Сломленный рыцарь - Л. Дж. Шэн

Сюрприз, подонок.

Не важно, правда это или нет, но он получит свой кусок от пирога с унижением. Надеюсь, что он голоден.

У Коулов я появилась в своем обычном наряде: джинсы-бойфренды, старые Vans и укороченная желтая рубашка без рукавов, игнорируя стадо женщин в роскошных платьях и мужчин в костюмах, потягивающих дорогое шампанское. Вечеринка проходила на заднем дворе, который был настолько огромным, что подошел бы для проведения свадьбы. Все было в красных, зеленых и белых тонах, включая форму официантов. Они бегали вокруг, предлагая серебряные подносы с вкуснейшим канапе и искрящуюся золотую жидкость. Я сосредоточенно работала над тем, чтобы не начать сканировать помещение в поисках Найта, и когда Эди, Тео и Рэйсер исчезли в кухне, поспешив на помощь Розе и ее персоналу, я обнаружила, что облокотилась на столик рядом с Дарьей и Пенном, прямо как на День благодарения.

Дарья сделала глоток шампанского и осмотрела толпу, она выглядела шикарно в красном бархатном платье.

– Вон надел костюм, – отметила она, и я чуть не подавилась шампанским.

Я проследила за ее взглядом. Конечно же, он был здесь. Выглядит довольно бодрым, с зачесанными назад черными волосами и фирменным хмурым взглядом. Вон всегда выглядел дорого, даже в потрепанной одежде. Но сейчас? Теперь он кажется не только серьезным, но и… вкусным. Дарья повернулась ко мне, прижимая бокал с холодным шампанским к щеке. Южная Калифорния не в курсе, что сейчас Рождество, и в этом году ничего не изменилось. Воздух горячий, густой, жаркий, и в нем витают гормоны.

– Кто эта девушка? – Дарья надулась. – Должно быть, та единственная, если он постарается.

– Без понятия, – показала я.

– Конечно, ты в курсе. Он же один из твоих лучших друзей.

– Спроси у Найта.

Ненавижу это, мои мысли вечно возвращаются к нему.

Дарья засмеялась.

– Спросила бы, но он занят тем, что ищет везения у бассейна. Что совершенно странно. Я всегда думала, что вы в итоге будете вместе. Честно, я рада, что у тебя парень в Аппалачском. Найт такой бабник. Он ужасный парень для отношений на расстоянии.

«Он девственник, дура!» – Захотелось заорать мне. Себе, а не Дарье.

А потом я вспомнила, что именно это и привело все в такой беспорядок. Весь мир и вся вселенная думают, что Найт опускает сосиску в каждую соусницу в столовой.

Откуда мне было знать, что он ждал меня?

Тем не менее ее слова впились в меня когтями. Мой взгляд устремился к бассейну, я отчаянно искала лучшего друга. Я обнаружила его стоящим у края бассейна, одетым в костюм темно-синего цвета, из кармана которого торчал темно-красный уголок. Его волосы зачесаны назад и блестят под лучами уходящего солнца, он выглядел возмутительно сексуально, разговаривая с Поппи Асталис, положив ей руку на спину.

Поппи Асталис во плоти, в темно-синем платье А-силуэта и бордовом кардигане. Они смотрелись гармонично, и я поняла то, от чего захотелось блевать. Мой желудок сжался, и тошнота подкатила к горлу. Не имеет значения, что Ленни, ее сестра, стояла прямо рядом с ним, вызывающе зевая в простом черном платье. Или Хантер Фицпатрик стоял около Ленни, пытаясь завести разговор, но его уверенная ухмылка гаснет с каждой попыткой. Очевидно, что она не собирается уделять ему время.

Это абсолютно понятно, что Найт и Поппи вместе.

– Пойду спрошу, – объявила Дарья.

– Глазастик, – предупредил Пенн, его пальцы схватили ее за локоть.

Да, он звал ее глазастиком, причину этого никто из нас не мог понять. Это их секрет, полагаю, и мне нравится, что у них есть что-то, что принадлежит только им двоим.

– Что? Я не в курсе. В Тодос-Сантосе вечно какая-нибудь драма. Я хочу знать. Я заслуживаю знать. Это мой дом. Ты идешь, Луна?

Я покачала головой, но Дарья – это Дарья, мое согласие не играет никакой роли. Она схватила меня за руку и потащила в сад к Коулам, рассказывая о месте для их медового месяца.

Резко остановившись, она спросила:

– А, еще кое-что. Что ты сделала с ним?

Мои глаза вопросительно округлились.

Она закатила глаза.

– Не скромничай. Очевидно же, что он играет. Что произошло между вами, ребята?

Я удивленно покачала головой.

– Не важно. Не рассказывай; все хорошо. Но не показывай Найту, что тебе есть дело до этой сучки. Именно этого он и хочет – твоей реакции.

Чего он добивается? Он все еще хочет и дальше причинять мне боль? Раньше мне больше нравилось, когда Найт готов был отрезать себе ногу, нежели причинить мне боль. Я сглотнула, не желая воспринимать ее комментарий близко. К тому времени, когда мы добрались до них, пелена холодного пота украсила мой лоб.

– Приветик, ребята. Мы прибыли. Следовательно, можно начинать вечеринку. – Дарья взмахнула светлой гривой и широко улыбнулась Найту и Поппи, ожидая представления. Вместо того чтобы встречаться с ним взглядом, я с улыбкой поздоровалась с Поппи и Ленни. На них безопаснее смотреть. Найт представил их и, может быть, посмотрел на меня, но я была слишком горда, чтобы повернуться и проверить.

Хантер сжал мои плечи и низко присвистнул.

– Я должен признать, что каждая девушка на этой вечеринке надела наряд дороже предыдущего, но ты, Рексрот, выглядишь как очаровательная Лолита даже в своей пижаме.

Я не ношу пижамы, но не собираюсь исправлять его. Это не стоит того, чтобы я доставала телефон и печатала ответ. Вместо этого я показала ему палец.

– Это не пижама, ты, груда отбросов. Не смей так с ней говорить, – прошипел Найт сквозь сжатые зубы, от него исходил жар угрозы.

Уверенность Хантера растаяла. Игривая улыбка Дарьи стала еще шире, когда Хантер бросил Найту спокойную улыбку.

– Тише, парень. А то ты откроешь огонь и испачкаешь свой дорогой костюм от Burberry.

– Думаю, что испачкаю только кулаки, хотя они видали вещи и похуже твоего уродливого лица.

– Ладно, пора успокоиться. Хантер просто шутит. – Поппи погладила Найта по спине, скользнув к нему в объятия.

Дарья разглядывала их так, будто они были игрой, правила которой она пытается выяснить. Ее улыбка просто обещала проблемы.

– Так, Поппи, – промурлыкала Дарья.

– Ммм? – Поппи захлопала ресницами.

Они как две альфа-самки, точащие коготки перед публикой. Сообщение Поппи было ясным: она не испугалась. Намерения Дарьи так же были продемонстрированы открыто: ей не по душе британское вторжение[16].