Попаданка. Замуж по принуждению - Юлий Люцифер

Глава 12. Не та, кем казалась

Утро пришло слишком быстро.

Я заснула под самый рассвет — не от спокойствия, а от усталости. Сон был тяжелым, липким, полным обрывков. Мне снились черные волосы, холодная женская улыбка, кровь на рубашке Кайдена и дверь в старом крыле, которая то открывалась сама, то исчезала прямо у меня перед глазами.

Проснулась я с ощущением, будто вообще не спала.

Лисса вошла тихо, почти бесшумно, но я все равно вздрогнула.

— Простите, леди.

— Ничего. Я уже и так почти разлюбила тишину.

Она поставила на столик чай и свежую одежду. Сегодня — темно-синее платье с серебряной вышивкой по вороту. Красивое. Сдержанное. Слишком похожее на то, что носили женщины этого дома.

— Милорд велел передать, что вы завтракаете в малой столовой, — сказала Лисса, расправляя рукава платья. — И… что к полудню приедут гости.

Я резко подняла голову.

— Гости?

— Да, леди.

— Какие?

— Я не знаю точно. Но в доме уже с утра суета. И внизу готовят к приему.

Конечно.

Селена.

Я не знала этого наверняка, но чувствовала слишком ясно. После видения сомнений почти не осталось.

— А милорд? — спросила я, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

Лисса замялась.

— Уже встал.

— В таком состоянии?

— Милорд не любит лежать.

Я усмехнулась без радости.

— Это я заметила.

Когда я спустилась в малую столовую, Кайден уже был там.

Черный сюртук застегнут до горла, волосы уложены, лицо снова безупречно спокойное. Только слишком легкая бледность выдавала, что вчерашняя рана — не пустяк. Он сидел за столом с чашкой кофе и какими-то бумагами, будто ночь с ножом под ребрами была досадной мелочью, не стоящей упоминания.

Меня это раздражало.

И… восхищало своей нелепой упрямой силой.

Ненавижу.

Я села напротив.

— Надеюсь, вы хотя бы притворитесь сегодня живым, а не идеально собранным призраком.

Он поднял взгляд.

— Доброе утро.

— Не уходите от темы.

— Значит, да, — спокойно ответил он. — Притворюсь.

Я хмыкнула и потянулась к чайнику.

— Кто приедет?

— Несколько человек из столицы. И леди Селена Арден.

Вот так просто.

Без подготовки.

Без намека.

Я медленно поставила чашку на блюдце.

— Конечно.

— Ты ее не знаешь.

— Уже знаю достаточно.

Взгляд Кайдена скользнул по моему лицу.

— Видение?

Я вскинула глаза.

— Вы начинаете меня пугать тем, что угадываете слишком многое.

— Это было несложно.

— Женщина в бордовом платье. Черные волосы. Холодная улыбка. И фраза, после которой хочется заранее спрятать нож поближе.

На этот раз он не стал делать вид, что удивлен.

— Похоже на нее.

— Значит, она действительно опасна.

— Да.

— И вы решили сообщить мне о ее приезде за завтраком, как о погоде.

— А ты хотела драматичнее?

— Я хотела раньше.

Он отложил бумаги.

— Раньше у тебя и так было достаточно.

Снова эта манера решать за меня, сколько мне “достаточно”.

Я стиснула зубы.

— Я не собираюсь терпеть от нее унижения.

— Тогда не давай ей их повода.

— То есть если она начнет первой, виновата все равно буду я?

— Нет. Но она умеет превращать чужую вспышку в собственную победу.

Я внимательно посмотрела на него.

— Вы, кажется, хорошо изучили друг друга.

Он выдержал мой взгляд.

— Да.

Опять этот короткий, неприятный укол.

Глупый.

Лишний.

Я резко потянулась за хлебом.

— Прекрасно. Значит, сегодня у меня день знакомства с женщиной, которая считает вас украденной собственностью.

— Ты снова злишься.

— Я еще даже не начала.

Уголок его губ дрогнул.

Почти.

И это, конечно, бесило еще сильнее.

Завтрак прошел в странном, натянутом молчании. Я чувствовала, что он наблюдает — не навязчиво, не очевидно, но слишком внимательно. Будто проверяет, не начну ли я дергаться раньше времени, не сорвусь ли, не полезу ли в старое крыло прямо перед приездом гостей.

А я, к сожалению, действительно думала именно об этом.

Потому что ночь принесла мне еще одну мысль.

Если кто-то вскрыл тайник первой жены всего день-два назад, значит, этот кто-то все еще рядом. Возможно, прямо в доме. Возможно, среди тех самых гостей. Возможно, приезд из столицы — не случайность, а часть общего движения.

Мне нужны были ответы.

И я уже знала, где искать один из них.

Комнаты Эвелины.

Не ее старые покои в доме Марейн — туда меня пока не пустят. Но вещи. Личные мелочи. Все, что могло остаться здесь после свадьбы. Агнес дала шкатулку не просто так. Значит, в доме есть и другие следы.

После завтрака Кайден поднялся первым.

— До полудня оставайся рядом с Лиссой, — сказал он.

— Конечно. Еще охрану ко мне приставьте для надежности.

— Уже подумал.

— Вы отвратительны.

— Иногда.

И ушел, оставив меня с почти физическим желанием швырнуть в дверь тарелку.

Я не швырнула.

Потому что через пять минут уже шла к Лиссе с самым спокойным лицом, на которое была способна.

— Мне нужно переодеться к приезду гостей, — сказала я. — И заодно разобрать вещи, которые привезли после свадьбы. Там должна быть еще часть моих… то есть вещей Эвелины.

Лисса кивнула.

— Да, леди. Несколько сундуков доставили вчера вечером. Их отнесли в гардеробную.

Слишком легко.

Подозрительно легко.

Но останавливаться я не собиралась.

В гардеробной действительно стояли два больших дорожных сундука с гербом Марейн. Один уже был частично разобран: платья, белье, шали. Второй выглядел нетронутым.

— Оставь меня на несколько минут, — сказала я Лиссе. — Хочу сама посмотреть, что здесь мое.

Она замялась.

— Леди… милорд велел…

— Что велел? Не дышать без него?

Лисса опустила глаза.

— Я подожду за дверью.

— Вот и прекрасно.

Когда она ушла, я сразу опустилась на колени у второго сундука.

Замок был несложный. Внутри — книги, коробки, какие-то свертки, несколько аккуратно сложенных платьев, старый альбом с рисунками и пакет писем, перевязанных лентой.

Сердце стукнуло сильнее.

Письма.

Я быстро развязала ленту.

Большинство оказались совсем невинными: короткие записки от кузины, поздравления, приглашения, какие-то пустые дамские мелочи. Но почти на дне лежал тонкий конверт без имени. Без печати. Просто вложенный между страниц альбома.

Я открыла его.

Внутри был один лист.

Почерк — тот же. Эвелины.

Я больше не уверена, что боюсь именно его.

Иногда мне кажется, что он единственный, кто действительно видит, как меня ведут.

И это пугает еще сильнее.

Потому что если даже он не сможет меня остановить, значит, меня не спасет никто.

Я замерла.

Слова расползлись по сознанию медленно и страшно.

Эвелина не просто боялась Кайдена.

Она начала понимать, что опасность — не только в нем.

И это меняло все.

Сильно.

Очень сильно.

Я перечитала письмо еще раз и вдруг заметила на обороте