Рождество по-драконьи. Лучшие враги - Леси Филеберт

Впрочем, в ходу тут был больше разнообразный травяной чай, а простой люд пил в основном чай из хвои, шишек... И всё того же лишайника. М-да.

Голова гудела от шокирующей мою нежную принцессную душеньку информации, глаза слипались, и я вздрогнула от неожиданности, когда на мое плечо вдруг легла чья-то рука.

— Ищу повсюду ледяную фею, а нахожу в пыльном углу за скучнейшими фолиантами, — раздался знакомый насмешливый голос. — Неужели наша история интереснее предрассветного сна?

Я подняла голову и с удивлением глянула на Лукаса.

Он стоял у моего стола, залитый солнечными лучами, пробивавшимися через высокое узкое окно.

Сейчас он выглядел иначе. Исчезла походная потрепанность, теперь на нем — строгая форма академии: черный мундир с золотыми пуговицами, подчёркивающий ширину плеч, и идеально сидящие штаны, заправленные в высокие сапоги. Он выглядел чертовски привлекательно и больше напоминал не безбашенного воина, а опасного принца.

Я всегда считала, что строгая униформа красит мужчину, и глядя на Лукаса, убедилась в этом еще раз.

— Предрассветного? — переспросила я, зацепившись за слово.

Перевела взгляд на настенные часы и охнула: я провела в библиотеке несколько часов! Пропустила ужин, между прочим! И завтрак, кажется... Ан нет, завтрак сегодня будет после раннего распределения по кланам, на которое я, к счастью, еще не опоздала.

— Ох, я так зачиталась, что за временем совсем перестала следить...

— Зачиталась? — Лукас изящно выгнул одну бровь. — Серьезно?

— Что, никогда не видел, как люди читают? — усмехнулась я.

— Видел. Но обычно они не делают этого с таким выражением лица, будто только что узнали о конце света, — парировал он, его желтые глаза скользнули по разложенным на столе книгам: «История Валтарии: от изоляции до наших дней», «Геополитический обзор пограничных аномалий». — Веселое чтиво на ночь. Уснуть не могла? Или... — он наклонился чуть ближе, и в его глазах заплясали веселые искорки, — это отголоски нашего лечебного сеанса в больничном крыле так всколыхнули твое сознание, что сон был не властен над тобой, ты проворочалась, вспоминая прикосновения моих рук, и решила остудить свой пыл над фолиантами?

Вот же нахал, а!

Я рассмеялась, вполне искренне. Эх, знал бы Лукас, чем и как меня весь вчерашний день «всколыхнул», и как библиотека добила мою психику...

— Любезный, если бы я так реагировала на каждое прикосновение деревенского целителя, я бы в Имерхейме уже от недосыпа сошла с ума. Нет, — я с легкой небрежностью отодвинула книгу. — Просто нервничаю перед распределением, а потому решила с пользой провести бессонную ночь и освежить в памяти то, что и так должна была знать.

— О, я уже любезный? — заинтересованно спросил Лукас.

Глянула на него с лукавым прищуром.

— Тебе послышалось.

— Ну да, конечно, — его ухмылка стала только шире.

Он наклонился, оперся руками о стол по обе стороны от меня, буквально отрезая мне все пути к отступлению, и горячо зашептал на ухо:

— Большинство новобранцев в первую очередь интересуются расположением кладовой и кухни, и после прохождения Полигона Смерти дрыхнут без задних ног, а ты сидишь в библиотеке и штудируешь политические труды. Тебе не кажется это странным?

— Отнюдь, — произнесла я как можно более спокойным голосом, надеясь не выдать себя сбившимся дыханием. — Мне нравится быть подготовленной, и прежде чем куда-то идти, я люблю изучить карту — так и тут. «Всегда будь готова!» — девиз каждого уважающего себя самородка из глухомани.

— Похвальная дотошность, — протянул Лукас. — Это, определенно, вызывает уважение. И — мой особый интерес.

Он при этих словах то ли случайно, то ли нарочно задел губами мочку уха, заставив мурашки побежать по моей шее.

— Кажется, ты слишком низко склонился надо мной, — прошептала я.

— Тебя это смущает? — таким же шепотом в ответ.

— А ты как думаешь?

— Я думаю, что ты вкусно пахнешь, — произнес Лукас низким глубоким голосом. — И мне очень хочется, хм... углубить наше знакомство... Во всех смыслах.

И снова его губы задели мочку уха.

Я шумно выдохнула и с грохотом отодвинула стул, вставая на ноги и с вызовом глядя на Лукаса.

— Да вы нахал, господин Скаар.

— Скромностью, увы, обделен, — вздохнул он с театральной печалью в голосе.

— Это заметно.

— Зато наделен чувством прекрасного, — медленно протянул он, протянув ко мне ладонь и нарочито неспешным жестом убрав за ухо черную прядь волос. — И мне, определенно, нравится то, что я перед собой вижу.

Воздух между нами казался наэлектризованным. Мы буравили друг друга тяжелыми взглядами, будто бросая друг другу вызов и проверяя, кто же первый сдастся и проявит слабину.

Шестеренки в моей голове работали с сумасшедшей скоростью, будто пытаясь решить сложную головоломку.

Что за игру вел этот мужчина? Я не знала. Но понимала, что мне следует держаться от него подальше, чтобы, упаси Пресвятая Мелия, не попасть под его старательно разбрасываемые сети пленительных чар.

Настенные часы пробили шесть утра, и мы с Лукасом одновременно перевели взгляд на стрелки часов.

— Кажется, нам пора на распределение, — негромко произнесла я, нарушая напряженную тишину.

— Да, — кивнул Лукас. — Стоит поторопиться.

— Надеюсь, мы окажемся в разных кланах, — пробормотала я себе под нос, когда вышла вслед за Лукасом из библиотеки.

Тихо пробормотала, но он всё равно услышал и с хитрой улыбкой глянул на меня через плечо.

— Ты в самом деле думаешь, что меня такая мелочь остановит? — насмешливо спросил он.

И ускорил шаг, а мне оставалось лишь прибавить ходу, мысленно пыхтя от возмущения, но всё же следуя за Лукасом, который, в отличие от меня, явно успел узнать, где именно проходит распределение. Не хватало мне еще опоздать в первый же день в этой мрачной академии...

***

Выйти из библиотеки рядом с Лукасом Скааром оказалось всё равно что выйти на арену с привязанной к спине мишенью и табличкой «Стреляйте сюда». Каждый встречный адепт бросал на нас взгляды, полные любопытства, а иной раз и с откровенно негативными эмоциями. Мы шагали по широкому коридору, навстречу нам попадались группы старшекурсниц: подтянутые, уверенные в себе девушки в такой же форме, что и Лукас, и их взгляды, скользя по мне, были весьма колючими, в них читалось не просто любопытство, а что-то вроде зависти, смешанной с легким презрением. Одна даже негромко фыркнула, проходя мимо. Я шла,