаясь, и завершилась беззвучным хлопком, от которого я ощутила резкий отток сил и едва не грохнулась в обморок.

Что за…

Что происходит?

Я успела лишь шумно выдохнуть и с опаской осмотреться, а через секунду в одной из стен хлева образовалась вертикальная пространственная дыра высотой под три метра, и из неё вышел… вышло…

Вылез, в общем. Зверь.

Если не вдаваться в подробности, это был варан. Если вдаваться: тварь под метр в холке с толстым хвостом, внушительными когтями и крокодильими зубами. Шкура песчаного цвета, подозрительно оранжево-алые глаза, горящие жаждой убийства, и длинный язык, активно прощупывающий воздух в моём направлении.

А потом эта тварь рванула прямиком на меня!

Расстояние между нами было не больше пятнадцати метров, я бы не успела подскочить и сбежать при всем своём большом желании (к тому же еще и ноги затекли), так что в итоге всё, что успела - это вскинуть руки и отчаянно выкрикнуть нечто невнятное, но определенно матерное.

Опять умирать? Не хочу!

Хлопок, удар… Я так и не поняла, что произошло, в моей груди словно взорвалась сверхновая, всё-таки отправив в обморок, но в себя я пришла ещё засветло - солнце только-только коснулось горизонта.

А рядом лежал труп ящера, чье горло было пробито толстым каменным шипом, выросшим на его пути буквально в метре от моих ног. Да ладно? Это я сделала? Серьезно?

Шок был велик и продлился аж три с половиной минуты, но потом я мотнула головой, поднялась на дрожащие от слабости ноги и сначала покосилась на всё ещё зияющую пространственную дыру, мерцающую на месте частично исчезнувшей стены хлева, а потом внимательно изучила ящера.

Хм, интересно… Он съедобный?

Как ни крути, а это мясо. Змей я ела, крокодила тоже довелось пробовать… Решено! Еда сама ко мне пришла! Лишь бы не ядовитым оказался.

В итоге, соблюдая максимум предосторожности, я выпотрошила и разделала тварь, занеся в баню по частям. Попутно выяснила, что у него нереально твердая шкура, которую практически невозможно разрезать снаружи, но если подцепить изнутри, то это вполне решаемо.

Пока занималась заготовками, в памяти мелькнуло некое любопытное знание о происходящем. Эта пространственная дыра - ничто иное как разлом в иной мир. Точнее портал. И ведет он не абы куда, а в некое ограниченное пространство, живущее по своим законам. При этом внутри может оказаться что угодно: пустыня, тропики, пещера и даже кусок пляжа. Однако, территория четко ограничена. Что-то вроде игровой локации, если говорить игровыми терминами. Если дойти до её края, то там будет либо стена (в пещере), либо горы (в ущелье), либо непроходимый лес, либо вовсе непроглядный туман.

Внутри локации обязательно будут находиться твари, жаждущие подзакусить всеми, кто рискнет сунуться внутрь. Сами они тоже не чураются вылезать наружу, но это как повезет. Ага… Ну, будем думать, что мне повезло. Вылез один и я справилась.

Интересно, много их ещё там внутри?

Покосившись на разлом, центр которого был затянут энергетической пленкой, не позволяющей подсмотреть, что находится внутри, я предпочла запереться в бане и продолжила разделывать тушу, уже понимая, что всё мясо не съем и скорее всего большая его часть испортится. Хранить мне негде, мариновать не в чем. Морозилки - и той нет! Обидно!

Так, а это ещё что? О, точно! Уж не помню, в каких закромах памяти лежало это воспоминание, но Камелия откуда-то знала, что из туш тварей, вылезающих из аномалий, профессиональные добытчики вырезают некие энергетические кристаллы, которые впоследствии используются магами. Очень много для чего! Какие-то для артефактов, какие-то для амулетов. Какие-то для восстановления магических сил… А какие-то и для собственного развития!

Увы, подробностей Камелия не знала, но я всё равно выпотрошила варана от и до, найдя в его сердце, печени и иных внутренних органах аж пять коричнево-желтых, магически мерцающих камней размером с ноготь большого пальца. Помимо них были ещё два зеленовато-желтых поменьше, один маленький темно-коричневый и последний - ядовито-зеленый, но в мозгах. Размером с горошинку, но он был.

Зачем я полезла в мозги? Не знаю. Но это оказалось не зря.

В итоге, закончив с поисками кристаллов, со всей туши я вырезала пять самых мягких и привлекательных кусков по килограмму, часть нарезала тонкими полосками и засолила, развесив на просушку, один оставила на утро, сунув в самый прохладный угол и накрыв тканью, а один поставила вариться.

Для верности потратила часа три, два раза сменив воду, а перед едой и вовсе помолилась местным стихийным богам, но дегустация прошла на диво спокойно - больше всего мясо походило на курятину и никакой подозрительной горчинки в ней я не заметила.

За ночь живот не разболелся и я сама ощущала себя поразительно бодрой, так что утренняя каша была щедро разбавлена мясом, и жизнь заиграла яркими красками. При этом на пробежку и зарядку я выйти не рискнула, понимая, что повезло раз - не обязательно повезет во второй, и сначала изучила кристаллы. Выглядели они, как шестигранники с двумя конусовидными головками. Глянцевые, но непрозрачные. И впрямь кристаллы, хм…

Ну и как их использовать, чтобы усилиться?

Изучив один из крупных коричнево-желтых кристаллов и на просвет, и на язык, ничего этим не добилась. Он не растворялся ни от тепла ладони, ни в кипятке, ни на сковородке.

В итоге я решила, что стоит попробовать с ним помедитировать, изучив энергетическое строение вещицы, и это, как ни странно, оказалось, верным решением - стоило мне погрузиться сознанием в глубины своего тела, как я сразу ощутила, что держу в руках нечто большее, чем цветную стекляшку. Это была энергия!

Какое-то время я просто изучала её строение и сияние, мало что понимая и больше любуясь, но стоило только нащупать точку, где эта энергия ощущалась чуть ярче и насыщеннее, стоило попробовать