Счастье за гроши, или Трюфельный бизнес попаданки - Мелина Боярова

обязательно терпеть горечь, ведь добавки могут его разительно изменить. Попробуете? Кофе заряжает бодростью и придает сил, повышает работоспособность. Чаще его пьют по утрам, когда желают побыстрее проснуться. Почему-то мне кажется, что вы непременно оцените достоинства этого благородного напитка.

Рассказывая о кофе, вкуса которого мне так недоставало в этом мире, я налила из кофейника немного горячей коричневой жидкости в чашку и пододвинула к мужчине.

— Попробуйте сначала чистый напиток. Если не понравится, то я добавлю сливки, так вы точно почувствуете разницу.

Граф смерил меня продолжительным недоверчивым взглядом, но отказываться не стал. Аромат у кофе, в который я добавила немного измельченного и магически напитанного трюфеля, будоражил обоняние. Сама не удержалась, чтобы не пригубить еще на кухне.

Кофейная горечь с непривычки пришлась мужчине не по вкусу. Он заметно скривился, когда сделал глоток и с недовольным видом вернул мне кружку. Мол, я так и думал, что ничего хорошего не следовало ожидать. Но я точно знала, как меняется вкус, если добавить молока, поэтому плеснула немного из специального маленького кувшинчика, предназначенного для соусов. Второй глоток граф сделал с явным предубеждением, что опять подсунула какую-то гадость. Но, едва пригубил, как глаза округлились от удивления.

— Вкус мягче и гораздо приятнее, — произнес он. — Намного приятнее.

— Можно еще добавить сахар, но мне кажется, он только убивает настоящий кофе. А вот вприкуску с чем-нибудь сладким — кофе создает идеальное сочетание, — искушающим тоном прокомментировала я и поставила перед мужчиной пирог с клубничным вареньем.

Откусив кусочек сдобы и запив его кофе, лицо Лиона разгладилось. Показалось, что кончики губ дрогнули в улыбке. Он оказался тем еще сладкоежкой. Одной маленькой чашечки показалось мало, попросил навести еще, но теперь уже с сахаром, после чего как-то незаметно уничтожил все запасы пирога и опустошил кофейник.

— Господин Эстариан, могу я вас попросить об авансе? — улучив момент, когда граф пребывал в благоприятном расположении духа, задала вопрос, ради которого так старалась. — Мне бы хотелось потихоньку начать восстановление трактира, чтобы к тому моменту, когда вы поправитесь, а Тарисса придет в норму, основные ремонтные работы были бы завершены. А еще хотела уточнить, могу ли вызвать мастера, который начал бы ремонт вашего дома?

Взгляд Лиона мгновенно потяжелел, как будто он видел насквозь все мои ухищрения. Но я же не просила взаймы и не делала ничего плохого, поэтому не понимала столь резкой смены настроения.

— Вот! — выдвинув ящик стола, мужчина вытащил оттуда кошель и кинул на стол. — Берите! Этого должно хватить на все расходы.

— Но здесь слишком много. — Я нахмурилась, заглянув внутрь и обнаружив внутри золотые монетки.

— Я же пояснил, что этого должно хватить на все расходы, включая ремонт башни. Мне некогда этим заниматься. Наймите лучших мастеров, купите материалы и все, что потребуется. И предупредите, когда они приступят к работе. Помимо этого, мне требуется временная помощница в лабораторию. Главное условие — держать язык за зубами и никому не рассказывать о характере работы. Возможно, мне понадобится ваш магический резерв. Оплата — золотой в неделю. Согласны?

Он еще спрашивает!

— Когда приступать к обязанностям?

— Как только подпишете договор. — Подал мне бумагу, над которой работал перед моим появлением.

— Позвольте? — Я взяла документ и вчиталась в содержимое текста.

В нем говорилось, что граф Лион Эстариан нанимал на службу Верлиану Дарвиль с жалованьем четыре золотых в месяц. Согласно документу, я не имела права разглашать тайны графа, будь то его распорядок дня, род занятий, пищевые пристрастия, состояние здоровья и прочее. За нарушение правил налагался штраф в двойном размере месячного жалованья по каждому пункту. Болтать я, разумеется, не собиралась, но вот один момент меня смутил.

— Лорд Эстариан, в целом, договор меня устраивает. Но вы не могли бы поправить кое-что? — выдала я после некоторых раздумий.

— Что же вас смутило? Размер штрафа? Жесткие условия? Так ведь я и плачу вам немалую сумму.

— Нет, вы не так поняли. Я прошу лишь указать меня, как Верлиану Зейрис. Не хотелось бы, чтобы внезапно на пороге объявился проходимец Дарвиль и предъявил права на все, что я заработала.

— Вот как? — мужчина усмехнулся. — Вписать другое имя несложно, но это не отменит того, что все ваши доходы принадлежат супругу по закону.

— В таком случае, прошу внести изменения в сумму